¿Qué es el deshielo?
¿Por qué los aviones necesitan descongelación?
El deshielo de un avión es un procedimiento fundamental durante las condiciones climáticas invernales para garantizar la seguridad y el rendimiento óptimo de la aeronave.
Este proceso es esencial para evitar la formación de hielo junto con nieve, escarcha u otros contaminantes en áreas cruciales del revestimiento del avión, como las alas y los estabilizadores, ya que puede tener efectos perjudiciales en las cuatro fuerzas del vuelo: resistencia, sustentación, empuje y peso.
Por qué es esencial el deshielo
Si se permite que se acumulen, los contaminantes pueden alterar el flujo de aire crítico, lo que genera mayor resistencia, menor sustentación, menor empuje y mayor peso. Esta alteración puede generar turbulencia, menor ángulo de ataque de pérdida y, en casos graves, incluso un choque.
Posibles consecuencias de no aplicar el deshielo
Saltarse el proceso de eliminación de hielo puede provocar una serie de problemas, entre ellos, una disminución del ángulo de ataque, pérdida de control debido a la acumulación de hielo en las superficies de control y la posibilidad de que el hielo se desprenda durante el vuelo y provoque problemas en el motor.
Cuándo descongelar su avión
Si bien la eliminación del hielo puede parecer necesaria solo en condiciones de nieve o hielo, incluso una helada aparentemente benigna puede ser motivo de preocupación. La Administración Federal de Aviación (FAA) tiene un programa de deshielo en tierra que enfatiza la importancia de tener un avión limpio y sin contaminantes antes del despegue.
Piezas recomendadas por la FAA para descongelar
La FAA se toma muy en serio la descongelación y ha establecido una guía muy específica y detallada sobre los procedimientos internacionales de descongelación y anticongelación. Las normas estandarizan el manejo y la aplicación de los compuestos descongelantes, así como los plazos y la documentación que se deben seguir para cada aplicación.
La FAA recomienda inspeccionar y eliminar el hielo de las siguientes áreas:
- Antenas y sensores
- Superficies de control y huecos
- Entradas de motor y aspas del ventilador
- Fuselaje
- Tren de aterrizaje y puerta del tren de aterrizaje
- Cabezales de Pitot y puertos estáticos
- Hélices
- Bordes de ataque
- Superficies de cola verticales y horizontales
- Alas y todas las demás superficies aerodinámicas.
¿Qué se utiliza para descongelar los aviones?
Para descongelar un avión, se utiliza un compuesto anticongelante compuesto de propilenglicol y agua para eliminar contaminantes como el hielo, la nieve y la escarcha. Se pueden seleccionar distintos tipos de líquido anticongelante, como el Tipo I, con tiempos de retención específicos, según las condiciones climáticas y la eficacia deseada.
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Tipos de líquidos antihielo:
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Tipo I: Líquido antihielo teñido de color naranja, menos viscoso, para temperaturas de hasta 22 °F.
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Cómo descongelar un avión
Eliminación de hielo: Avión comercial
Para descongelar un avión comercial, se mezclan sustancias químicas descongelantes y se calientan a aproximadamente 130-180 °F y se rocían sobre la aeronave a través de una manguera de alta presión. Como piloto, trabajará con el personal de tierra para determinar en conjunto qué superficies de la aeronave requieren descongelación, qué tipo de fluido utilizar y si es necesario descongelar manualmente ciertas áreas.
Es importante que el piloto y la tripulación conozcan las áreas de su aeronave que no deben rociarse con aerosol y planifiquen la descongelación en consecuencia. Consulte el manual de mantenimiento de la aeronave (AMM) para obtener información y orientación específicas de la aeronave.
Los aviones comerciales pueden descongelarse en la puerta de embarque o, con mayor frecuencia, en una plataforma de descongelación designada. Durante el procedimiento de descongelación , de dos a cuatro vehículos de descongelación comenzarán en la parte delantera del fuselaje y avanzarán hacia atrás rociando el líquido antihielo. La regla general es de arriba hacia abajo y de adelante hacia atrás para lograr una aplicación más uniforme, completa y eficaz.
Aplique el líquido de manera simétrica para que tanto el lado izquierdo como el derecho del avión reciban el mismo tratamiento. Esto ayuda a evitar la acumulación desigual de hielo, que afectaría aún más negativamente a la estabilidad aerodinámica del avión.
Eliminación de hielo: aviación general
Un piloto de aviación general no tiene el lujo de contar con una tripulación de tierra dedicada que disfruta un piloto de aerolínea, pero las pequeñas aeronaves de aviación general no son menos susceptibles a los peligros de las condiciones de formación de hielo.
La mejor opción para garantizar la limpieza del avión es guardarlo en un hangar, si es posible. Si necesita cepillar el avión, utilice un cepillo especial de cerdas suaves que no dañe el avión. El agua caliente también es una opción si desea limpiarlo antes de que se congele.
Los descongeladores funcionan, pero pueden ser costosos, y las aeronaves pequeñas pueden utilizar los mismos fluidos descongelantes Tipo I que las aeronaves comerciales. Si no tiene acceso a un equipo de descongelación, puede aplicarse el fluido Tipo I usted mismo utilizando un pulverizador manual, aunque esto reduce el tiempo de retención.
Es mejor tomarse un período de tiempo más largo para asegurarse de que se haya eliminado todo el hielo. Revise el borde de ataque y el borde de salida del avión. Consiga una escalera de mano si es necesario y mire hacia la parte superior del avión para quitar la nieve y el hielo de las superficies críticas.
Diferencia entre agentes antihielo y descongelantes
El deshielo elimina la acumulación existente, mientras que los agentes antihielo tienen como objetivo evitar la formación y acumulación de hielo. Los líquidos antihielo, con una mayor concentración de glicol, se aplican dentro de los tres minutos posteriores al deshielo para brindar protección durante el despegue.
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Líquido antihielo común:
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Tipo IV: Una sustancia espesa y verde capaz de soportar temperaturas de hasta -20 °F.
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Los líquidos antihielo tipo II, III y IV están compuestos de al menos un 50% y hasta un 100% de glicol.
En algunos casos, como cuando hay una fina capa de escarcha, una aeronave puede omitir el proceso de dos pasos y, en su lugar, optar por un procedimiento de descongelación y antihielo de un solo paso utilizando un descongelador Tipo I.
En otros casos, como cuando se prepara un avión para una escala nocturna, será necesario el proceso de dos pasos y se puede utilizar un líquido antihielo más fuerte y menos diluido.
Preguntas frecuentes sobre el deshielo
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¿Cuánto tiempo tarda el deshielo?
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Los tiempos varían, una helada leve puede requerir solo de 10 a 15 minutos, en climas con nieve el proceso puede llevar más tiempo. Sea paciente, tómese su tiempo para eliminar completamente todo el hielo y siempre opte por la seguridad primero.
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¿Dónde se realiza el deshielo?
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Puede ocurrir en la puerta de embarque o en una plataforma de descongelación designada, dependiendo de las instalaciones del aeropuerto.
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¿Cuánto cuesta descongelar un avión?
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Los costos varían según el tipo de aeronave y los procedimientos de descongelación específicos requeridos, pero pueden oscilar entre $1,000 y $13,000.
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¿A qué temperatura es necesario descongelar los aviones?
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El deshielo suele ser necesario cuando las temperaturas caen por debajo de los 30 grados o cuando las condiciones de congelación provocan una acumulación de hielo en el avión.
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Comida para llevar
En condiciones climáticas frías e inclementes, la descongelación es un paso fundamental para proteger su aeronave. Saltarse o no aplicar la descongelación es peligroso y puede provocar un accidente debido al impacto aerodinámico negativo de la escarcha, el hielo y la nieve acumulados.
Manténgase seguro siguiendo los procedimientos antihielo y descongelación recomendados para tener un avión limpio antes de despegar.
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