Peso y equilibrio de la aeronave (lo que es esencial saber)

Un piloto seguro es aquel que respeta la importancia del peso y el equilibrio de la aeronave. En esta guía, revisaremos qué es el peso y el equilibrio, así como la forma de calcularlo. También hablaremos sobre algunos de los errores más comunes de peso y equilibrio que otros pilotos han cometido.

¡Empecemos!

¿Qué es el peso y el equilibrio?

"Peso y equilibrio" es un término que los pilotos estudiantes aprenden de inmediato. Se refiere a dos de los principales factores que impactan significativamente el rendimiento de la aeronave, las características de manejo y la seguridad.

El peso se refiere al peso total de la aeronave vacía más todo lo que lleva a bordo, y el equilibrio es definido por la FAA como "la ubicación del CG (centro de gravedad) a lo largo del eje longitudinal de la aeronave".

¿Por qué son importantes el peso y el equilibrio, y qué sucede si mi peso y equilibrio están desajustados?

Si su aeronave tiene sobrepeso o si el centro de gravedad está desajustado, se está poniendo a usted, a su aeronave y a sus pasajeros en riesgo.

Necesitará mayor velocidad y longitud de pista para el despegue. Si su peso y equilibrio están demasiado desajustados, es posible que no pueda despegar en absoluto o que su tasa de ascenso sea demasiado baja para superar obstáculos.

Una vez en el aire, si llega tan lejos, la controlabilidad y la estabilidad de su aeronave se verán significativamente afectadas negativamente. Tendrá una menor capacidad de altitud máxima, quemará más combustible y tendrá una mayor velocidad de pérdida. Cuando aterrice, necesitará una distancia de aterrizaje adicional.

Agregue otros factores que reducen el rendimiento, piense en alta densidad de altitud, baja potencia del motor, engelamiento de las alas o una situación de emergencia, y tendrá una receta para el desastre.

¿Qué factores afectan mi peso y equilibrio?

Además del peso de su combustible, pasajeros y equipaje, hay varias otras consideraciones a tener en cuenta. Factores como las grandes altitudes y el aumento de la densidad de altitud significan que una aeronave que está dentro de los límites de peso y equilibrio al nivel del mar estará fuera de esos márgenes en altitud o en condiciones que simulan los efectos de la alta altitud.

Conceda un margen de seguridad y, si su plan de vuelo lo lleva a un aeropuerto con una altitud de densidad más alta, tenga esto en cuenta al calcular su peso y equilibrio iniciales.

Cómo calcular el peso y el equilibrio

En su forma más sencilla, el cálculo es:

peso x brazo = momento

Recuerde esta fórmula de peso y equilibrio de la aeronave usando el acrónimo "WAM". ¿Qué significa eso? Desglosémoslo. También puede ver un tutorial de peso y equilibrio que explica los conceptos y los cálculos.

1. Determine el peso de cada elemento

La parte del peso se explica por sí misma. Necesitará saber el peso básico en vacío de su aeronave, así como el peso de todo lo que agregue. Eso significa usted, sus pasajeros, equipaje, carga, combustible y cualquier otra cosa.

2. Determine el brazo de cada elemento

Cada peso se multiplicará por el "brazo". El fabricante de la aeronave le proporcionará el brazo del peso vacío y se actualizará si realiza trabajos en su aeronave que afecten este número.

El brazo de cada elemento es su distancia (en pulgadas) desde la "línea de referencia", un punto designado por el fabricante hacia la nariz de la aeronave. En las aeronaves pequeñas de aviación general, la línea de referencia suele ser el mamparo cortafuegos.

Cuanto más hacia la parte trasera de la aeronave esté un peso determinado, mayor será el impacto que tenga en el centro de gravedad (CG). Recuerde esto pensando en lo mucho más fácil que es para usted sostener un peso de 20 libras cerca de su pecho que con el brazo extendido frente a usted.

El manual de operaciones del piloto de su aeronave le proporcionará los números de brazo para cada asiento y compartimiento de su avión.

3. Calcule el momento de cada artículo

Multiplique el peso y el brazo de cada artículo para obtener su momento.

4. Calcular el peso total de la aeronave

Sume el peso básico en vacío más todos los demás pesos para obtener el peso total de su aeronave.

5. Calcular el brazo total / centro de gravedad

El brazo total de la aeronave es su centro de gravedad. Para calcular todo esto, sume los números de momento total. Divida el momento total por el peso total para obtener el número de brazo total.

Hágalo sencillo utilizando una aplicación de calculadora de peso y equilibrio

No tiene que hacer todos los cálculos a mano. Pruebe una aplicación como Flight Pad que realizará estos cálculos por usted.

¿Cómo sé si mi peso y equilibrio están dentro de los límites?

Determinar si su peso total está dentro de los límites es sencillo. Compare su peso total con el peso bruto máximo para el que está clasificada su aeronave y asegúrese de que está por debajo de este límite.

La determinación del equilibrio, o centro de gravedad, requiere el uso de su peso total y brazo total para trazar un punto en un gráfico de envoltura de gravedad. Si su punto cae dentro de la envoltura de vuelo, está listo para volar.

Si está fuera, su aeronave no está equilibrada y debe ajustarla. Recuerde que puede estar por debajo de su peso máximo pero aun así estar desequilibrado en su centro de gravedad.

¿Qué hago si mi peso y equilibrio están desajustados?

Si su peso está desajustado, por supuesto debe dejar algo o a alguien (como su suegra) atrás para disminuir el peso. Un problema de centro de gravedad también se puede corregir reduciendo el peso, pero si el peso máximo es correcto y solo el centro de gravedad está desajustado, intente simplemente mover un artículo o una persona más pesada hacia la parte delantera de la aeronave y rehacer sus cálculos.

Considere colocar a sus pasajeros más pesados en la parte delantera, y esto generalmente solucionará cualquier problema de centro de gravedad.

¿Cuáles son los errores más comunes de peso y equilibrio?

Conozca lo que otros han hecho mal para que pueda aprender de sus errores y no duplicarlos. Estos son algunos de los errores más comunes de los pilotos en lo que respecta al peso y equilibrio:

1. Si cabe, vuela

Los pilotos sin experiencia pueden cometer el error de pensar que pueden llenar todos los asientos más el compartimento de equipaje, llevar el combustible completo y aun así mantenerse dentro de los límites de peso y equilibrio. En muchas aeronaves de cuatro y seis plazas, esto simplemente no es el caso.

2. Redondear los pesos

La precisión es su amiga para los cálculos de peso y equilibrio. Cada pequeño redondeo por sí solo puede no hacer una gran diferencia, pero si redondea todos sus números, para cuando haga sus cálculos finales, puede haber una diferencia sustancial.

No escatime esfuerzos y evite volar accidentalmente con una aeronave con sobrepeso. Pese todo el equipaje antes de cargarlo para saber exactamente lo que va en su aeronave.

3. Forzar el máximo establecido

Demasiados pilotos, incluso, y quizás especialmente pilotos experimentados, han cometido el error de pensar que podían forzar los límites y volar ligeramente con sobrepeso "solo por esta vez". Simplemente no vale la pena.

Si sus cálculos muestran que tiene sobrepeso, retroceda y decida qué dejará atrás para que los números cuadren.

4. No convertir los números

Un error clásico de principiante es olvidar convertir los números de combustible de galones a libras. Es un error simple, pero uno que podría hacer que sus cálculos se desvíen en cientos de libras. Verifique dos veces y asegúrese de que su conversión sea correcta.

Términos de peso y equilibrio para pilotos

Existen términos esenciales que los pilotos deben conocer con respecto a la importancia del peso y el equilibrio en las aeronaves.

• Brazo: la distancia en pulgadas desde la línea de referencia hasta el centro de gravedad de un elemento.
• Centro de gravedad: el punto donde una aeronave estaría perfectamente equilibrada si se pudiera suspender de ese punto.
• Peso vacío estándar: el peso total de una aeronave, incluyendo su fuselaje, motores y todos los elementos fijos del equipo operativo que están permanentemente instalados en ella, como el lastre fijo, el fluido hidráulico, el combustible no utilizable y el aceite de motor completo.
• Peso vacío básico: el peso estándar más el peso de todos los componentes opcionales y adicionales que se han agregado.
• Peso vacío licenciado: incluye la estructura de la aeronave, su(s) motor(es), el combustible no utilizable y el aceite no drenable, así como todas las opciones instaladas de fábrica. Todos los componentes que componen este total se enumeran en la lista de equipos.
• Carga de combustible: la cantidad de combustible a bordo que se puede consumir. Esto no incluye el combustible necesario para llenar las líneas o el residuo atrapado en los sumideros del tanque.
• Carga útil: la masa total del piloto, copiloto, pasajeros, equipaje, combustible disponible y aceite utilizable. Esta es la diferencia entre el peso máximo de despegue y el peso básico vacío de las aeronaves de aviación general únicamente.
• Carga de pago: el peso de los ocupantes, la carga y el equipaje.
• Peso máximo en rampa: el peso total de un avión lleno, junto con todo el combustible.
• Peso máximo al despegue: el peso máximo permitido para el despegue.
• Peso máximo de aterrizaje: el peso más alto que una aeronave está autorizada a tener cuando comienza su descenso a la pista.

En resumen

Una de las características de un piloto seguro es una sólida comprensión de los conceptos de peso y equilibrio, junto con la práctica constante de volar dentro de los límites. Recuerde: realice cálculos precisos, evite errores comunes y tome decisiones acertadas sobre el peso y el equilibrio para que usted también pueda ser un piloto seguro y responsable.

El Manual de peso y equilibrio de aeronaves de la FAA es un excelente recurso para aprender más sobre este tema.

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