Avião Draco: o maior avião Bush já construído

Em pouco mais de 1 ano de vida, um Draco feito sob medida se tornou uma lenda. A Garmin chamou-lhe um avião que alcança novos extremos . Plane&Pilot sugeriu que esta “fera do avião” é “o avião mais legal do mundo”. Eles até se referiram ao Draco como o melhor helicóptero de asa fixa.

Qual é o motivo de tanto burburinho? Vamos revisar as especificações e apresentar a você esta arte personalizada única.

Especificações Draco

• Aeronave inicial: 2008 PLZ-104 Wilga
• Motor: Pratt & Whitney PT6A-28
• Potência: 680
• Velocidade máxima: 205 mph
• Velocidade de cruzeiro: 180 mph
• Combustível: Combustível de aviação (também pode funcionar com diesel ou misturas de combustível se o combustível de aviação não estiver disponível)
• Consumo de combustível: 28 gph em velocidade de cruzeiro
• Capacidade de combustível: 160 galões
• Alcance: 1.000 milhas
• Velocidade de estol: 35 mph
• Distância de decolagem: 78 pés
• Distância de pouso: 97 pés
• Taxa de subida: 4.200 fpm
• Tempo de construção: 5 meses e 3 semanas

Para ver Draco com seus próprios olhos, junte-se ao colega piloto STOL (decolagem e pouso curtos) e entusiasta da aviação, Trent Palmer, enquanto ele conversa com o homem que sonhou, construiu e voou com orgulho em Draco. Neste minidocumentário, você faz um tour pelos bastidores e uma introdução a Draco.

Quem construiu Draco?

Draco foi obra do aviador visionário, empresário e inovador Mike Patey. Como empresário, Mike começou jovem ao lado de seu irmão gêmeo Mark. Apesar de, ou talvez por causa de, terem sido rotulados como portadores de dislexia e TDAH na escola, eles perceberam que tinham uma capacidade única de alcançar a grandeza através da resolução de problemas.

Juntos, Mike e Mark começaram um negócio de decks quando eram adolescentes e seu sucesso cresceu rapidamente a partir daí. Eles gostavam de desmontar e remontar equipamentos como cortadores de grama ou televisores em seu tempo livre. Eles ficaram fascinados em aprender como as máquinas funcionavam.

Draco foi equipado com Garmin.

Mais tarde, quando os irmãos fundaram uma empresa de registros de saúde, Mark passou muito tempo em aeroportos, viajando de uma palestra para outra. No estilo típico dos gêmeos Patey, ele decidiu que, se estivesse andando em aviões, poderia muito bem aprender a pilotá-los. Voar não só se tornou o hobby favorito de Mark, mas logo se tornou também o de Mike.

Hoje Mike detém cinco recordes mundiais de velocidade, todos conquistados em aviões que ele projetou, construiu sob medida e voou sozinho. Em 2016, ele foi incluído no Hall da Fama da Sport Air Racing League.

O que inspirou Draco?

O ímpeto para o design de Draco foi um problema que Mike precisava resolver. Ao falar sobre sua inspiração, Mike disse: “Sempre quis poder levar minha família para o interior, em uma altitude realmente elevada. Eu moro em um deserto de alta montanha; temos elevações de montanhas que ultrapassam os 14.000 pés. E eu simplesmente não consegui encontrar um avião que pudesse ir até 14.000 pés com uma altitude de densidade de quase 17.000 e pousar com equipamento de acampamento e quatro pessoas, então Draco teve a ideia de possuir um Wilga 10 anos antes. Eu queria pegar um avião que eu adorasse, com grande visibilidade e muitas características interessantes e torná-lo exatamente o que eu queria para um avião extremo no interior.”

Que reconhecimentos e prêmios a DRACO recebeu?

Draco voou para a EAA AirVenture Oshkosh 2018 e rapidamente alcançou o status de celebridade. Draco foi destaque na capa da edição de março de 2019 da Plane&Pilot, e Mike e Draco também ganharam o troféu na corrida de arrancada High Sierra STOL 2018.

O que aconteceu com Draco?

Em 16 de setembro de 2019, Mike, sua esposa Chandra e outro passageiro estavam decolando do Aeroporto Reno Stead em Reno, Nevada, após o Campeonato Nacional de Corridas Aéreas. As condições eram de vento forte e rajadas fortes.

Um relatório de acidente fornecido pela Aviation Safety Network afirma:

“Um PZL-104 Draco Turbine Wilga caiu durante a decolagem do Aeroporto Reno-Stead, NV (KRTS). O piloto estava partindo antes que uma frente meteorológica chegasse ao aeroporto. Os ventos estavam aumentando e havia fortes rajadas de vento cruzado no momento da decolagem.

A asa esquerda levantou durante a decolagem. A aeronave tombou para o lado direito da pista, caindo com força e causando o colapso da asa e do trem de pouso. Os ocupantes não ficaram feridos.”

Os relatórios iniciais afirmaram que Draco foi destruído.

O que causou a queda do Draco e quais são as lições de aprendizagem?

Sendo o tipo de cara que assume a propriedade que Mike é, logo depois de sair dos destroços de Draco, ele filmou um vídeo de revisão pós-ação (AAR) intitulado Simply Draco Crash Today . Na descrição do vídeo, Mike compartilhou: “Estou com o coração partido. Aprenderei com meu erro, talvez mostrando onde falhei, outros possam aprender também.”

Ao reviver o acidente que levou à morte de Draco, Mike deixa uma coisa bem clara. “Isso foi tudo culpa minha. 100 por cento. Espero que todos nós aprendamos algo e nos tornemos pilotos melhores por causa dos meus erros... todos os meus erros.”

Na opinião de Mike, ele não teve controle quando uma forte rajada de vento cruzado atingiu a asa esquerda de Draco e transformou o avião em uma pipa, mas ele teve controle quando cometeu dois erros importantes antes daquele momento.

Erro nº 1 : “Eu tive o controle quando cometi o primeiro erro, para não esperar mais um pouco.”

Uma frente de tempestade estava se aproximando e Mike tentava vencer o clima. Isso o levou a tomar a decisão de sair para a pista em condições não favoráveis. Em retrospecto, ele gostaria de ter esperado a passagem da frente.

Erro nº 2 : “Eu tinha controle quando cometi o segundo erro e entrei na pista e senti [o vento cruzado] comprimindo completamente minha suspensão direita tentando levantar minha asa.”

Se os boletins meteorológicos não foram suficientes para fazê-lo voltar, Mike agora reconhece que deveria ter tomado a decisão de adiar o voo assim que saiu para a pista e sentiu o que o vento cruzado estava fazendo com a aeronave.

Os dois erros que Mike identificou destacam uma lição importante que todos podemos tirar deste acidente:

Em muitos casos de erro do piloto, o piloto decide fazer algo que sabe muito bem que é uma decisão arriscada. Os sinais de alerta estão aí, e se os respeitarmos e ouvirmos, poderemos evitar viver o nosso próprio desastre Draco (ou pior).

Draco será reconstruído?

Naturalmente, com uma aeronave tão única e amada, o segundo pensamento que passou pela mente de todos depois de confirmarem que Mike, sua esposa e seu passageiro estavam seguros foi: “O que acontecerá com Draco? Mike irá reconstruir?

Por mais assustadora que uma reconstrução possa parecer para a maioria das pessoas, estamos todos com sorte. Cerca de um mês após o acidente de Draco, Mike postou um novo vídeo em seu canal no YouTube intitulado “ Draco Lives ”. Depois de reviver os destaques da vida de Draco, bem como sua infeliz morte, a tela escurece e uma citação aparece:

“Para ressurgir das próprias cinzas, uma fênix primeiro deve queimar.” -Octavia Butler

A câmera segue Mike colocando os pedaços de Draco na parte de trás de um trailer de carga, e vemos as palavras: “Draco vai descansar um pouco… mas não por muito tempo”.

Um batimento cardíaco constante toca ao fundo enquanto a tela ganha vida com diagramas e esquemas dos planos que Mike está traçando para a reconstrução de Draco.

“Mais potência, mais alcance, mais velocidade, mais subida, mais asa, mais carga útil, menor arrasto, melhor suspensão, decolagem mais curta, pouso mais curto.”

Longe de ser o fim de uma era, agora parece que a queda de Draco foi o fogo do qual uma fênix emergirá – o novo Draco X.