Cómo convertirse en controlador de tránsito aéreo [¿califica?]

¿Tiene usted lo necesario para prosperar en un trabajo de aviación de ritmo rápido donde sus acciones y decisiones pueden significar la diferencia entre la seguridad y la tragedia para cientos de personas?

Esta vez no vamos a hablar de carreras de pilotos , sino de las personas que están en tierra y supervisan todos esos vuelos: los controladores de tráfico aéreo.

Exploraremos lo que implica el trabajo, el proceso para convertirse en controlador, el salario, el horario y las calificaciones (incluida una inesperada que descalifica a muchos posibles controladores).

¿Un puesto de control de tráfico aéreo es adecuado para usted o para alguien que conoce? Es hora de averiguarlo.

Si eres piloto, ya estás familiarizado con la descripción general del trabajo de un controlador de tráfico aéreo. Estos profesionales de la industria de la aviación son responsables de supervisar y coordinar los movimientos de las aeronaves dentro de sus sectores asignados para mantener una separación segura entre aeronaves.

Dependiendo de dónde esté ubicado el controlador, puede ser un controlador en ruta que maneja vuelos en el aire o un controlador de terminal que se ocupa de despegues, aterrizajes y aeronaves dentro del espacio aéreo terminal.

Analicemos más detalladamente las tareas de los profesionales de ATC.

• Información para pilotos: Los controladores de tráfico aéreo proporcionan detalles importantes, como condiciones climáticas severas a lo largo de la trayectoria de vuelo, cualquier problema con la pista y otra información esencial que se necesita para una operación exitosa y segura.

• Gestión del tráfico aéreo: los controladores de tráfico aéreo tienen la importante responsabilidad de supervisar las aeronaves dentro de límites específicos del espacio aéreo. Cuando los aviones entran o salen de estos límites, los controladores deben asegurarse de que el control se transfiera sin problemas al personal adecuado.

• Monitoreo del espacio aéreo: Los controladores de tráfico aéreo utilizan tecnología avanzada para supervisar y gestionar el movimiento de aeronaves a través de los espacios aéreos de su clase designados. A través de sistemas informáticos y monitores visuales, monitorean cuidadosamente los aviones dentro de su espacio aéreo designado.
  Las responsabilidades se dividen entre diferentes tipos de controladores, como los controladores de torre que supervisan los movimientos del tráfico terrestre, los controladores de aproximación y salida que gestionan los despegues y aterrizajes, y los controladores en ruta que guían los aviones entre aeropuertos.

• Guía del piloto: los controladores de tránsito aéreo brindan orientación a los pilotos para las operaciones de vuelo. Los pilotos deben comunicarse por radio con los controladores para obtener autorización antes de despegar o aterrizar sus aeronaves en los lugares designados.

• Manejo de emergencias: En caso de emergencia, los controladores de tránsito aéreo siguen protocolos muy estrictos. Transmiten rápidamente toda la información importante al personal del aeropuerto, los servicios de emergencia y otras partes relevantes, asegurándose de que todos estén informados y puedan tomar las medidas adecuadas.

Para ser un gran controlador, debes tener habilidades para resolver problemas complejos y tomar decisiones decisivas. Los mejores controladores también son excelentes para establecer y mantener una comunicación clara con los pilotos.

Consejo profesional: Mire el mini documental ATC de Business Insider sobre lo que se necesita para ser un controlador en el concurrido aeropuerto de Atlanta para obtener una buena comprensión básica del rol.

¿Qué cualificaciones se necesitan para ser controlador de tráfico aéreo?

Los requisitos mínimos de la Administración Federal de Aviación para los futuros especialistas en control de tráfico aéreo son:

• Ser ciudadano de los Estados Unidos

• Tener 30 años o menos en la fecha de cierre del período de solicitud (con excepciones limitadas)

• Estar registrado para el Servicio Selectivo, si corresponde (requerido para los varones nacidos después del 31/12/1959)

• Pasar un examen médico

• Pasar una verificación de antecedentes / investigación de seguridad

• Aprobar el examen de preempleo de tráfico aéreo de la FAA

• Hablar inglés con suficiente claridad para ser entendido a través de equipos de comunicación.

• Tener tres años de experiencia laboral de responsabilidad progresiva, o una licenciatura, o una combinación de educación postsecundaria y experiencia laboral que sume tres años.

• Estar dispuesto a trasladarse a una instalación de la FAA en función de las necesidades de personal de la agencia.

¿Cómo comienzo una carrera como controlador de tránsito aéreo?

1. El primer paso para convertirse en controlador de tráfico aéreo es presentar la solicitud durante una de las ventanas de contratación anuales. Las vacantes para “contrataciones con experiencia” se publican a principios de año y las contrataciones “fuera de la calle” para personas sin experiencia en aviación se abren en verano. Las ventanas de contratación suelen durar solo unos días, así que esté atento y no se las pierda.

2. Una vez que presente su solicitud, si se está considerando su solicitud para convertirse en controlador de tráfico aéreo, se le pedirá que realice una evaluación biográfica (BA), que es esencialmente una prueba de personalidad de aprobación o reprobación que determina si usted es apto para el puesto.

3. Los solicitantes que aprueban la licenciatura toman el examen de evaluación de habilidades de tránsito aéreo (conocido como AT-SA). El examen es de aprobado o reprobado, pero una puntuación más alta lo ubicará en una banda de clasificación más alta, lo que le dará más probabilidades de recibir una oferta de trabajo.

4. Los candidatos con los puntajes AT-SA más altos recibirán una carta de oferta temporal (TOL).

5. Después de aceptar la TOL y entregarla al departamento de Recursos Humanos, deberá pasar a la carta de información de autorización (CIL). Esta carta contiene la información que necesita para comenzar a obtener sus autorizaciones médicas y de seguridad. (La FAA está trabajando para agilizar esta parte del proceso de incorporación, pero aún puede llevar un tiempo).

6. Debe obtener tanto la autorización médica como la de seguridad antes de poder recibir una carta de oferta firme (FOL). La autorización médica incluye un examen médico de clase II de la FAA, un análisis de drogas y una prueba de inventario multifásico de personalidad de Minnesota (MMPI2). El procesamiento de la autorización de seguridad lleva meses e incluye completar un cuestionario en línea y tomar las huellas dactilares.

7. Una vez que Recursos Humanos reciba sus autorizaciones médicas y de seguridad, podrá emitirle una carta de oferta en firme (FOL). Si tiene experiencia previa, podrá crear su clasificación de preferencia de instalaciones en este momento. Si es un candidato que no trabaja en la calle, se le proporcionará una fecha de inicio en la academia.

8. Los empleados contratados fuera de la calle deben aprobar su Academia FAA de 3 a 6 meses de duración para ser ubicados en una instalación y pasar a la capacitación en el trabajo.

Una vez que hayas superado la Academia, celebra tu nueva carrera con una impresión de edición limitada de Sam Lyons que muestra a los controladores trabajando en la torre. Es perfecta para colgar en la sala de estar con temática de aviación.

Cómo convertirse en controlador aéreo sin título

Si no tienes un título universitario, es posible que te preguntes si aún así reúnes los requisitos para un puesto de control de tráfico aéreo. Buenas noticias: aunque una licenciatura es uno de los requisitos mínimos, existen dos alternativas aceptadas para los futuros controladores de tráfico aéreo:

• Tres años de experiencia laboral progresivamente responsable -O-

• Una combinación de educación postsecundaria y experiencia laboral que totaliza tres años

Nota: Su experiencia laboral no tiene que ser necesariamente en el campo de la aviación.

Buenas habilidades blandas de un controlador de tráfico aéreo

• Habilidades matemáticas
• Habilidades de comunicación

Consejo profesional: según la investigación de indeed.com, debido a la naturaleza competitiva de los trabajos de controlador de tránsito aéreo , un título de un programa de Iniciativa de capacitación universitaria de tránsito aéreo (AT-CTI) no solo es una buena preparación, sino que también es una forma de destacarse entre la gran multitud de postulantes a especialistas en control de tránsito aéreo en formación de nivel inicial.

¿Cuánto ganan los controladores de tráfico aéreo?

Los trabajos de controlador de tráfico aéreo son desafiantes y estresantes, pero esa complejidad se refleja en los salarios. El enfoque de este artículo será el salario de los controladores de tráfico aéreo en los Estados Unidos.

Para la clase de aprendices de ATC de 2022, los salarios de los controladores de tránsito aéreo comenzaron entre $32,552 y $33,637 durante la capacitación de la Academia de la FAA.

Cuando los aprendices completaron la Academia de la FAA y fueron asignados a una capacitación en el trabajo en una instalación, su salario anual aumentó a $41,101 más cualquier pago local aplicable.

Una vez que los aprendices estén completamente certificados, recibirán otro aumento salarial.

Los especialistas en ATC pueden calificar para un salario mayor según la ubicación de sus instalaciones y la complejidad del espacio aéreo que manejan.

Por ejemplo, algunos lugares donde trabajan los controladores de tráfico aéreo pueden manejar sustancialmente más vuelos que los controladores de aeropuertos regionales más pequeños, por lo que las tasas de pago son más altas en lugares como Atlanta.

¿Cuántas horas trabajan los controladores aéreos?

La FAA afirma que la mayoría de los especialistas en control de tráfico aéreo (ATC) trabajan a tiempo completo y, a menudo, hacen horas extra. En las grandes instalaciones que funcionan de forma continua, los especialistas rotan en turnos de noche, día y tarde. También trabajan los fines de semana y los días festivos. En las instalaciones más pequeñas, las torres de control solo cuentan con personal desde el amanecer hasta el anochecer.

Debido a los intensos niveles de concentración que se requieren, la FAA limita los turnos de control de tráfico aéreo a un máximo de 10 horas. La mayoría de los turnos duran 8 horas con descansos obligatorios cada 2 horas.

¿Cuánto tiempo se tarda en ser controlador de tráfico aéreo?

Una vez que los candidatos a controladores de nivel inicial son aceptados en el programa, la FAA dice que necesitan "completar los cursos de capacitación requeridos en la Academia de la FAA en Oklahoma City y adquirir experiencia en el trabajo antes de convertirse en controladores profesionales certificados".

El tiempo que transcurre desde que un nuevo empleado comienza en la academia hasta que se convierte en un controlador profesional totalmente certificado (CPC) generalmente varía entre 6 meses y 5 años, dependiendo de los antecedentes del candidato individual y de su puesto.

Los aprendices en torres VFR más pequeñas podrán trabajar solos antes que los aprendices en centros o en TRACON complejos. La experiencia en aviación también puede acortar el tiempo de capacitación necesario.

Consejo profesional: Los controladores de tráfico aéreo actuales han compartido que el proceso de tomar las pruebas preliminares, aprobar los exámenes médicos y los controles de seguridad, además de programar la capacitación, generalmente demora un año desde el momento en que presenta la solicitud, así que no renuncies a tu trabajo actual cuando recibas tu carta de oferta inicial de ATC.

¿Es difícil convertirse en controlador de tráfico aéreo?

La Academia de la FAA, o escuela de controladores de tráfico aéreo, en Oklahoma City es un programa de 3 meses para candidatos terminales y de 6 meses para candidatos en ruta.

Los ex alumnos han comentado que la tasa de aprobación de la academia es extremadamente baja. No se garantiza la aprobación y, a veces, toda la clase reprueba. Para aprobar la academia, es necesario dedicar mucho tiempo al estudio.

Requisitos de edad para ser controlador de tránsito aéreo

Como habrás podido observar en la lista anterior, los posibles controladores no deben tener más de 30 años al momento de postularse. Esto descalifica y confunde a muchos posibles candidatos.

¿Por qué los controladores aéreos deben tener menos de 31 años? La razón es que las normas de seguridad de la FAA exigen que los controladores dejen de trabajar en el tráfico aéreo a los 56 años y, para recibir una pensión federal, es necesario haber trabajado al menos 25 años.

Al establecer el límite de edad máxima de inicio en 30 años, todos los controladores recién contratados tienen el potencial de cumplir sus 25 años y ganar una pensión antes de alcanzar la edad de jubilación.

Consejo profesional: La única excepción declarada públicamente al límite de edad de 30 años es para los ex controladores de tráfico aéreo militares. Estos candidatos pueden postularse incluso si tienen más de 30 años.

Lecturas útiles para futuros controladores de tráfico aéreo [y pilotos que se comunican con ellos]

¿Te gustó aprender cómo encontrar trabajo como controlador de tráfico aéreo? Hemos elaborado algunas guías para ayudarte a mejorar tus habilidades de comunicación y aumentar tus conocimientos de aviación general.

• Cómo mejorar la comunicación ATC (Guía)

• ¿Qué es el seguimiento de vuelo VFR? (Lo esencial que debes saber)

• Cómo obtener una licencia de despachador de la FAA: aprenda qué se necesita

• ¿Cómo convertirse en controlador de tráfico aéreo? [¿Está usted cualificado?]

• El espacio aéreo de clase A y en qué se diferencia de todas las demás categorías de espacio aéreo

• Frecuencias comunes en la aviación: guía de comunicación para pilotos

Es tu turno

¿Eres controlador de tráfico aéreo o conoces a alguien que lo sea? Nos encantaría saber tu opinión. ¿Cuáles son las mejores partes de tu trabajo y cuáles las más desafiantes? Si pudieras volver atrás y hacerlo todo de nuevo, ¿qué consejo te darías? ¿Aún seguirías trabajando en el control de tráfico aéreo? ¿Por qué sí o por qué no?