Rollo holandés: todo lo que necesitas saber al respecto

Un "Dutch roll" (balanceo holandés) suena delicioso, pero no empiece a relamerse y a babear pensando en una nueva y deliciosa delicia de repostería todavía.

En lugar de describir un postre, el "Dutch roll" es el nombre que se le da a una serie de movimientos de aeronaves que, en la mayoría de los casos, los pilotos realizan involuntariamente.

Hoy hablaremos de todo lo que necesita saber sobre un "Dutch roll", incluyendo qué es, cómo obtuvo su nombre único y cómo salir de un "Dutch roll" si se encuentra inadvertidamente en uno.

¿Qué es un "Dutch Roll"?

La FAA describe el "Dutch roll" como "movimientos oscilatorios laterales". Esto significa que cuando una aeronave está en un "Dutch roll", se mueve alrededor de dos ejes al mismo tiempo. Está rodando y guiñando en direcciones opuestas, y cada movimiento de balanceo provoca otro movimiento de guiñada, y cada movimiento de guiñada precipita otro movimiento de balanceo.

Si no se dan más órdenes de control, cada conjunto de movimientos disminuirá hasta que, finalmente, la aeronave se estabilice. Un "Dutch roll" no planificado ocurre más comúnmente a altitudes más altas y con una configuración de aeronave de ala en flecha.

Antes de entrar en los detalles de un "Dutch roll", primero debemos repasar y comprender un poco sobre la estabilidad de la aeronave. La estabilidad refleja la capacidad de la aeronave para volver a un estado de vuelo recto y nivelado después de una perturbación y es el factor clave detrás del "Dutch roll".

Cuantas menos oscilaciones experimente la aeronave y cuanto más rápido regrese a un vuelo recto y nivelado, mayor será el grado de estabilidad que se dice que tiene. Si una aeronave es demasiado estable, será difícil y lenta de girar.

Si no es lo suficientemente estable, también será difícil de volar, ya que se desviará fácilmente de su curso. Los diseñadores deben encontrar un punto medio feliz para la estabilidad de cada aeronave que crean en función del rendimiento y las características de manejo que desean que tenga.

Las aeronaves tienen diferentes grados de estabilidad en sus tres ejes que controlan el balanceo, el cabeceo y la guiñada. En una aeronave de ala en flecha, la estabilidad de balanceo es mayor que la estabilidad de guiñada, lo que significa que el avión volverá a la configuración de alas niveladas más rápido si se balancea que si guiña.

Un "Dutch roll" es precipitado por un balanceo hacia la derecha o hacia la izquierda. A medida que la aeronave se balancea, su vector de sustentación se inclina en la misma dirección que el balanceo. En una aeronave de ala en flecha, esto significa que el viento relativo está incidiendo en el borde de ataque del ala inferior más directamente que en el ala superior.

Por lo tanto, el ala inferior genera más sustentación, lo que comienza a hacer que la aeronave se balancee de nuevo hacia el nivel de las alas.

Un efecto secundario de la sustentación adicional es la resistencia inducida por la sustentación que tira del morro del avión en la dirección del balanceo inicial. Si el avión comenzó a balancearse hacia la derecha, la resistencia que acompañó el aumento de la sustentación del ala derecha ahora tira del morro hacia la derecha, creando un movimiento de guiñada hacia la derecha.

Con el morro guiñado hacia la derecha, el lado izquierdo del estabilizador vertical de la cola de la aeronave recibe más flujo de aire que el derecho. Genera sustentación hacia la derecha y el morro guiña de nuevo hacia la izquierda.

En teoría, ese sería el final, sin embargo, como mencionamos, en un avión normal de ala en flecha, la estabilidad de guiñada es más débil que la estabilidad de balanceo, por lo que antes de que el estabilizador vertical pueda anular la guiñada a la derecha, el avión ha rodado más allá del nivel y ahora está en un balanceo a la izquierda, lo que hace que todo el proceso de balanceo y guiñada alternados se repita, esta vez hacia el lado opuesto.

Si no se controlan, las oscilaciones continúan, siendo cada conjunto menos extremo a medida que la aeronave recupera lentamente la estabilidad y vuelve a un vuelo recto y nivelado.

Las características de estabilidad de la aeronave afectarán el manejo y la recuperación de un "Dutch roll". Algunas aeronaves tienen una fuerte estabilidad direccional y generalmente pasan por toda la secuencia de "Dutch roll" rápidamente con un guiñada y balanceo mínimos.

La desventaja es que esta estabilidad direccional viene con un efecto diedro débil, lo que significa inestabilidad espiral. Lo contrario ocurre con las aeronaves con poca estabilidad direccional. Esos aviones suelen tener buena estabilidad espiral, pero un "Dutch roll" muy prolongado con numerosos sobrepasos.

¿Por qué se llama "Dutch Roll"?

A principios del siglo XX, cuando se introdujeron por primera vez los aviones de ala en flecha y se observó inicialmente la secuencia de oscilaciones que ahora llamamos "Dutch roll", no había un nombre para el nuevo fenómeno.

El movimiento de balanceo del avión recordaba a los patinadores holandeses inclinándose de un lado a otro mientras patinaban por los canales, y así los movimientos oscilantes fueron bautizados como "Dutch roll".

¿Cómo salir de un "Dutch Roll"?

Al definir los estándares de aeronavegabilidad para la estabilidad dinámica de las aeronaves de la Parte 25, la FAA establece que: "Cualquier oscilación lateral-direccional combinada ("Dutch roll") que ocurra entre 1.13 VSR y la velocidad máxima permitida apropiada para la configuración del avión debe amortiguarse positivamente con los controles libres y debe ser controlable con el uso normal de los controles primarios sin requerir una habilidad excepcional del piloto".

Según los estándares de la FAA, una aeronave moderna de ala en flecha equipada con un amortiguador de guiñada funcional simplemente saldrá por sí misma del "Dutch roll" si el piloto no añade entradas de control adicionales.

Las aeronaves sin amortiguador de guiñada o las aeronaves con un amortiguador de guiñada inoperativo deberán salir del "Dutch roll" manualmente o el piloto puede simplemente esperar a que el balanceo disminuya por sí solo.

Para anular manualmente un "Dutch roll", el piloto puede usar los controles del timón para complementar la estabilidad de guiñada y anular las oscilaciones alternas, devolviendo así la aeronave a un vuelo recto y nivelado más rápidamente que si se dejara autoestabilizarse.

Para una descripción detallada y fácil de seguir del "Dutch roll", vea el video de Mentour Pilot ¿Qué es un "Dutch Roll"?!.

Preguntas frecuentes

• ¿Por qué se llama "Dutch roll"?
  Según Wikipedia: "El origen del nombre "Dutch roll" es incierto. Sin embargo, es probable que este término, que describe un movimiento lateral asimétrico de un avión, se haya tomado de una referencia a un movimiento de apariencia similar en el patinaje sobre hielo."
• ¿Qué es la estabilidad estática de un avión?
  La estabilidad estática es la característica de una aeronave que actúa en respuesta a cualquier perturbación externa para volver a su estado inicial e inalterado. La estabilidad estática se puede dividir en tres categorías distintas: estable, neutra e inestable.
• ¿Qué causa el "Dutch roll" en las aeronaves?
  El "Dutch roll" en las aeronaves es causado por un desequilibrio en la estabilidad lateral y direccional, lo que lleva a una oscilación de lado a lado que combina movimientos de balanceo y guiñada.
• ¿Qué evita el "Dutch roll"?
  Evitar el "Dutch roll" es posible mediante entradas de timón con la sincronización adecuada. El diseño del ala, el tamaño del estabilizador vertical y los amortiguadores de guiñada desempeñan un papel en la prevención de oscilaciones excesivas.
• ¿Cómo corregir un "Dutch roll"?
  La mayoría de los aviones modernos no requieren intervención, ya que las oscilaciones suelen amortiguarse de forma natural. Si es necesario, un amortiguador de guiñada o una entrada manual del timón pueden corregir el movimiento.
• ¿Ha habido algún incidente causado por un "Dutch roll"?
  El incidente del prototipo Boeing 707 en 1955 es un ejemplo famoso. El piloto Tex Johnston se recuperó con éxito, lo que puso de manifiesto la necesidad de los amortiguadores de guiñada.

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