Los 5 aviones más pequeños del mundo (y las historias detrás de ellos)

A los diseñadores de aeronaves les encanta llevar al extremo los límites percibidos del vuelo, creando aviones que nadie sabía que eran posibles. No facturará ninguna maleta en estos vuelos, e incluso podría ser demasiado alto para subirse.

Saque sus binoculares, porque hoy compartimos un resumen de los actuales poseedores de récords mundiales del avión, jet, helicóptero, dron y avión RC más pequeños.

El avión más pequeño del mundo: Bumble Bee II

El avión más pequeño del mundo según el Guinness World Records es el Starr Bumble Bee II. Este biplano en miniatura entró en el estado de poseedor de récord en abril de 1988, culminando una rivalidad de décadas entre los inventores Ray Stits y Robert Starr.

El primer poseedor del récord fue Ray Stits con su Sky Baby de 1952 (actualmente en exhibición en el Centro Udvar-Hazy en Virginia). Stits era demasiado alto para caber en su propio avión, por lo que su amigo Robert Starr pilotó el Sky Baby en su vuelo que batió récords. El récord se mantuvo durante más de treinta años, pero en 1984, Star voló su propio diseño de avión diminuto, Bumble Bee, hacia los libros de historia.

Después de que Bumble Bee destronara a Sky Baby, el hijo de Stits, Donald, tomó el relevo y recuperó el récord con Baby Bird. Starr contraatacó una última vez y recuperó el récord general del avión más pequeño en 1988 con el actual poseedor del título de biplano, Bumble Bee II.

Sin embargo, la familia Stits no perdió toda su fama, ya que Baby Bird sigue siendo el monoplano más pequeño del mundo. El Bumble Bee II sufrió un grave accidente un mes después de reclamar el título de avión más pequeño, pero Baby Bird está en exhibición en el Museo EAA AirVenture en Oshkosh, Wisconsin.

El jet más pequeño del mundo: Bede BD-5J

Hay muchos jets privados pequeños en el mercado, pero el microjet Bede BD-5J de construcción casera lleva los jets diminutos a un nuevo nivel. La longitud total del BD-5J monomotor es de solo 3,7 metros (12 pies y 1 pulgada) con una envergadura de 5,7 metros (18 pies y 8 pulgadas).

Se han construido más de doscientos kits de aviones Bede BD-5J de un solo asiento, por lo que el desempate para el jet individual más pequeño es el peso del avión. Juan Jiménez en San Juan, Puerto Rico, es el actual poseedor del título con un peso de avión de 162 kg (358 libras).

El BD-5J puede ser diminuto, pero eso no significa que sus especificaciones de rendimiento sean todas igualmente pequeñas. Aunque el alcance se limita a unos 450 kilómetros, los pilotos pueden alcanzar velocidades de 483 km/h (300 mph) y volar hasta un techo de servicio de 26,000 pies.

Hablando de pilotos, el piloto más famoso de un BD-5J no fue otro que el propio 007. Roger Moore, como James Bond, se deslizó en la cabina del ahora famoso microjet para "Octopussy" de 1983. Los fanáticos de la serie pueden ver el jet de Bond en persona en el Pima Air & Space Museum en Tucson, Arizona.

El helicóptero más pequeño del mundo: GEN H-4

Guinness World Records otorga el título del helicóptero más pequeño al GEN H-4 de Gen Corporation. Este helicóptero personal japonés de un solo asiento tiene una longitud de rotor de solo 4 metros (13 pies) y pesa 70 kilos (154 libras). Cuatro motores bicilíndricos pueden generar una velocidad máxima de 88 km/h (55 mph).

El tamaño compacto del H-4 es posible gracias a un diseño innovador que mantiene el equilibrio utilizando dos juegos de rotores coaxiales contrarrotatorios para eliminar la necesidad de un cuerpo más largo y un rotor de cola.

Para una aeronave al aire libre y sin cabina, el H-4 está equipado con una impresionante cantidad de características de seguridad y redundancias. Si uno de los cuatro motores falla, la aeronave puede seguir volando normalmente con los tres restantes y puede realizar un aterrizaje de emergencia con solo dos. Un paracaídas balístico sobre el mástil ofrece una opción de escape en el peor de los casos.

Si está buscando un helicóptero personal, mantenga sus ojos en el H-4. Los desarrolladores afirman que el H-4 es tan fácil de volar como andar en bicicleta y los controles se pueden dominar con solo 2 horas de entrenamiento. Además, los desarrolladores planean agregar características adicionales en futuros modelos, que incluyen airbags debajo del asiento y un diseño plegable para un transporte y almacenamiento aún más fáciles.

El dron más pequeño del mundo (con cámara): DelFly Micro

Vehículos aéreos DelFly Micro

En 2008, un equipo de ingenieros de la Universidad de Delft en los Países Bajos voló el dron equipado con cámara más pequeño del mundo. Su microdron con forma de libélula tiene una envergadura de 10 centímetros (4 pulgadas) y pesa unos minúsculos 3 gramos (0,4 gramos de los cuales son la cámara y el transmisor). La transmisión de video del DelFly se transmite en vivo a un controlador en tierra durante los tres minutos de tiempo de vuelo.

El Micro, poseedor del récord mundial Guinness, es la tercera entrega voladora del programa DelFly iniciado por el Micro Air Vehicle Lab (MAVLab) de Delft en 2005. El diseño de los 5 microvehículos aéreos está inspirado en la acción de batir las alas de pequeños insectos como la mosca de la fruta.

El avión RC más pequeño del mundo: BF5

Tenemos muchos aviones de radio control para aumentar su colección, pero incluso nuestros modelos más pequeños son enormes en comparación con la aeronave RC más pequeña del mundo que ostenta el récord. Construido en Lancaster, Reino Unido, el mini-avión RC BF5 de John Wakefield tiene una envergadura de solo 69 mm (2,72 pulgadas) y pesa apenas 1,98 gramos.

Wakefield construyó su micro-avión RC con un cuerpo de espuma de poliestireno, fibra de carbono, aluminio y algo de madera de balsa. Está propulsado por un motor eléctrico en miniatura y sus controles de vuelo incluyen un acelerador y un pequeño timón.

El BF5 hizo historia en octubre de 2010, completando un vuelo de 6 minutos y 56 segundos para reclamar el codiciado récord del avión pequeño.