¿Alguna vez te has preguntado en qué se diferencia un helicóptero de un avión? Cuando se trabaja en aviación general, las distinciones entre helicópteros y aviones de ala fija se extienden mucho más allá de sus diferencias visuales obvias. Si bien tanto los helicópteros como los aviones comparten los cielos, lo hacen de maneras muy contrastantes.
El hábil piloto de helicóptero opera dentro de una región de despegue y aterrizaje vertical, mientras que el piloto de avión navega a través de la vasta extensión de vuelo horizontal.
Estas dos facetas de la aviación representan no sólo una diferencia en el diseño de los vehículos sino también diferentes perspectivas sobre la velocidad, la facilidad de vuelo y el alcance.
En este artículo, profundizaremos en las distinciones clave entre helicópteros y aviones, estudiando sus características únicas y descubriendo las razones por las que estos aviones, aunque comparten el mismo espacio aéreo, satisfacen diferentes necesidades de la aviación.
¡Descubramos cómo vuelan tanto los helicópteros como los aviones y cuáles son sus diferencias!
Cómo funcionan los helicópteros y los aviones
Si bien ambos son capaces de volar, la forma en que realizan esta tarea es donde se muestran sus diferencias. Las alas fijas generan sustentación con sus alas y el viento crea continuamente un flujo de aire constante sobre ellas.
Los helicópteros dependen de las palas del rotor a gran velocidad para crear la sustentación necesaria para emprender el vuelo. Los aviones requieren aire en movimiento y mantener un movimiento constante hacia adelante, mientras que los helicópteros pueden volar en el lugar. Otra ventaja es que los helicópteros son más rápidos cuando una tarea requiere altitudes bajas y distancias cortas.
Diferencias en las reglas
Una de las diferencias clave entre estos dos aviones es que los vuelos chárter en helicóptero tienen menos regulaciones que los aviones comerciales y los aviones de pasajeros.
Mientras que los aviones deben permanecer por encima de una altura determinada durante el vuelo, a menos que estén flotando sobre aguas abiertas o descendiendo para aterrizar, los helicópteros tienen más maniobrabilidad y, por lo tanto, la capacidad de permanecer a menor altitud.
Esto permite que los helicópteros se acerquen a los puntos de referencia de lo que normalmente pueden hacerlo los aviones.
Diferencias en casos de uso
Ambos aviones tienen diferentes casos de uso según el trabajo que se debe realizar.
Los helicópteros no necesitan una pista larga para aterrizar y, cuando se trata de misiones de búsqueda y rescate, son los más adecuados debido a su capacidad de mantenerse estacionarios. Elevarse hacia el cielo es útil para evacuaciones médicas y en varias situaciones para operaciones militares.
Los aviones de ala fija son los más comunes en la aviación general y, por lo general, son la forma de viaje preferida de los pasajeros, y muchos prefieren las comodidades de un jet comercial privado o una aerolínea comercial a los baches y el ruido de un viaje en helicóptero.
Al igual que los helicópteros se utilizan para operaciones militares, muchos aviones de combate militares también se utilizan por su agilidad y capacidad para vuelos subsónicos.
Diferencias de seguridad entre helicópteros y aviones
La cuestión de "helicóptero o avión, cuál es más seguro" es un tema muy debatido tanto dentro como fuera del ámbito de la aviación. Algunas personas argumentan que los aviones son la opción más segura cuando se trata de estas dos formas de transporte.
Con respecto a la seguridad de los helicópteros frente a los aviones, el administrador de la Administración Federal de Aviación, Stephen M. Dickson, dijo durante un discurso publicado el 28 de enero de 2020:
"—Las últimas cifras del Equipo de Seguridad de Helicópteros de EE. UU. indican que el sector de helicópteros tiene una tasa de accidentes fatales de aproximadamente 0,63 cada 100.000 horas, según un promedio móvil de cinco años. Eso está muy por debajo de la tasa general de aviación general de aproximadamente 0,94—"
Los alquileres de helicópteros conllevan un mayor riesgo que los jets privados y los aviones comerciales, y están sujetos a menos normas de seguridad.
Aún así, los aviones comerciales tienen una notable tasa de mortalidad de una muerte por cada 2,7 millones de vuelos, lo que los convierte en algunas de las formas de transporte más seguras disponibles.
La Administración Federal de Aviación (FAA) trabaja para reducir los accidentes haciendo cumplir normas estrictas sobre la formación de pilotos y el mantenimiento de aeronaves.
En Estados Unidos, tanto los aviones como los helicópteros se consideran seguros siempre que los pilotos mantengan su formación y las máquinas estén en buen mantenimiento. La seguridad tanto de aviones como de helicópteros es un enfoque principal para la FAA.
Diferencias de comodidad
Sin embargo, existen algunas pequeñas diferencias que deben tenerse en cuenta en cuanto a la comodidad personal, como por ejemplo:
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Mareo por movimiento: si a menudo te sientes mareado por el movimiento, los aviones te brindarán una experiencia más tranquila que los helicópteros.
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Ruido: Los helicópteros suelen ser más ruidosos que los aviones debido a las palas de sus rotores.
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Comodidad en los viajes aéreos: Dependiendo del tamaño del avión, pueden proporcionar más espacio y comodidad física para los viajes aéreos.
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Controles de vuelo: Los helicópteros requieren un control constante del piloto, mientras que los aviones requieren menos control sobre el yugo o las paletas del timón durante un vuelo estable.
Diferencias en el costo de la capacitación
Otra de las grandes diferencias entre helicópteros y aviones es el coste del entrenamiento. Los pilotos de helicópteros pueden esperar pagar más por entrenamiento de vuelo por hora que lo que pagaría un piloto de avión.
Sin embargo, un piloto de avión puede terminar gastando más a largo plazo si avanza en su carrera obteniendo certificaciones adicionales y horas de experiencia.
Le ayudaremos a tener una idea general de los costos de capacitación, pero sepa que estas cantidades variarán según el lugar donde decida realizar su capacitación y las tarifas de la aeronave durante ese tiempo.
Aquí hay algunos desgloses de costos:
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Licencia de piloto privado - Helicóptero: $24,000 a $30,000+
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Licencia de piloto privado - Avión: $15,000 a $20,000+
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Licencia de piloto comercial - Helicóptero: $95,000+
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Licencia de piloto comercial - Avión: $55,000 a $100,000+
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Tenga en cuenta los costos adicionales para las pruebas y exámenes de la FAA junto con calificaciones adicionales como IFR y MEI
Diferencias en las técnicas de entrenamiento
Aprender a pilotar un avión de ala fija es mucho más común que aprender a pilotar un helicóptero. Los interesados en aviones de ala fija recibirán clases de instructores especializados en esa área, mientras que los estudiantes de helicóptero trabajarán con expertos en alas de rotor.
Aunque varios principios son los mismos para ambos tipos de vuelo, la instrucción se adaptará a cada nave en particular y a las entradas de control necesarias para estabilizar el vuelo.
Costo de vuelos chárter privados
Los helicópteros chárter llevan menos combustible a bordo que los aviones privados debido a las regulaciones, pero los helicópteros usan más combustible que los aviones.
Esto afecta la duración de su vuelo, ya que tienen que hacer paradas para repostar con más frecuencia y gastar más en costes de operación y mantenimiento.
Facilidad de volar
Los interesados en volar preguntan si es más fácil pilotar un avión o un helicóptero.
Volar en avión es un desafío al principio y al final, pero se vuelve relativamente fácil durante la fase de crucero, cuando el piloto automático toma el control. Los pilotos utilizan este tiempo para realizar trámites y revisar los procedimientos del aeropuerto.
Volar helicópteros es mucho más agotador porque debes estar alerta de principio a fin. La recompensa, sin embargo, es la manipulación constante del control, cuyo vuelo puede resultar muy divertido.
Diferencias en los requisitos de licencia
El tiempo de vuelo requerido para una licencia de helicóptero es diferente al de un avión monomotor.
Esta lista no incluye el desglose de todos los tipos de horas requeridas.
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Helicóptero PPL: 40 horas de vuelo mínimo, que deben incluir 30 horas de instrucción de vuelo y 10 horas de vuelo en solitario.
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Avión PPL: 40 horas de vuelo mínimo, que deben incluir 30 horas de instrucción de vuelo y 10 horas de vuelo en solitario.
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Helicóptero CPL: 150 horas de vuelo, de las cuales 100 horas deberán ser en aeronaves a motor y 50 horas en helicópteros.
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Avión CPL: 250 horas de vuelo, de las cuales 100 horas deben ser en aviones a motor y 50 deben ser en aviones.
Demanda laboral para pilotos
Actualmente, la demanda laboral de pilotos sigue siendo alta, con más disponibilidad laboral en el sector de los aviones que en el chárter de helicópteros, pero aun así ambos tienen demanda.
Trabajos de piloto de helicóptero:
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Piloto de tour en helicóptero
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Piloto de misión de búsqueda y rescate
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Piloto de pruebas de helicóptero
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Piloto militar
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Instructor de vuelo (helicóptero)
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Piloto Privado de Helicóptero
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Piloto de ambulancia aérea
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Piloto de aplicación de la ley
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Piloto de la Patrulla Fronteriza
Trabajos de piloto de avión:
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Piloto de viaje en avión
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Piloto de pruebas de avión
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Piloto de avión de combate
- Piloto militar
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Instructor de vuelo (avión)
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Piloto chárter privado
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Piloto de aerolínea
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Piloto de carga
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Piloto de la Patrulla Fronteriza
Para ver una lista completa de trabajos de piloto de avión, consulte nuestra guía " ¿Debería convertirme en piloto? - 12 razones por las que debería hacerlo ".
¿Son mejores los helicópteros o los aviones?
La elección del avión depende de la tarea en cuestión. Para lugares sin pistas adecuadas, las ventajas de los helicópteros brillan aquí; pueden volar dentro y fuera de espacios reducidos a los que otros aviones no pueden llegar.
Por otro lado, cuando es necesario viajar largas distancias rápidamente, los aviones son los reyes. Son más adecuados para volar muy por encima del suelo a velocidades más rápidas.
Vale la pena señalar que los helicópteros son más caros de operar, ya que requieren más combustible para mantenerse en el aire y avanzar que las alas fijas. Los helicópteros necesitan quemar más combustible para generar sustentación, ya que son más pesados, lo que aumenta significativamente su costo operativo.
Puede consultar nuestra guía sobre ala giratoria versus ala fija para obtener más información sobre las ventajas y desventajas.
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Llevar
Ya sea que decida que su camino es convertirse en piloto de helicóptero, trabajar para aerolíneas o volar aviones privados, la aviación comercial es un campo gratificante del que formar parte.
Así como los pilotos tienen que establecer una ruta de vuelo, nosotros también tenemos que trazar la dirección que deseamos tomar en la vida y, para algunos, la opción puede ser hacer ambas cosas.
Hay muchos pilotos que terminan aprendiendo a volar aviones y helicópteros, especialmente aquellos que dejan el ejército como pilotos de helicópteros para trabajar en aviones comerciales después de obtener su ATP.
Si no ha volado ni en un avión pequeño ni en un helicóptero, pruebe un vuelo de descubrimiento o un paseo en helicóptero y vea cuál le brinda más alegría y entusiasmo. Cualquiera que sea la forma que decidas, una vida volando en el aire será una obra de amor.
¡Vuela seguro!
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Ala alta versus ala baja: ¿cuál es la diferencia entre ellas?
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