Como se tornar um piloto de planador (tudo o que você precisa saber)

Voo a vela ou "planagem", como é frequentemente referido, é uma das formas mais graciosas e emocionantes de experimentar o voo. Pilotos que apreciam o voo a vela são frequentemente atraídos pelo desafio intelectual de ler as correntes de ar como os pássaros fazem, para que possam permanecer no ar por mais tempo e varrer os céus. Sem motor, sem combustível, apenas você, seu planador e as correntes.

Existem grupos de voo a vela por todo os EUA, então se você está interessado em obter sua licença de piloto de planador e experimentar a emoção e o prazer deste esporte, você está em boa companhia.

Nesta publicação, responderemos às suas perguntas e contaremos tudo o que você precisa saber para iniciar a emocionante jornada de se tornar um piloto de planador licenciado.

Que tipo de licença de piloto de planador preciso?

O tipo da sua licença dependerá dos seus objetivos de pilotagem de planador. Seja como for, você começará como um aluno piloto. Se você simplesmente quiser poder voar para prazer pessoal e com passageiros não pagantes, tudo o que você precisará é de uma certificação de piloto-planador particular.

Uma credencial de piloto-planador comercial permite que você cobre para levar outras pessoas em um voo e, claro, se você quiser ensinar um dia, precisará das suas credenciais de instrutor de voo certificado-planador (CFIG).

Observe que, se você já possui uma licença válida da FAA para aeronaves motorizadas, seu caminho para uma licença de planador pode ser um pouco diferente (mais sobre isso adiante).

Requisitos da FAA para licenças de piloto de planador

Por enquanto, vamos às regras. Não importa quais habilidades você tenha e o que você saiba, você ainda precisa atender a todos os requisitos da FAA para obter sua licença de piloto de planador. Dividiremos os requisitos para cada um dos 5 tipos de licenças de piloto de planador disponíveis para você.

1. Piloto-estudante

• Deve ter pelo menos 14 anos de idade
• Geralmente deve registrar 30-40 voos (aproximadamente 10-12 horas de voo) com um instrutor de voo certificado pela FAA para planadores (CFIG) antes de ser autorizado a voar sozinho
• Pode voar sozinho uma vez que esteja de posse de um certificado de estudante endossado para voo solo (emitido a critério do seu CFIG)

2. Piloto Privado-Planador

• Deve ter pelo menos 16 anos de idade
• Ser aprovado no exame escrito da FAA
• Registrar um mínimo de 10 horas de voo de planador em pelo menos 20 voos totais de planador
• Registrar um mínimo de 2 horas de voo solo de planador
• Ser aprovado no exame de voo da FAA com um examinador

3. Piloto Comercial-Planador

• Deve ter pelo menos 18 anos de idade
• Ser aprovado no exame escrito da FAA
• Possuir uma licença de piloto privado de planador
• Registrar 3 horas (ou 10 voos) de treinamento em um planador
• Registrar 5 voos solo de planador
• Registrar um número mínimo de horas consistindo em:
  • 25 horas de voo de planador e 100 voos de planador como piloto em comando
  • 200 horas de tempo de voo em aeronave mais pesada que o ar, incluindo 20 voos de planador como piloto em comando
• Ser aprovado no exame de voo da FAA com um examinador

4. Instrutor de Voo Certificado-Planador (CFIG)

• Ser aprovado no exame escrito da FAA
• Possuir classificação de piloto comercial de planador
• Ter endosso de instrutor qualificado
• Ser aprovado no exame de voo da FAA com um examinador

5. Classificação Adicional de Piloto

• Possuir licença válida de avião a motor da FAA
• Registrar 40 horas como piloto em comando
• Registrar um mínimo de 10 voos solo
• Ser aprovado no exame de voo da FAA

Quanto tempo leva para se tornar um piloto de planador?

O tempo que leva para você se tornar um piloto de planador depende de vários fatores, incluindo:

Experiência Anterior

Naturalmente, sua experiência total de voo entra em jogo aqui. Se você é um iniciante em qualquer tipo de voo, levará mais tempo do que se você já possui sua licença de piloto privado.

Muitas das habilidades gerais de pilotagem que você adquiriu antes de obter uma licença de piloto privado também se aplicam à pilotagem de um planador. Isso significa que você não precisará gastar tanto tempo dominando o básico e, em vez disso, poderá passar rapidamente para a construção de conjuntos de habilidades específicas para planadores.

Tempo de Autoestudo que Você Dedica

O voo a vela é um esporte técnico e, para se tornar proficiente, você precisará construir um vasto conhecimento sobre tópicos como técnicas de voo a vela e meteorologia. Assim como em todas as licenças de pilotagem, para obter sua licença de planador, você também precisará estar familiarizado com a teoria e os fundamentos do voo, segurança, navegação e regulamentos da FAA.

Se você começar a estudar cedo, terá o conhecimento básico em dia e seu instrutor de voo não precisará gastar tempo valioso para te remediar nos princípios básicos. Isso significa que você subirá no ar mais cedo e registrará seus voos mais rapidamente.

O Agendamento das Suas Aulas de Voo

Qual é a maneira mais rápida de desenvolver uma habilidade? Ter 2 aulas por mês durante 3 meses ou ter 2 aulas por semana durante 3 semanas?

Quanto mais próximas você agendar suas aulas, mais você poderá aprimorar suas habilidades emergentes, em vez de regredir entre as aulas e ter que continuar a se recuperar para o mesmo nível.

Procure ter pelo menos uma aula por semana e planeje fazer vários voos por aula. Isso lhe dá tempo suficiente para praticar uma habilidade repetidamente, para que você possa desenvolver uma memória muscular duradoura.

De acordo com a Soaring Society of America (SSA), se você não tem experiência de voo anterior, deve esperar fazer um mínimo de 30 a 35 voos antes que seu instrutor o autorize para voos solo. Se você já é um piloto de avião experiente, esse número é reduzido para cerca de 10 voos.

Assim que tiver sua autorização, atender aos requisitos mínimos da FAA e passar nos testes, parabéns, você é oficialmente um piloto de planador.

Como encontro e escolho uma escola de pilotos de planador?

Como o número de horas de treinamento para pilotos de planador é relativamente baixo, geralmente não faz sentido procurar um programa universitário credenciado apenas para este certificado. Se você planeja obter vários certificados de pilotagem em sequência, pode valer a pena investigar quais programas diferentes faculdades de aviação oferecem.

A abordagem mais comum é encontrar uma escola de voo privada ou clube de aviação com pessoal instrutor de voo certificado para planadores. A lista de locais da Soaring Society of America é um bom ponto de partida ao procurar programas de treinamento de piloto de planador, tanto os padrão quanto os acelerados.

Quanto custa para se tornar um piloto de planador?

Assim como em todas as estimativas de preços, seu custo real variará de acordo com sua localização e sua escola. A boa notícia é que custa muito menos para obter sua licença de piloto de planador do que sua licença de piloto privado.

What It Costs estima que você pode esperar gastar entre US$ 1.800 e US$ 2.100 para ir de zero experiência de voo até ser aprovado para voos solo e mais US$ 1.500 a US$ 2.500 para obter sua licença de piloto privado de planador. Isso significa que você deve orçar um custo base total de US$ 3.300 a US$ 4.600, mais quaisquer ajustes para sua área local.

Como me preparo para o treinamento de piloto de planador?

A melhor coisa a fazer, se você quiser desenvolver suas habilidades de planador rapidamente, é dedicar o máximo de tempo possível à absorção de informações sobre o assunto.

Ler

Uma das coisas mais importantes que você pode fazer com antecedência é ler, ler, ler. Quanto mais conhecimento teórico você absorver de imediato, mais cedo estará pronto para fazer o teste escrito e passar para a parte prática do treinamento.

Alguns bons livros para começar são:

• Manual de Voo de Planador da ASA FAA

Este manual, estilo livro didático, foca em fornecer a você todas as informações mais atuais sobre a operação de planadores. Você lerá sobre os sistemas e componentes da sua aeronave, sua aerodinâmica e como operá-la.

A aerodinâmica é especialmente importante, pois sua proficiência como piloto de planador reside na sua capacidade de maximizar seu tempo no céu aplicando habilmente o conhecimento dos princípios aerodinâmicos.

• Padrões Práticos para Piloto Privado de Planador da FAA

Comece a se familiarizar com as habilidades que você deverá demonstrar durante o seu teste de voo. Esta é a lista exata do que você será questionado verbalmente e testado fisicamente.

Mesmo que você ainda não tenha feito seu primeiro voo, isso lhe dará uma vantagem inicial na construção da consciência das habilidades que você deverá dominar. Se você já tem algum tempo de voo, pode usar este livro como uma ferramenta para avaliar sua competência. Como você sabe que deve ser proficiente em todas essas habilidades, use o livro como uma lista de verificação. Quando tiver alcançado a maestria e registrado voos suficientes, é hora de fazer o teste.

• Acidentes de Voo a Vela que Quase Aconteceram

Aprenda com os quase-acidentes de outros e esteja ciente do que pode dar errado antes mesmo de levantar voo. Ao ler cada cenário, coloque-se mentalmente no lugar do piloto. Acompanhe a viagem e visualize o que o piloto viu, ouviu, cheirou, sentiu. Viva a experiência com ele e então considere o que você teria feito naquele cenário. Decida qual teria sido sua resposta.

Esses cenários também podem levantar bons pontos de discussão com seu CFIG e levar a momentos de treinamento de qualidade, enquanto seu instrutor o orienta sobre como evitar problemas no tipo de cenário que você leu.

Junte-se a um Clube de Voo a Vela

Outra maneira de impulsionar seu treinamento de planadores é se juntar a um clube de voo a vela ou planadores próximo (uma rápida pesquisa na internet encontrará muitas opções em todo o país). Lá você conhecerá outros pilotos de planador ou pilotos em treinamento e poderá mergulhar no mundo do voo a vela. Mantenha os ouvidos abertos ao fazer novos amigos. É provável que eles compartilhem histórias e experiências que podem beneficiá-lo quando você levantar voo.

Assista a Vídeos de Treinamento

Não deixe de lado todas as informações gratuitas que estão prontamente disponíveis. Você pode ter uma prévia muito realista do que esperar durante uma aula de voo simplesmente assistindo a uma gravação em cockpit de uma aula de planador real.

Esta lição o guiará por todo o voo, desde a inspeção pré-voo até a preparação para o pouso. Beneficie-se não apenas observando o que o aluno piloto está fazendo, mas também ouvindo o feedback e as instruções do instrutor. É a melhor coisa depois de fazer uma aula própria.

Comece a entender a aerodinâmica por trás de como um planador realmente plana com um pequeno tutorial sobre como os planadores voam.

Ok, tivemos que incluir um clipe de acrobacias com planador. Não pense que você estará tentando essas manobras no treinamento, mas é sempre divertido ver alguns dos truques impressionantes que os profissionais são capazes.

Outro esporte divertido no mundo do voo a vela são as competições de voo a vela. A SSA organiza um evento de campeonato nacional e pilotos de planador de todo o país voam para competir. Tenha um gostinho da ação no curta-metragem "Another Day to Race".

Voe em um Planador Simulado

O tempo de voo não é barato, então os pilotos recorrem cada vez mais a equipamentos de simulador de alta tecnologia e programas de computador avançados para praticar e aprimorar suas habilidades sem precisar sair de casa.

Os simuladores são escaláveis, então você pode começar simplesmente pegando um Pacote de Simulação de Voo da Microsoft e treinando em seu PC usando apenas o mouse e o teclado. Isso, pelo menos, permite que você comece a construir uma compreensão do processo e da mecânica do voo. Isso é útil, mas não ideal porque você não está treinando com um joystick e desenvolvendo essa memória muscular.

Você pode adicionar um joystick mais tarde ou simplesmente começar com a opção de treinamento mais eficaz, que é obter o software e o joystick juntos, como no Pacote Básico de Simulação de Voo Logitech Saitek com Download Digital do Microsoft Flight Simulator Standard Edition. Este pacote o abre para uma experiência de treinamento mais realista não apenas para planadores, mas também para uma infinidade de outras aeronaves. Você recebe o joystick mais um acelerador, para que possa se ramificar para o treinamento de voo motorizado também.

Quais são as maiores diferenças a serem lembradas entre planadores e aeronaves motorizadas?

Se você está migrando para planadores vindo do mundo das aeronaves motorizadas, há algumas diferenças importantes que você faria bem em ter em mente desde o início.

Asas com Alta Razão de Aspecto

Com sua aeronave motorizada, você está acostumado a ter asas mais curtas e largas que permitem maior manobrabilidade no ar e exigem menos espaço de estacionamento no solo. Um Piper Cherokee, por exemplo, tem uma razão de aspecto de 5,6 (calculada pegando o quadrado da envergadura da asa e dividindo-o pela área da asa).

Seu planador, por outro lado, tem asas extremamente longas e estreitas que são necessárias para diminuir o arrasto e aumentar o tempo de permanência no ar. Lembre-se apenas de que essas asas não podem manobrar tão rapidamente e você deve estar muito atento à sua envergadura quando estiver perto de outras aeronaves ou hangares. Para lhe dar uma comparação, o planador Schleicher ASH 31 tem uma razão de aspecto de 33,5.

Trem de Pouso Único

Sim, você leu corretamente. Planadores possuem apenas um trem de pouso no centro da fuselagem da aeronave. Isso significa que, ao pousar, seu planador estará apoiado no trem de pouso e em uma das pontas das asas, que é protegida por uma pequena roda ou patim.

Método de Decolagem

Sem motor = sem método padrão de decolagem. Os planadores sobem ao ar de uma de duas maneiras: reboque ou lançamento por guincho.

Para um lançamento por reboque, o planador é rebocado por uma aeronave motorizada até atingir a altitude. Nesse ponto, o piloto do planador solta a corda de reboque e começa a planar.

O método de lançamento por guincho utiliza um guincho movido a motor baseado em terra, acoplado a um sistema de lançamento por cabo. O cabo do guincho é engatado na parte inferior do planador e o guincho puxa o planador pelo solo para que ele ganhe velocidade e possa decolar. Uma vez atingida a altitude, o planador libera o cabo.

Nos EUA, é muito mais provável que você veja e treine apenas no método de lançamento por reboque, mas o resto do mundo frequentemente também usa o lançamento por guincho, então é bom estar ciente dessa técnica.

É hora de começar e levantar voo!

Agora que você sabe mais sobre os requisitos, cronograma, processo, custos e preparação necessários para obter sua licença de piloto de planador, é hora de apenas começar. Cada dia que você espera é um dia a menos que você pode estar planando pelo ar, capturando térmicas. Vá encontrar uma escola de voo e agende sua primeira aula. Você ficará feliz por ter feito isso.

Finalmente, embora obter sua licença o torne oficialmente um piloto de planador, os pilotos de planador verdadeiramente avançados passam anos aprimorando suas habilidades e técnica. Comprometa-se com a excelência e continue treinando muito depois de receber seu certificado.

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