Deshielo de aviones: por qué es un paso crucial antes de despegar
El deshielo de un avión es un procedimiento importante que se debe realizar durante las condiciones climáticas invernales para salvaguardar el rendimiento de su avión. Es peligrosa la acumulación de hielo, nieve, escarcha u otros contaminantes, especialmente en áreas críticas como las alas y los estabilizadores horizontales y verticales.
La eliminación de hielo de los aviones es el proceso de quitar el hielo, la nieve y la escarcha de las superficies críticas de una aeronave antes del vuelo para restablecer un rendimiento aerodinámico seguro. Incluso una fina capa de contaminación congelada puede alterar el flujo de aire, reducir la sustentación, aumentar la resistencia y elevar significativamente el riesgo de pérdida de control. Por esta razón, la eliminación de hielo es un paso de seguridad obligatorio durante las operaciones en clima frío siempre que haya contaminación.
¿Qué es el deshielo?
¿Por qué los aviones necesitan deshielo?
El deshielo de los aviones es un procedimiento crítico durante las condiciones climáticas invernales para garantizar la seguridad y el rendimiento óptimo de la aeronave.
Este proceso evita que se formen hielo, nieve, escarcha y otros contaminantes en áreas críticas de la aeronave, como las alas y los estabilizadores. Incluso pequeñas cantidades de contaminación pueden afectar negativamente las cuatro fuerzas del vuelo: sustentación, resistencia, empuje y peso.
Por qué el deshielo es esencial
Si se permite que se acumulen, los contaminantes alteran el flujo de aire, aumentando la resistencia, reduciendo la sustentación, disminuyendo el empuje y añadiendo peso. Esta alteración puede provocar turbulencias, una reducción del ángulo de ataque de pérdida y, en casos graves, la pérdida de control.
Posibles consecuencias de omitir el deshielo
Saltarse el deshielo puede resultar en márgenes de pérdida reducidos, una eficacia deteriorada de las superficies de control y desprendimiento de hielo durante el vuelo que puede dañar los motores o los componentes de la estructura del avión.
Cuándo descongelar su avión
Si bien la eliminación de hielo a menudo se asocia con nieve o lluvia helada, incluso la escarcha ligera es peligrosa. El programa de deshielo en tierra de la FAA enfatiza el Concepto de Avión Limpio, que requiere que todas las superficies críticas estén libres de contaminantes antes del despegue.
Partes recomendadas para el deshielo por la FAA
La FAA publica una guía detallada que cubre los procedimientos de deshielo y antihielo, incluida la aplicación de fluidos, los plazos y la documentación.
La FAA recomienda quitar el hielo de las siguientes áreas:
- Antenas y sensores
- Superficies y espacios de control
- Entradas de motor y álabes de ventilador
- Fuselaje
- Tren de aterrizaje y puertas
- Tubos pitot y puertos estáticos
- Hélices
- Bordes de ataque
- Estabilizadores verticales y horizontales
- Alas y todas las superficies aerodinámicas
Qué se usa para descongelar aviones
Los aviones se descongelan utilizando fluidos hechos principalmente de propilenglicol y agua. El fluido descongelante más común es el Tipo I, seleccionado según la temperatura y las condiciones climáticas.
- Tipo I: Fluido de baja viscosidad, teñido de naranja, eficaz hasta -5.5°C (22°F)
Cómo descongelar su avión
Aeronaves comerciales
Las aeronaves comerciales se descongelan utilizando fluido calentado (típicamente de 54 a 82°C) rociado a presión. Los pilotos coordinan con el personal de tierra para determinar las superficies requeridas, el tipo de fluido y el método de aplicación.
El deshielo generalmente se realiza en una puerta de embarque o en una plataforma de deshielo designada. La aplicación generalmente sigue un patrón de arriba hacia abajo, de adelante hacia atrás y se aplica simétricamente.
Aeronaves de aviación general
Los pilotos de aviación general a menudo se descongelan sin personal de tierra dedicado. El almacenamiento en hangar es el mejor método de prevención. Si se requiere la remoción, use cepillos de cerdas suaves o fluidos aprobados.
El fluido Tipo I se puede aplicar con un pulverizador manual, pero el tiempo de retención se reduce. Es fundamental una inspección minuciosa de los bordes de ataque, las superficies de control y las superficies superiores de las alas.
Diferencia entre deshielo y antihielo
El deshielo elimina la contaminación existente. El antihielo previene la nueva acumulación. Los fluidos antihielo contienen concentraciones más altas de glicol y se aplican después del deshielo.
- Tipo IV: Fluido antihielo espeso y verde eficaz hasta -29°C
Los fluidos Tipo II, III y IV suelen contener un 50-100% de glicol.
En algunos casos, un procedimiento de un solo paso utilizando fluido Tipo I puede ser suficiente. En otros, especialmente para retrasos prolongados en tierra, se requiere un proceso de dos pasos.
Preguntas frecuentes sobre el deshielo
- ¿Cuánto tiempo lleva el deshielo? La escarcha ligera puede tardar de 10 a 15 minutos. Nieve o hielo intensos pueden tardar más.
- ¿Dónde se produce el deshielo? En la puerta de embarque o en una plataforma de deshielo designada.
- ¿Cuánto cuesta el deshielo? Normalmente oscila entre $1,000 y $13,000 dependiendo de la aeronave y las condiciones.
- ¿A qué temperatura se requiere el deshielo? Generalmente cuando las temperaturas están cerca o por debajo del punto de congelación y hay contaminación presente.
Conclusiones
Durante el clima frío, el deshielo es esencial para un vuelo seguro. El hielo, la escarcha y la nieve degradan drásticamente el rendimiento de la aeronave.
Siempre asegure una aeronave limpia antes del despegue siguiendo los procedimientos de deshielo y antihielo recomendados.
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