Do planes get struck by lightning?

Yes, commercial planes are designed to withstand lightning strikes. For commercial jets, the FAA has estimated a likelihood of one lightning strike per 1,000 flight hours, or an average of once a year. In theory, your odds of a lightning strike is lower in a small aircraft, although there are fewer hard numbers to back this up.

What are the effects of lighting strikes?

The effects of a lightning strike depend on the size of the plane and whether it has been shielded and designed to withstand a lightning strike. The aluminum skin of a passenger jet keeps the current restricted primarily to the outside of the aircraft. The FAA also has regulations in place to ensure manufacturers of critical aircraft components build their products to withstand a lightning strike.

Can you fly over a hurricane?

The short answer to this interesting question is “no.” While you may fly over the very outer bands of a small hurricane in an emergency, the wind shear and extreme vertical height of a hurricane (up to 50,000 feet) make it virtually impossible to fly over a fully developed, category 4 or 5 hurricane.

How far should I stay away from a thunderstorm?

The FAA recommends maintaining a distance of at least 20 nautical miles from a thunderstorm. Severe turbulence and hail can be encountered significantly far from the visible storm cloud itself.

Anterior Siguiente

Volar en tormentas eléctricas (qué hacer y qué no hacer)

Visualmente impresionantes y llenas de poder mortal, las tormentas eléctricas son uno de los fenómenos meteorológicos más fascinantes y peligrosos que probablemente encontrarás como piloto. Se estima que diariamente surgen 40.000 tormentas eléctricas en todo el mundo, por lo que las probabilidades de tener que lidiar con una son razonablemente altas.

Por Neil Glazer

20 de diciembre de 2025 Actualizado 20 de agosto de 2026 8 min de lectura

Flying in Thunderstorms (What to Do & What Not to Do)

¿Pueden los aviones volar en tormentas eléctricas? No, los pilotos nunca deben volar a través de una tormenta eléctrica. Las aerolíneas las rodean, y la FAA aconseja mantenerse al menos a 20 millas náuticas de distancia, porque la turbulencia severa, el granizo, los relámpagos y la cizalladura del viento se extienden mucho más allá de la nube visible. Los despegues y aterrizajes se retrasan rutinariamente hasta que las tormentas pasan.

Última actualización: junio de 2026

Visualmente deslumbrantes y llenas de poder mortal, las tormentas eléctricas son uno de los fenómenos meteorológicos más fascinantes y peligrosos que probablemente encontrará como piloto. Las condiciones climáticas extremas, como las tormentas eléctricas, pueden afectar en gran medida los vuelos y los horarios de vuelo.

Se estima que unas 40.000 tormentas eléctricas aparecen en todo el mundo a diario, por lo que sus probabilidades de tener que lidiar con una son razonablemente altas. Cuando esto suceda (piense cuándo, no si), agradecerá todo lo que haya aprendido sobre volar en tormentas eléctricas.

Por supuesto, el mejor consejo sobre volar en una tormenta eléctrica es, como era de esperar, no hacerlo. Las tormentas eléctricas pueden tener lluvias extremas, rayos y vientos fuertes. Mejore sus conocimientos sobre cómo se desarrollan las tormentas eléctricas, su capacidad para leer los patrones del radar meteorológico y sus habilidades para evitar tormentas severas. Haga eso y, con suerte, es posible que nunca se encuentre volando a través de una tormenta eléctrica y teniendo que navegar por tales condiciones climáticas.

Por supuesto, no podemos confiar al 100% en la suerte, así que el segundo paso es saber qué hacer si se encuentra en una tormenta eléctrica y cómo salir de ella de forma segura y rápida. Las aeronaves modernas están diseñadas para soportar los rayos, pero aún pueden producirse daños importantes por otros factores como el granizo y la velocidad del viento.

Siga leyendo para obtener toda esta información, además de las respuestas a algunas de las preguntas más frecuentes sobre cómo volar en y alrededor de condiciones climáticas severas.

¿Qué causa las tormentas eléctricas?

Comencemos con un poco de meteorología básica. Tenemos un conocimiento general de cómo se ve una tormenta eléctrica, así que hablemos de cómo se desarrollan. Si sabe qué condiciones dan lugar a las tormentas eléctricas (especialmente a las tormentas eléctricas severas), podrá detectar mejor las señales de advertencia tempranas cuando las vea.

3 condiciones necesarias para la formación de una tormenta eléctrica

Una tormenta eléctrica se desarrolla a partir de una combinación de 3 cosas. Quite cualquiera de estas variables y aún podría tener mal tiempo, pero no tendrá una tormenta eléctrica.

Humedad (medida por el nivel de humedad en el aire)
Aire inestable
Fuerza de elevación (puede ser causada por el viento, el calor que se eleva del suelo, la carga eléctrica, los frentes de aire)

¿Pueden los aviones despegar durante una tormenta eléctrica?

Los controladores de tráfico aéreo desempeñan un papel crucial en la supervisión y gestión de vuelos durante el mal tiempo. En condiciones climáticas extremas, pueden retrasar los despegues y aterrizajes para garantizar la seguridad de los pasajeros y la tripulación.

A multiengine airplane flying towards storm clouds

Cómo evitar las tormentas eléctricas

Digamos que nota que varias tormentas eléctricas que causan condiciones climáticas adversas están presentes en su área o en su ruta de vuelo. ¿Qué hace a continuación?

Si está en tierra cuando se desarrollan las condiciones de tormenta, genial. Quédese allí hasta que pase la tormenta. Si no tiene tanta suerte y está en el aire cuando se desarrolla la tormenta, lo primero que debe tener en cuenta es que, al evitar una tormenta eléctrica, la recomendación estándar es dejar un margen de al menos 20 millas. Esto se debe a que la turbulencia y los rayos pueden extenderse más allá de los bordes de la tormenta.

Servicio de avisos meteorológicos peligrosos en vuelo

Consulte la última emisión del Servicio de Avisos Meteorológicos Peligrosos en Vuelo (HIWAS) para saber qué condiciones meteorológicas peligrosas se han notificado en su área.

Servicio de asesoramiento de vuelo en ruta

También puede consultar el Servicio de Asesoramiento de Vuelo en Ruta (EFAS) y una Estación de Servicio de Vuelo (FSS) de la FAA para obtener información específica que le ayudará a sortear la tormenta.

ATIS, ASOS y AWOS informan sobre las condiciones meteorológicas en cada aeropuerto, así que recuerde consultarlos también. La FAA tiene varios servicios en vuelo disponibles para los pilotos.

Deberá conocer las condiciones de vuelo actuales y previstas en sus aeropuertos de origen y destino, además de qué reglas de vuelo se aplican a lo largo de su ruta de vuelo propuesta antes de poder tomar una decisión informada.

Recuerde que, a veces, las tormentas eléctricas pueden esconderse dentro de una nube y no podrá ver estas tormentas eléctricas incrustadas hasta que esté justo encima de ellas. Aprender sobre los tipos y formaciones de nubes también puede ayudarle a detectar posibles condiciones meteorológicas ascendentes.

Lo que nos lleva a…

¿Qué sucede si vuela hacia una tormenta eléctrica?

Abróchese el cinturón: es hora de hablar de la peor situación posible. Digamos que no pudo evitar una tormenta eléctrica y termina volando hacia ella. ¿Qué debe esperar?

Según una publicación de la Oficina Nacional de Meteorología:

"Todas las tormentas eléctricas pueden producir turbulencia severa, cizalladura del viento a baja altitud, techos y visibilidades bajos, granizo y relámpagos..."

La visibilidad será limitada, y si es de noche y ve destellos de relámpagos, eso degradará su visión nocturna. Experimentará cizalladura del viento, así como corrientes ascendentes, descendentes o una combinación de ambas. Esto depende de la etapa de formación en la que se encuentre la tormenta eléctrica.

Etapa de cúmulos: El aire húmedo es arrastrado hacia la tormenta en desarrollo y se libera calor, creando corrientes ascendentes.
Etapa madura: Las condiciones son las más variables y se enfrentará a una combinación de corrientes ascendentes y descendentes.
Etapa de disipación: Una forma de yunque aparece en la parte superior de la tormenta, lo que indica que ha alcanzado esta etapa. Espere principalmente corrientes descendentes.

Recomendamos consultar las preguntas frecuentes de la FAA sobre el clima, como las tormentas eléctricas.

Equípate con Pilot Mall

¿Te adelantas al clima? El enlace de datos en vuelo te mantiene despejado.

Comprar GPS y ADS-B Comprar materiales de formación

Cómo salir de una tormenta eléctrica

Lo primero que debe hacer si se encuentra en o peligrosamente cerca de una tormenta eléctrica es reducir la velocidad a la velocidad de maniobra de su aeronave. Las fuertes fluctuaciones de las fuerzas verticales de la tormenta tendrán menos probabilidades de dañar su aeronave si vuela a una velocidad reducida.

Reducir la velocidad
Desconectar el piloto automático
Concéntrese en mantener el control de actitud
No dar la vuelta: No se recomienda dar la vuelta porque la maniobra aumenta el estrés estructural ya elevado en su aeronave que a menudo puede causar volar en una tormenta.
Contactar con los servicios de seguimiento de vuelo: Póngase en contacto con el control de tráfico aéreo para los servicios de seguimiento de vuelo, déles su información y solicite la mejor ruta a través de la tormenta.
Tener una alternativa: Como parte del proceso de planificación del vuelo, es necesario tener un aeropuerto alternativo en mente en caso de que cualquier circunstancia imprevista impida el aterrizaje en el destino previsto.

Evite la tentación de volar bajo una tormenta eléctrica incluso si tiene buena visibilidad. Recuerde que la turbulencia suele ser peor debajo de la celda. Para ayudar a proteger su visión de la ceguera temporal debido a los relámpagos, mantenga los ojos en sus instrumentos.

Preguntas frecuentes

¿Los aviones son alcanzados por rayos?: Sí, los aviones comerciales están diseñados para soportar los rayos. Para los aviones comerciales, la FAA ha estimado una probabilidad de un rayo por cada 1.000 horas de vuelo, o un promedio de una vez al año. En teoría, sus probabilidades de un rayo son menores en una aeronave pequeña, aunque hay menos datos concretos que lo respalden.

¿Cuáles son los efectos de los rayos?: Los efectos de un rayo dependen del tamaño del avión y de si ha sido blindado y diseñado para soportar un rayo. La piel de aluminio de un avión de pasajeros mantiene la corriente restringida principalmente al exterior de la aeronave. La FAA también tiene regulaciones para garantizar que los fabricantes de componentes críticos de aeronaves construyan sus productos para soportar un rayo.

¿Se puede volar sobre un huracán?: La respuesta corta a esta interesante pregunta es "no". Si bien puede volar sobre las bandas más externas de un pequeño huracán en caso de emergencia, la cizalladura del viento y la altura vertical extrema de un huracán (hasta 50.000 pies) hacen que sea prácticamente imposible volar sobre un huracán completamente desarrollado, de categoría 4 o 5.

¿A qué distancia debo mantenerme de una tormenta eléctrica?: La FAA recomienda mantener una distancia de al menos 20 millas náuticas de una tormenta eléctrica. Se pueden encontrar turbulencias severas y granizo significativamente lejos de la propia nube de tormenta visible.

Conclusiones clave

La mejor acción a tomar cuando se trata de aeronaves y tormentas eléctricas es mantener las dos separadas. Conozca las condiciones que pueden conducir al desarrollo de tormentas y evite volar en el área de tormentas eléctricas conocidas si es posible.

Recuerde mantener un mínimo de 20 millas de la actividad de tormentas eléctricas conocida. Consulte todos sus recursos meteorológicos disponibles para obtener la información más actualizada al planificar su vuelo.

Si se encuentra en una tormenta eléctrica, siga las mejores prácticas para superar la situación. Reduzca la velocidad a velocidades de maniobra y evite dar la vuelta. Desactive el piloto automático y mantenga el control de actitud. Consulte los servicios de seguimiento de vuelo para obtener orientación sobre el rumbo.

La mejor acción que puede tomar es aprender, planificar y entrenar para estar preparado para cualquier situación meteorológica que pueda encontrar.

Más información sobre el clima de la aviación

¿Quiere saber cómo evitar las turbulencias? ¿O tal vez quiere aprender sobre los SIGMET? ¿Sabe qué son los avisos de ceniza volcánica? ¡Consulte nuestras guías para aprender todo lo que hay que saber sobre el clima de la aviación!

¿Te ha parecido útil este artículo?

¿Crees que nos hemos dejado algo importante? ¡Háznoslo saber en los comentarios de abajo!

Acerca del autor: Neil Glazer es un piloto comercial con habilitación multimotor e instrumental y fundador de PilotMall.com, uno de los mayores minoristas de suministros para pilotos en los Estados Unidos.

Featured Pilot Gear

Browse our selection of high-quality pilot supplies! Your purchase directly supports our small business and helps us continue sharing valuable aviation content.

Receptor portátil SiriusXM AHRS ADS-B Garmin GDL 52: receptor de aviación todo en uno

$1,425.00 $1,360.00

Receptor ADS-B portátil Appareo Stratus 4 con pantalla táctil a color y batería reemplazable

$849.00

Equipo de piloto relacionado y cómo apoyar nuestra misión

Si disfrutaste de este artículo, ¡considera explorar nuestra selección de suministros para pilotos de alta calidad! Tu compra apoya directamente a nuestro pequeño negocio y nos ayuda a seguir compartiendo contenido de aviación valioso.