Cómo identificar fallas del sistema Pitot-Estático durante el vuelo

El sistema Pitot-estático es fundamental para la seguridad de la aeronave y de las personas a bordo. Este sistema energiza instrumentos como el indicador de velocidad aerodinámica, el altímetro y el indicador de velocidad vertical (VSI).

Cuando se trata de aviones de aviación general, este sistema es más propenso a fallas debido a su falta de redundancia en comparación con aviones más grandes y complejos.

A veces, las fallas se deben al hielo, a los escombros o, a menudo, a un descuido humano. Un mal funcionamiento del sistema Pitot-estático puede generar lecturas erróneas en los instrumentos, lo que podría ponerlo en una situación peligrosa.

Por eso es importante aprender sobre el sistema, reconocer señales de falla y prepararse para estos escenarios, y eso es lo que cubriremos en este artículo.

RESUMEN

• El sistema Pitot-estático alimenta los instrumentos de vuelo y es vulnerable a fallas en las aeronaves de aviación general debido a factores ambientales y a la supervisión humana.
• Para reconocer fallas es necesario conocer los síntomas distintivos causados ​​por tubos de Pitot o puertos estáticos bloqueados.
• Los pilotos pueden gestionar los riesgos durante las fallas activando el calor del tubo Pitot, utilizando una fuente estática alternativa y verificando otros instrumentos.
• Las inspecciones previas al vuelo regulares, el mantenimiento del sistema y la preparación de un plan de respuesta ante fallas son las mejores formas de prevenir problemas con el tubo de Pitot.

Señales de fallas del sistema Pitot-estático

Es importante que los pilotos puedan reconocer una falla, y eso comienza por comprender cómo funciona el sistema Pitot-estático. El sistema depende de dos fuentes de presión:

1. El tubo de Pitot para presión dinámica (utilizado por el indicador de velocidad del aire).
2. Puertos estáticos para presión estática (utilizados por el altímetro y el VSI).

Las obstrucciones en cualquiera de estos componentes provocan síntomas distintivos. Los analizaremos en la tabla a continuación.

Bien, aclaremos esto:

• Un tubo de Pitot bloqueado solo afecta al indicador de velocidad del aire.
  Ejemplo: un tubo de Pitot completamente obstruido hará que la velocidad aerodinámica se comporte como un altímetro, aumentando al ascender y disminuyendo al descender. Si el orificio de drenaje permanece abierto, la velocidad aerodinámica será cero.
• Un puerto estático bloqueado afecta a varios instrumentos. El altímetro y el VSI se bloquearán, y el indicador de velocidad aerodinámica mostrará valores incorrectos según se encuentre por encima o por debajo de la altitud donde se produjo el bloqueo.

Causas comunes de fallas del tubo de Pitot-estático

El sistema Pitot-estático puede ser vulnerable a una variedad de factores externos, e incluso pequeños descuidos pueden provocar fallos de funcionamiento:

• Condiciones ambientales
  Las chinches de barro u otros insectos pueden obstruir el tubo de Pitot. También puede haber hielo y agua de lluvia, que pueden obstruir los puertos estáticos, generalmente en invierno.
• Supervisión humana
  Las cubiertas del tubo Pitot dejadas o la cinta que cubre accidentalmente los puertos estáticos después de lavar el avión son errores bastante comunes antes del vuelo.
• Desgaste
  Con el tiempo, la suciedad o los residuos pueden acumularse en el sistema, lo que provoca obstrucciones que no siempre son visibles a simple vista.

Acciones que los pilotos pueden tomar durante las fallas

Si ocurre una falla durante el vuelo, primero intente mantener la calma y confíe en su conocimiento del sistema. Respire hondo y luego comience a solucionar el problema. Aquí hay algunos pasos a considerar:

1. Activar la calefacción del tubo Pitot : si su aeronave está equipada con esta función, encienda la calefacción del tubo Pitot para limpiar el hielo del tubo Pitot.
2. Cambiar a fuente estática alternativa : muchas aeronaves cuentan con una fuente estática alternativa. Al activarla, se puede restablecer la funcionalidad del altímetro y el indicador de velocidad vertical.
3. Instrumentos de verificación cruzada : utilice otros instrumentos como el medidor de velocidad terrestre del GPS o configuraciones de potencia conocidas para estimar la velocidad aerodinámica y la altitud.
4. Romper el vidrio del indicador de velocidad vertical : como último recurso, romper el vidrio del indicador de velocidad vertical puede crear una nueva referencia de presión estática.

Prevención de fallos del tubo de Pitot-estático

La mejor manera de evitar una falla del tubo Pitot estático es mediante una preparación exhaustiva y realizando un mantenimiento regular.

Inspección previa al vuelo

Durante el recorrido, revise si hay obstrucciones en el tubo de Pitot y los puertos estáticos. Usar pañuelos desechables o una succión suave puede ayudar a detectar y eliminar obstrucciones de agua.

Mantenimiento de rutina

Limpie el sistema periódicamente y reemplace los componentes según sea necesario. Asegúrese de retirar las tapas del tubo de Pitot y de la estática antes del vuelo.

Prueba de calor del tubo de Pitot

Compruebe siempre la función de calentamiento del tubo de Pitot antes del vuelo, especialmente en climas fríos.

Haz un plan

En definitiva, la preparación es fundamental para gestionar las fallas del sistema Pitot. Antes de tu próximo vuelo, intenta hacerte una prueba:

• ¿Cómo se comportarían sus instrumentos si el tubo de Pitot estuviera bloqueado?
• ¿Sabes cuándo activar la fuente estática alternativa?
• ¿Qué ajustes debes realizar en tus mínimos de aterrizaje?

Tener un plan claro le garantiza estar preparado para cualquier escenario. Recuerde que las fallas del tubo de Pitot y del estático son más comunes que las del motor, y la preparación puede marcar la diferencia.

Preguntas frecuentes

¿Cómo puedo saber si mi tubo de Pitot está bloqueado?

Si el indicador de velocidad aerodinámica no aumenta durante el despegue o se comporta como un altímetro durante el ascenso y el descenso, es probable que el tubo de Pitot esté bloqueado.

¿Puede un puerto estático bloqueado afectar mi indicador de velocidad aérea?

Sí. Si el puerto estático está bloqueado, el indicador de velocidad aerodinámica mostrará velocidades más bajas por encima de la altitud de bloqueo y velocidades más altas por debajo de ella.

¿Cuál es la fuente estática alternativa?

Es una fuente de presión de aire alternativa que evita el puerto estático y a menudo extrae aire de la cabina para restablecer la funcionalidad del instrumento.

¿Es seguro romper el cristal del VSI?

Romper el vidrio del VSI es una opción de último recurso para restablecer la presión estática y solo debe realizarse cuando no haya otras soluciones disponibles.

Llevar

El sistema Pitot-estático es una herramienta importante, e incluso si nunca fallas, practicar estos pasos te convertirá en un mejor piloto. Planifica para lo inesperado y evita pensar "no me va a pasar a mí", prepárate para cualquier cosa y repasa los diversos métodos de seguridad que puedes implementar durante el vuelo. Si eres estudiante en prácticas, tu instructor de vuelo probablemente te mostrará algunos escenarios para ver cómo reaccionas ante la pérdida de uno de tus paneles de instrumentos. Así que sigue aprendiendo y planificando.

Para obtener más consejos sobre sistemas y seguridad de aviación, consulte nuestra Guía del sistema Pitot-Estático .

¡Vuela seguro y mantente preparado!

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