Transpondedores de aeronaves: ¿Qué tipo necesita (y cuál es la diferencia?)

Actualización 2023: Los transpondedores han sido un tema candente en los últimos años, especialmente con la implementación en 2020 de la regla de espacio aéreo ADS-B de la FAA . Muchos de nosotros revisamos nuestra configuración de transpondedores en 2019 y actualizamos nuestros sistemas según fue necesario.

Pero si está comprando un avión usado o reequipando uno que no ha volado durante un tiempo, es posible que se pregunte: "¿Qué tipo de transpondedor necesito para mi avión?" Tal vez se pregunte: "¿Necesito un transpondedor ADS-B?" o "¿Qué transpondedores son compatibles con ADS-B?"

Si ese es su caso, quédese porque cubriremos todos los tipos de transpondedores de aeronaves y las diferencias entre ellos, además de aclarar los requisitos de la FAA y qué tipo de configuración debe cumplir.

Comencemos repasando algunos conceptos básicos del transpondedor y luego pasemos a los detalles.

Tabla de contenido

• ¿Qué es un transpondedor?
• Tipos de transpondedores de aeronaves
• Transpondedor de modo A
• Transpondedor de modo C
• Transpondedor de modo S
• ¿Es un dispositivo ADS-B lo mismo que un transpondedor?
• ¿Cuál es la diferencia entre el modo S y ADS-B?
• ¿Los dispositivos ADS-B reemplazan a los transpondedores?
• Requisitos internacionales de ADS-B
• ¿Qué tipo de transpondedor de aeronave necesito?
• Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase A
• Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase B
• Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase C
• Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase D
• Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase E
• Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase G
• Los mejores transpondedores ADS-B
• Códigos de emergencia
• Fraseología de vigilancia
• Más información sobre los transpondedores

¿Qué es un transpondedor?

Un transpondedor de aeronave es un dispositivo electrónico que utiliza señales de radio para transmitir detalles sobre la posición de una aeronave en respuesta a la recepción de una “señal de interrogación” de un sistema de radar terrestre.

Tipos de transpondedores de aeronaves

Existen tres tipos principales de transpondedores para aeronaves: Modo A , Modo C y Modo S. Cada uno envía información y niveles de detalle diferentes sobre el avión y su estado.

Transpondedor de modo A

Los transpondedores de modo A son los más básicos. Transmiten únicamente un código de identificación de cuatro dígitos, a menudo llamado código de “transmisión”.

Transpondedor de modo C

Los transpondedores de modo C son el siguiente paso después del modo A. Los transpondedores de modo C transmiten tanto el código del transpondedor como la información de altitud de presión cuando se activan. Cuando un piloto se registra en el ATC, el controlador verificará que la altitud que transmite el transpondedor de modo C de la aeronave se encuentre dentro de los 300 pies de la altitud indicada verbalmente por el piloto.

La FAA requiere que las aeronaves tengan transpondedores de Modo C o mejores cuando operan dentro de ciertos tipos de espacio aéreo (más sobre esto más adelante).

Transpondedor de modo S

La categoría más avanzada de transpondedor es el Modo S. Al igual que un transpondedor de Modo A, el Modo S transmite un código de cuatro dígitos. Al igual que el Modo C, también comparte la altitud de la aeronave.

La diferencia entre los transpondedores Modo C y Modo S es que un Modo S también envía información de registro y velocidad al ATC y a otras aeronaves dentro del alcance equipadas con transpondedores Modo S.

Los transpondedores de modo S se utilizan casi siempre en aeronaves comerciales, ya que son compatibles con el sistema de prevención y control de colisiones en el aire (ACAS) y el sistema de prevención y control de colisiones de tráfico (TCAS). Los transpondedores de modo S también se utilizan en la mayoría de los sistemas de vigilancia dependiente automática por radiodifusión.

Curiosidades sobre aviación: ¿Sabes por qué los códigos de transpondedor se llaman códigos de squawk? El sistema de transpondedor británico original de la Segunda Guerra Mundial se llamaba Parrot. Los controladores de tierra le decían a los pilotos por radio que "squawk your parrot" (haz que tu transpondedor hable) en lugar de pedirles que transmitieran un código de transpondedor. Los nombres de los sistemas de transpondedor han cambiado hace mucho tiempo, pero más de medio siglo después, todos seguimos "squawk" aunque no tengamos loros.

¿Es un dispositivo ADS-B lo mismo que un transpondedor?

ADS-B, o Automatic Dependent Surveillance-Broadcast, es un tipo de señal que transmite y/o recibe continuamente la identificación de la aeronave equipada, la posición, la altitud y la velocidad determinadas por GPS. No se necesita ninguna señal de interrogación para ADS-B, y esto lo diferencia de las señales de transpondedor habituales.

ADS-B es una función especializada que está integrada en algunos transpondedores de Modo S, pero no en todos. Las aeronaves pueden estar equipadas con un transpondedor ADS-B In, un transpondedor ADS-B Out and In, o ninguno.

Este tipo de sistema proporciona a los pilotos una mejor visibilidad en el cielo porque los datos enviados por los transpondedores Modo C y Modo S no ADS-B solo pueden ser vistos por el sistema de radar terrestre que envió la señal de interrogación.

Por otro lado, un dispositivo ADS-B Out transmite datos que son captados por cada estación (aérea o terrestre) que tenga capacidad ADS-B In. Si una aeronave tiene la tecnología, puede recibir estas señales de otras aeronaves. Esto significa que el piloto puede ver dónde se encuentran las aeronaves circundantes (que operan el mismo sistema) y a qué velocidad viajan. Este sistema también capta advertencias de proximidad de aeronaves equipadas con transpondedores Mode S que no estén utilizando ADS-B Out.

En los Estados Unidos, los pilotos tienen dos opciones de salida ADS-B: un sistema 1090ES (DO-260B) o un sistema UAT (DO-282B). Ambos cumplen con los requisitos de espacio aéreo ADS-B de la FAA . El tipo de configuración más común es un sistema 1090ES que se logra utilizando un Squitter extendido de modo S, aunque los componentes de enlace de datos de transmisión ADS-B individuales o un transceptor de acceso universal (UAT) también se pueden emparejar con su transpondedor de modo C existente para construir una configuración de salida ADS-B compatible con la FAA. En este caso, necesitará una fuente de posición GPS WAAS para proporcionar datos de posición para el sistema.

¿Cuál es la diferencia entre el modo S y ADS-B?

Entonces, ¿ADS-B es lo mismo que un transpondedor? ¿Cuál es la diferencia entre el Modo S y ADS-B?

La diferencia entre una señal en modo S y una señal de salida ADS-B es que la señal en modo S no comparte datos de posición precisos. El receptor utiliza un proceso llamado multilateración (MLAT) para estimar la ubicación de la aeronave que envía una transmisión en modo S. Las transmisiones en modo S se envían en respuesta a la recepción de una señal de interrogación.

Por otra parte, una transmisión ADS-B Out transmite la posición GPS para una capacidad de compartir la ubicación más precisa. Esto transmite automáticamente los datos de los sistemas de a bordo sin necesidad de una señal de interrogación.

¿Los dispositivos ADS-B reemplazan a los transpondedores?

Un dispositivo ADS-B Out es el sistema de identificación y notificación de posición más avanzado que existe. Si una aeronave está equipada con ADS-B Out, el equipo necesario para esa configuración cumplirá con creces los requisitos del espacio aéreo en el que no se requieren transpondedores o solo se requiere un transpondedor de modo C.

Recomendamos leer la documentación de la FAA que describe qué espacios aéreos requieren ADS-B Out.

Requisitos internacionales de ADS-B

Como mencionamos anteriormente, los equipos ADS-B actuales en los Estados Unidos utilizan uno de dos tipos de enlaces de datos para transmitir información. Cada enlace de datos recibe el nombre de la frecuencia que transmite.

Dentro del espacio aéreo de los Estados Unidos, los dispositivos ADS-B que utilizan un enlace de datos 978UAT o 1090ES cumplen con los requisitos de salida ADS-B de la FAA. Sin embargo, si planeas volar a nivel internacional, te sugerimos que elijas un sistema con un enlace de datos 1090ES. Este tipo de enlace de datos es el estándar en otros países como México y Canadá con mandatos ADS-B propuestos o implementados.

¿Qué tipo de transpondedor de aeronave necesito?

Para darte una respuesta clara sobre qué tipo de transpondedor necesitas, primero debemos preguntarte dónde vuelas. Las reglas del transpondedor de modo C y ADS-B se basan en el lugar donde vuela la aeronave, no en el tipo de aeronave.

Esto es lo que necesita saber sobre si necesita un dispositivo de salida Modo C y/o ADS-B para sus próximos vuelos:

Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase A

Se requieren transpondedores de modo C y capacidades ADS-B Out siempre que se vuele en el espacio aéreo de clase Alfa .

Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase B

Los pilotos necesitan un transpondedor de modo C y un dispositivo ADS-B Out funcional para volar en el espacio aéreo de clase Bravo . También necesita capacidades de modo C y ADS-B Out si vuela por encima del techo de clase B o dentro de sus límites laterales hasta 10 000 pies MSL.

Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase C

Se requieren transpondedores de modo C y la función ADS-B Out para volar dentro del espacio aéreo de clase Charlie y en cualquier velo de modo C alrededor de la clase C. Si no hay un velo de modo C, los pilotos pueden volar debajo de una plataforma de clase C sin ADS-B. Si está volando sobre el techo y dentro de los límites laterales del espacio aéreo de clase C, necesitará un transpondedor y ADS-B Out.

Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase D

Los transpondedores de modo C y la función ADS-B Out no son necesarios cuando se vuela en el espacio aéreo de clase Delta . Solo es necesario el contacto por radio bidireccional.

Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase E

No existen requisitos específicos de equipamiento para volar en la mayor parte del espacio aéreo de la Clase Echo . Una excepción es la Clase E a 10.000 pies MSL o más (excluyendo el espacio aéreo a 2.500 pies AGL o menos). Otra excepción es a 3.000 pies MSL o más dentro de las 12 millas náuticas de la costa de los EE. UU. sobre el Golfo de México. En estas áreas, se requieren transpondedores de Modo C y ADS-B Out.

Se necesitan transpondedores para el espacio aéreo de clase G

En general, los pilotos que vuelan en el espacio aéreo de la clase Golf no necesitan un transpondedor de modo C, una función ADS-B Out o incluso un equipo de comunicación específico. Una de las pocas excepciones es que se requiere un transpondedor de modo C y una función ADS-B Out si se vuela por encima de los 10.000 pies MSL.

Los mejores transpondedores ADS-B 

La forma más sencilla de que su avión sea compatible con ADS-B Out en todo el mundo es instalar un transpondedor ADS-B Out en modo S todo en uno. El tailBeaconX de uAvionix funciona en 1090 MHz y es nuestra mejor opción para un transpondedor sencillo con GPS y solución ADS-B. Es fácil de instalar, ya que simplemente reemplaza la luz de posición trasera.

Si planea volar un avión experimental por debajo de FL180 dentro del espacio aéreo de EE. UU., puede usar el uAvionix tailBeacon con los transpondedores Modo C y Modo S existentes para cumplir con los requisitos de salida ADS-B de la FAA.

Códigos de emergencia

Es de suma importancia que los pilotos comprendan los distintos tipos de tecnología de transpondedores y sus funciones apropiadas, especialmente en situaciones de emergencia.

En tales casos, los pilotos pueden utilizar ciertos códigos de emergencia para comunicarse con el control de tráfico aéreo (ATC).

• Squawk 7500: indica que una aeronave ha sido secuestrada o ha sufrido interferencias ilícitas. El ATC recibirá esta alerta e iniciará los procedimientos de emergencia correspondientes.
• Squawk 7600: informa al control de tráfico aéreo que el sistema de comunicación por radio de la aeronave ha fallado o no funciona correctamente. El piloto no puede comunicarse por radio, por lo que necesita métodos de comunicación alternativos.
• Squawk 7700: Señala una emergencia general. El control de tráfico aéreo reconoce al instante que la aeronave se encuentra en una situación desesperada, que puede estar relacionada con una falla del motor, un incendio en la cabina o cualquier otro problema crítico. El ATC proporcionará rápidamente a la aeronave toda la ayuda y asistencia necesarias.

Nota: Los pilotos establecen códigos de alerta en sus transpondedores para transmitir las señales de emergencia adecuadas al control de tránsito aéreo. Estos códigos ayudan al ATC a identificar y priorizar aeronaves en peligro, lo que garantiza una respuesta rápida y coordinada.

Fraseología de vigilancia

Durante la comunicación con el ATC, los pilotos utilizan una fraseología específica para transmitir información relacionada con la vigilancia y la configuración del transpondedor. Algunas frases comunes incluyen:

• "Squawk ident" : una solicitud del ATC para activar la función de identificación del transpondedor, que aumenta temporalmente el retorno del radar de la aeronave en las pantallas del ATC para fines de identificación.

• "Identificado" - Confirmación del piloto de que ha activado la función de identificación del transpondedor.

• "Detener el código de transposición" : instrucción del ATC al piloto para que deje de transmitir el código de transposición actual. Generalmente se utiliza en entornos sin radar o cuando se realiza una transición entre sectores de radar.

• "Reanudar squawk" - Instrucción del ATC al piloto para que reanude la transmisión del código squawk previamente asignado.

Recuerde que una comunicación clara y concisa utilizando fraseología estandarizada es crucial para una vigilancia y coordinación efectivas entre los pilotos y el ATC.

Para obtener más información sobre los transpondedores, consulte estas publicaciones:

• Cómo lograr que su aeronave cumpla con los requisitos del ADS-B
• Guía de compra de dispositivos portátiles con GPS y ADS-B

¿Cuales son tus pensamientos?

Nos encantaría saber tu opinión. En los comentarios a continuación, comparte si te afectó la norma ADS-B de 2020 y, de ser así, comparte qué sistema elegiste instalar en tu aeronave.

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