Cómo convertirse en piloto de helicóptero (guía paso a paso)

Casi todo el mundo mira hacia arriba cuando oye un helicóptero sobrevolando, ¿verdad? Hay cierto misticismo en torno a los helicópteros y a las personas que los pilotan.

Los helicópteros son rápidos, ágiles y pueden acceder a lugares inaccesibles para un avión de ala fija. Los pilotos de helicópteros realizan operaciones de búsqueda y rescate, evacuan por aire a militares heridos de zonas de conflicto, proporcionan reconocimiento aéreo, transporte médico civil y mucho más.

¿Es esta la carrera profesional adecuada para ti? Vamos a averiguarlo.

¿Cuánto cuesta obtener una licencia de piloto de helicóptero?

El coste total de un certificado de piloto privado de helicóptero oscila entre los 15.000 y los 25.000 dólares. Para obtener la licencia de piloto comercial de helicóptero, calcule un presupuesto adicional de entre 18.000 y 35.000 dólares.

Si entre tus objetivos profesionales se encuentra la docencia, necesitarás obtener la certificación de instructor de vuelo. Ten en cuenta que el coste de la habilitación CFI oscilará entre 4.000 y 11.000 dólares adicionales.

Al planificar tu presupuesto, recuerda que tus gastos personales variarán dependiendo del lugar donde realices tu formación, de quién te forme y de cuántas horas de vuelo reales necesites para convertirte en un piloto de helicóptero competente.

¿Merece la pena convertirse en piloto de helicóptero?

Los helicópteros son considerablemente más caros de volar y mantener que los aviones de ala fija. Esto explica por qué muchos pilotos privados optan por los aviones de ala fija en lugar de los de ala rotatoria. A menos que se cuente con un presupuesto considerable, volar un helicóptero puede resultar un pasatiempo prohibitivo por su elevado coste.

Eso no significa que no valga la pena convertirse en piloto de helicóptero. Para compensar los altos costos de vuelo, muchos pilotos privados de helicóptero optan por obtener su licencia de piloto comercial.

Hacer de la pilotaje tu profesión significa que tus gastos están cubiertos y que te pagan por hacer algo que te gusta.

¿Cuánto gana al año un piloto de helicóptero?

Con una licencia comercial recién obtenida y poca experiencia de vuelo, lo más probable es que tu primer trabajo mejor remunerado sea como instructor de vuelo. Por eso, conviene obtener la habilitación de instructor de vuelo junto con la licencia comercial.

A piloto de helicóptero de alcance medio El salario suele ser alcanzable una vez que se han acumulado más de 1.000 horas de vuelo.

• El salario medio de un instructor de vuelo de helicópteros ronda los 30.000 dólares anuales.
• Los puestos de piloto turístico pagan alrededor de 40.000-50.000 dólares.
• En un puesto de servicios de emergencia , su salario estará más cerca de los 50.000 - 90.000 dólares.
• Los pilotos de helicópteros de extinción de incendios son empleados de temporada bien remunerados que ganan un promedio de 75.000 dólares por temporada de incendios.
• Finalmente, si consigues un trabajo como piloto para ejecutivos de empresas , VIPs o en una plataforma petrolífera en alta mar, puedes ganar más de 100.000 dólares.

¿Es difícil convertirse en piloto de helicóptero?

Pilotar un helicóptero puede ser un reto, pero el proceso para lograrlo no es tan difícil. Solo tienes que seguir los pasos que ha establecido la FAA: recibir la formación, aprender las habilidades, acumular las horas de vuelo y aprobar los exámenes.

Aquí te explicamos cómo empezar:

Guía paso a paso para convertirse en piloto de helicóptero

1. Verifique que cumple con los requisitos mínimos de elegibilidad de la FAA.

Para obtener un certificado de piloto privado de helicóptero, usted debe:

• Tener al menos 17 años de edad
• Dominar la lectura, la escritura y la conversación en inglés.
• Debe poder proporcionar una prueba de identidad
• Debe poder obtener un certificado médico de ^tercera clase de la FAA.

Para obtener una licencia de piloto comercial de helicóptero, usted debe:

• Tener al menos 18 años de edad
• Dominar la lectura, la escritura y la conversación en inglés.
• Debe poder proporcionar una prueba de identidad
• Debe poder obtener un certificado médico ^{de segunda} clase de la FAA.
• Ya he obtenido la licencia de piloto privado de helicóptero.

2. Obtén tu certificado de piloto estudiante y tu certificado médico.

Si aún no posee una licencia de piloto y un certificado médico, deberá obtenerlos. Los nuevos estudiantes de piloto necesitan un certificado de estudiante de piloto. Siga las instrucciones paso a paso de nuestra guía para obtener el certificado de estudiante de piloto para completar el proceso de solicitud y realizar el examen médico.

Si ya posee una licencia de piloto, confirme que es válida y que su certificado médico está vigente.

3. Asiste a la escuela de tierra y aprueba el examen teórico escrito.

Antes de volar, recibirás instrucción teórica de tu instructor de vuelo. En esta etapa, te familiarizarás con los sistemas y operaciones del helicóptero, los procedimientos de emergencia, la navegación, la normativa, la lectura de cartas aeronáuticas, la meteorología y mucho más. El Manual de Vuelo de Helicópteros de la ASA es un recurso muy útil para esta parte de tu formación.

Cuando consideren que estás listo, tu instructor de vuelo te dará el visto bueno y podrás realizar el examen teórico. Si apruebas ese examen, comenzarás tu entrenamiento de vuelo.

4. Completa el tiempo de vuelo requerido por la FAA y adquiere la competencia necesaria.

Cada licencia de piloto tiene su propio número de horas de vuelo requeridas. Recuerda que las horas indicadas son mínimas, y la mayoría de los alumnos necesitarán más para alcanzar la competencia necesaria.

Piloto privado de helicóptero

• Total de horas requeridas: 40
• Desglose del entrenamiento:
  • 20 horas de entrenamiento con CFI
  • 10 horas de entrenamiento individual que incluyen:
    • 3 horas a campo traviesa
    • Un vuelo a campo traviesa de más de 100 millas que incluye aterrizajes en 3 puntos
    • 3 despegues y aterrizajes desde un aeropuerto con torre de control
  • 3 horas de entrenamiento a campo traviesa
  • 3 horas de entrenamiento nocturno que incluyen:
    • Un recorrido a través del país de más de 50 millas
    • 10 despegues y aterrizajes
  • Se deben realizar 3 horas de entrenamiento dentro de los 2 meses posteriores a la prueba de vuelo.

Piloto comercial de helicóptero

• Total de horas requeridas: 150
• Desglose del entrenamiento:
  • 100 horas en un avión a motor
    • Al menos 50 de estas horas deben ser en helicópteros.
  • 100 horas totales de tiempo de piloto al mando
    • Al menos 35 de estas horas deben ser en helicópteros.
    • Al menos 10 de estas horas deben ser en vuelos de larga distancia.
  • 20 horas de formación que incluyen:
    • 5 horas de vuelo IFR
    • Un vuelo diurno de larga distancia de más de 50 millas que dura al menos 2 horas.
    • Un vuelo nocturno de larga distancia de más de 50 millas que dura al menos 2 horas.
    • Tres horas de preparación práctica para el examen con tu instructor dentro de los dos meses previos a tu prueba de vuelo.
  • 10 horas de vuelo en solitario, incluyendo:
    • Un vuelo de larga distancia que incluye aterrizajes en 3 puntos y tiene un segmento de más de 50 millas.
    • 5 horas de vuelo nocturno, incluyendo 10 despegues y 10 aterrizajes.

5. Aprueba tu prueba práctica

Una vez que tu instructor dé el visto bueno, estarás listo para realizar tu examen práctico de vuelo. Tu instructor te habrá ayudado a prepararte tanto para la parte oral como para la práctica de este examen. Aprueba tu examen práctico de vuelo, presenta la documentación y ¡ya eres piloto!

Preguntas frecuentes

Además de los requisitos de la FAA, aquí hay algunas preguntas frecuentes sobre cómo convertirse en piloto de helicóptero cuyas respuestas es útil conocer.

1. ¿Dónde puedo recibir mi formación en helicóptero?

Puedes consultar esta lista para ver varios lugares donde se imparten cursos de entrenamiento de vuelo en helicóptero .

2. ¿Cuáles son los costos típicos de entrenamiento de vuelo para convertirse en piloto de helicóptero?

Los costos de la formación de piloto de helicóptero pueden variar, pero generalmente oscilan entre 15.000 y 25.000 dólares para obtener una licencia de piloto privado en Estados Unidos, aunque estos costos pueden variar según la ubicación y el progreso individual.

Además, tenga en cuenta costos como el de realizar el examen escrito de la FAA, obtener el certificado médico de la FAA y las tarifas para cubrir el tiempo de los examinadores de la FAA.

La formación avanzada conllevará costes adicionales tales como:

• El costo total adicional para su habilitación de vuelo por instrumentos es de entre $16,000 y $17,500.
• El costo total adicional para obtener un certificado de piloto comercial oscila entre $53,000 y $64,000.
• El costo total adicional para pasar de piloto privado a instructor de vuelo certificado es de entre $60,000 y $68,000.

Consulte con el centro de entrenamiento de vuelo en el que piensa formarse para obtener precios exactos y actualizados.

3. ¿Hay mucha necesidad de pilotos de helicóptero?

Sí, según un informe elaborado por Boeing , existe una gran necesidad de pilotos.

4. ¿Cuáles son las perspectivas profesionales?

Los pilotos de helicóptero tienen muchas oportunidades profesionales, entre ellas:

• Excursiones aéreas
• Fotografía aérea
• Búsqueda y rescate
• Transporte utilitario
• Fuerzas del orden
• Lucha contra incendios
• Vuelos corporativos

5. ¿Cuánto tiempo se necesita para convertirse en piloto de helicóptero?

Convertirse en piloto profesional de helicópteros no es tarea fácil. Requiere meses, incluso años, de entrenamiento y estudio intensivos. El camino para ser piloto profesional es largo y exigente, pero cuanto más tiempo y dedicación inviertas en tu entrenamiento de vuelo y estudios teóricos, más rápido alcanzarás tu meta.

6. ¿Qué habilidades matemáticas necesito para ser piloto de helicóptero?

Un piloto comercial solo necesita comprender conocimientos básicos de matemáticas para tareas como cálculos de combustible, peso y balance, planificación de vuelo y navegación.

7. ¿Debería ir a una escuela de vuelo o a una universidad de aviación?

La elección depende de tus preferencias individuales y objetivos profesionales.

¿Quieres saber más? Consulta el Manual de vuelo de helicópteros de la ASA (ASA-8083-21B).