¿Qué tan difícil es volar un avión? [Aprenda y comprenda los conceptos básicos]

Has estado mirando al cielo, soñando con volar por encima de las nubes desde que eras pequeño. Ahora que has crecido y estás listo para hacer tus sueños realidad obteniendo una licencia de piloto, probablemente te estés preguntando: "¿Qué tan difícil es volar un avión?". Seguramente estás buscando una idea realista de si tienes lo que se necesita para completar el entrenamiento y dominar las habilidades necesarias para volar.

Hoy responderemos a tus preguntas para que puedas prepararte y tomar la mejor decisión para ti. ¿Listo para descubrir si una licencia de piloto puede estar en tu futuro?

¡Empecemos!

Expectativas

En primer lugar, es importante entender de antemano que no existe una respuesta única, universal y fija sobre la dificultad de volar un avión. Hay ciertas variables que sí influyen en la dificultad inherente de volar un avión, pero la percepción y el nivel de experiencia de cada piloto también son factores que influyen en la respuesta.

Un piloto principiante probablemente te dirá que volar un avión es difícil. Un piloto de carrera experimentado puede decirte que es fácil. Por otro lado, un piloto privado principiante que vuela en y desde pequeños aeropuertos locales podría decir que es más fácil que un piloto de aerolínea comercial que navega por terminales masivas y espacios aéreos comerciales concurridos.

Dicho esto, hablaremos de algunos de los factores que entran en juego con la dificultad percibida de volar un avión. Esto te permitirá saber qué esperar, y verás cómo tu propia respuesta a esta pregunta probablemente cambiará con el tiempo y con diferentes circunstancias.

Etapas del Aprendizaje

Como muchas otras habilidades, aprender a volar un avión te llevará a través de las 4 etapas del aprendizaje. Tu percepción de la dificultad de volar un avión cambiará a lo largo de cada una de estas etapas. Veamos qué esperar en este viaje.

Etapa 1: Incompetencia Inconsciente

Antes de poner un pie en la cabina o en la escuela de vuelo, estamos en la etapa 1 del proceso de aprendizaje. En este punto, "no sabemos lo que no sabemos". Sí, hasta cierto punto nos damos cuenta de que aún no tenemos las habilidades y el conocimiento para pilotar una aeronave, pero no somos plenamente conscientes de los detalles específicos de nuestras deficiencias y lagunas de habilidades.

Podemos tener demasiada confianza en nuestras habilidades innatas y pensar que esto no será tan difícil de aprender. En esta etapa, nuestro yo felizmente optimista es propenso a decir que volar un avión no es demasiado difícil.

Etapa 2: Incompetencia Consciente

Realizamos nuestro primer vuelo de entrenamiento y abrimos nuestros primeros libros de referencia. A medida que comenzamos a aprender más, también empezamos a darnos cuenta de lo poco que realmente sabemos. Desarrollamos una comprensión incómoda de que hay habilidades y conocimientos específicos que nos faltan.

A medida que nos damos cuenta dolorosamente de que tenemos mucho que aprender, nuestro nivel de confianza puede disminuir. "¿Qué tan difícil es volar un avión?" En este momento, parece incómoda y quizás insuperablemente difícil.

Etapa 3: Competencia Consciente

A medida que nos acercamos al final de nuestro entrenamiento de vuelo, a medida que aprobamos nuestro examen escrito y a medida que comenzamos a realizar vuelos en solitario, habremos aprendido los materiales y dominado las habilidades que necesitamos para volar un avión.

Todavía requiere toda nuestra atención, esfuerzo y concentración, pero cuando nos enfocamos conscientemente en ejecutar las habilidades, de hecho somos competentes.

Espere estar en esta etapa cuando tome su examen de vuelo y obtenga su licencia de piloto. Si en este punto nos pregunta qué tan difícil es volar un avión, es posible que todavía digamos que es algo difícil, pero también estaremos seguros de nuestras habilidades.

Etapa 4: Competencia Inconsciente

La etapa final del aprendizaje, una especie de Santo Grial, es una que no todos alcanzan en todos los aspectos del pilotaje. La competencia inconsciente está reservada para aquellas habilidades que has entrenado, practicado y ejecutado tantas veces que eres capaz de realizarlas de forma refleja sin pensar.

La habilidad que inicialmente ni siquiera sabías que necesitabas aprender no solo ha sido aprendida, sino que ha sido pulida hasta tal punto que se vuelve casi como un hábito. Surge de forma natural y sin esfuerzo. En esos momentos, volar un avión es fácil.

Cuando alcances la competencia inconsciente, es posible que casi olvides las complejidades de todas las habilidades que estás realizando y los conocimientos que estás utilizando. No es que volar un avión se haya vuelto realmente más fácil. Simplemente te volviste más hábil, por lo que lo percibes como más fácil.

Otros Factores

Ya hablamos sobre cómo tu nivel de entrenamiento y experiencia influyen en tu percepción de la dificultad de volar un avión. Ahora veremos cómo las condiciones y parámetros de cada vuelo individual juegan un papel en el desafío o la facilidad de pilotar ese vuelo.

Podrías, teóricamente, tener un vuelo un día y decir que volar el avión fue fácil, y luego tener otro vuelo al día siguiente y decir que volar el avión fue difícil.

En teoría, tienes aproximadamente el mismo nivel de experiencia de un día para otro, entonces, ¿qué causaría el cambio en tu percepción del nivel de dificultad de volar la aeronave? ¿La respuesta? Las condiciones de vuelo.

El tipo de avión que estás volando, el clima, el plan de vuelo y el aeropuerto, todos estos factores y más entran en juego al determinar la dificultad de volar un avión.

Tipo de Avión

Las aeronaves de "entrenamiento" más comunes para estudiantes pilotos tienen características de vuelo específicas que las hacen más fáciles de volar. Generalmente, son más suaves de manejar, tienen un mayor grado de estabilidad y son más tolerantes a los errores del piloto.

Busca aeronaves como el Cessna 150 y 152, el Piper Pa-28 Cherokee y la aeronave más popular y producida: el Cessna 172. Cuando pases de una de estas aeronaves a una con características de vuelo más exigentes, esa nueva aeronave te parecerá más difícil de volar.

Clima

Cuando un joven aspirante a piloto acudió a Yahoo Respuestas para preguntar: "¿Qué tan difícil es aprender a volar un avión?", la respuesta favorita provino de lludwig39, quien dijo en parte:

Esto lo resume bastante bien. Volar un avión en un clima despejado, tranquilo e ideal es mucho más fácil que volar en condiciones de turbulencia, baja visibilidad y fuertes vientos cruzados.

Si juzgas el nivel de dificultad basándote en condiciones climáticas óptimas, entonces es mucho más fácil. Añade una buena dosis de clima desfavorable, y volar un avión es mucho más difícil.

Características del Vuelo

Existe un dicho común entre los pilotos: "la altitud es seguridad". Si tomaras los controles mientras un avión está a altitud de crucero, volar parecería bastante fácil.

Podrías aprender fácilmente a mantener el rumbo, la altitud y la velocidad, además sabrías que tienes mucho espacio debajo de ti para lidiar con cualquier problema potencial.

Sería relativamente de bajo estrés. Toma el control a una altitud más baja donde hay más cosas sucediendo y tienes menos tiempo y espacio para reaccionar, y el nivel de estrés será mayor. Es probable que digas que volar un avión es más difícil a esta baja altitud.

Otro factor es si tu vuelo te lleva a través de un espacio aéreo congestionado y a aeropuertos grandes y complejos, o si permanece en un espacio aéreo tranquilo y abierto que rodea un aeropuerto local pequeño y fácil de navegar. Claramente, esto también juega un papel en la dificultad de tu experiencia de pilotaje.

¿Qué hace que aprender a volar un avión sea más difícil que aprender otras habilidades?

Si frecuentas suficientes sitios de internet y foros de pilotaje, inevitablemente te encontrarás con un piloto que asegurará a los aspirantes a aviadores que aprender a volar es tan simple como aprender a conducir un coche.

Este y otros comentarios similares pueden ser consejos bien intencionados diseñados para tranquilizarte, pero harías bien en darte cuenta de que volar un avión pone en juego un par de variables adicionales muy importantes que son completamente diferentes de conducir un coche o aprender otras habilidades.

Interactuar y dominar la tercera dimensión

Cuando aprendiste a conducir un automóvil, eras responsable de operar en dos dimensiones. Aprendiste a mover el coche hacia adelante/hacia atrás y hacia la izquierda/hacia la derecha.

Aprendiste a poner tu coche en la marcha adecuada, luego a usar tu pie derecho para presionar el pedal del acelerador o el freno según fuera necesario para controlar la velocidad del coche y determinar la rapidez con la que impactarías a un desafortunado motorista o peatón cercano.

Tu instructor te taladró para que mantuvieras las manos colocadas pulcramente a las "diez y dos" en el volante. Era bastante intuitivo comprender que al girar el volante a la izquierda, tu coche giraría a la izquierda y al girar a la derecha, el coche giraría a la derecha. ¡Tadá!, aprobaste tu examen y demostraste que habías dominado el movimiento lineal. No muy difícil, ¿verdad?

La diferencia al volar un avión es que ahora también eres responsable de dominar el movimiento en la dimensión vertical. Dicho de otra manera, te has estado moviendo en los ejes X e Y.

Ahora también debes navegar simultáneamente por el eje Z. Al igual que aprender a hacer malabares, esta "bola" adicional aumenta el desafío y el nivel de dificultad. Debes mantener estas tres bolas en el aire al mismo tiempo, o las consecuencias podrían ser catastróficas.

Margen de error limitado

Por mucho que lo deseemos, ninguno de nosotros nace dominando todas las habilidades que queremos y necesitamos para vivir. Tenemos que aprender habilidades tan básicas como rodar, sentarnos, gatear y caminar. Nuestros padres nos enseñan a atarnos los cordones de los zapatos y un maestro nos guía para aprender a leer y escribir.

Una vez que tenemos estas habilidades básicas de supervivencia y vida dominadas, muchos de nosotros nos adentramos en temas más divertidos como deportes, música, manualidades o pasatiempos. Para todos ellos, debemos invertir tiempo y esfuerzo para pasar de un conjunto de habilidades de nivel neófito a lograr la competencia.

Aquí está la cuestión: la mayoría de las veces, las habilidades que estamos aprendiendo no son de vida o muerte. Tenemos un amplio margen de error porque, incluso si fallamos de forma espectacular, viviremos para intentarlo de nuevo otro día. ¿Cuántas veces te caíste de bebé? ¿Cuántas notas fallaste durante ese recital de clarinete en la escuela secundaria?

Incluso los atletas olímpicos de alto nivel que han entrenado intensamente durante más de una década pueden caerse al intentar aterrizar un triple axel. Un pateador puede fallar el gol de campo ganador del juego en el Super Bowl.

Todos estos son "fracasos", sin embargo, el bebé, el clarinetista, la patinadora artística y el jugador de fútbol tienen el beneficio de poder alejarse de la situación, analizar lo que salió mal y, con suerte, intentarlo de nuevo en el futuro.

Las consecuencias del fracaso son la vergüenza, la decepción, una oportunidad perdida de una medalla olímpica o un anillo del Super Bowl. Puede haber algunas lesiones menores, pero nada catastrófico.

No es así con la aviación.

Al responder a la pregunta de Quora "¿Qué hace que volar un avión sea tan difícil?", el piloto Andrew Hennigan describe acertadamente el limitado margen de error que existe en la cabina.

Dice en parte:

Como señala Hennigan, lo que hace difícil volar no es solo aprender y dominar la lista de habilidades y procedimientos necesarios para obtener la licencia de piloto. Otro desafío es aplicar el conocimiento y ejecutar esas habilidades a la perfección cada vez sin fallar, porque si fallas, es muy probable que mueras.

¿Cuál es la parte más difícil de volar un avión?

“De acuerdo, de acuerdo”, dices. “Entiendo que el nivel de dificultad de volar un avión depende en parte de mi nivel de entrenamiento, nivel de experiencia, la aeronave, el clima y las características de vuelo.

Puedo ver cómo agregar la tercera dimensión y la necesidad de operar dentro de un margen de error muy pequeño hacen que volar un avión sea más difícil que muchos otros esfuerzos. Solo tengo una pregunta más. ¿Qué dicen la mayoría de los pilotos que es la parte más difícil de volar un avión?”

Pregunta a casi cualquier piloto: "¿Cuál es la parte más difícil de volar un avión?", y la mayoría te dirá enfáticamente: "los aterrizajes". Sí, toda la multitarea de gestionar prioridades en la cabina también es un desafío, pero si tuvieran que elegir una sola habilidad que fuera la más difícil de dominar, serían los aterrizajes.

Quizás no sea coincidencia que los aterrizajes también sean la parte del vuelo donde más entra en juego la necesidad de dominar la tercera dimensión y operar dentro de ese estrecho margen de error.

Hay una razón por la que a los pilotos les gusta describir un buen aterrizaje, medio en broma, como "cualquier aterrizaje del que puedas salir caminando", y un gran aterrizaje como "uno después del cual se puede reutilizar la aeronave".

Muchas variables deben unirse a la perfección para que logres tu aterrizaje. Si tu vector está desviado, tu velocidad es incorrecta o te encuentras con un viento cruzado inesperado, tu aterrizaje está arruinado. La buena noticia es que para eso sirve el entrenamiento. Tu instructor te enseñará a dar vueltas.

Los pilotos sabios te recordarán que se le llama "aproximación" al aterrizaje por una razón. Te alineas, sigues tus procedimientos como si fueras a aterrizar, pero siempre lo consideras simplemente una aproximación. Si algo está mal, no intentes forzar el aterrizaje de la aeronave.

Es mejor dar la vuelta que forzar un aterrizaje con un avión que no está preparado para ello.

Los aterrizajes no son fáciles, pero para eso es el entrenamiento. Tu instructor te enseñará cómo aterrizar un avión y aplicar los frenos correctamente. No te firmará el vuelo en solitario hasta que esté seguro de que eres capaz de ejecutar aterrizajes consistentemente seguros.

• ¿Qué tan difícil es volar un avión comercial?
  A medida que la habilidad y la experiencia de un piloto mejoran, experimentará una mayor facilidad para operar la aeronave en la que está calificado.

• ¿Cuál es la parte más difícil de volar un avión?
  La parte más difícil de volar no es la porción del vuelo, son los aterrizajes. La siguiente parte más difícil de volar son las evaluaciones de seguridad, como resistir la tentencia de volar en malas condiciones meteorológicas debido a la necesidad de estar en algún lugar en una fecha u hora determinada.

• ¿Cuánto tiempo se tarda en aprender a volar un avión?
  Esto depende de la capacidad personal del estudiante piloto para comprender los materiales y realizar tareas en la aeronave con destreza.

• ¿Da miedo volar en un avión por primera vez?
  Dicen que el miedo a menudo proviene de la falta de comprensión y experiencia. Realizar un vuelo de descubrimiento puede ayudar a aumentar la conciencia, la comprensión y aliviar el miedo a lo desconocido.

• ¿Necesitas un título para ser piloto?
  Desde hace poco, no se necesita un título para entrar en las aerolíneas; sin embargo, tener un título hace que un solicitante tenga más probabilidades de ser contratado que uno que no lo tiene. Un piloto aún tendrá que cumplir con los requisitos de la FAA para ATP con la cantidad apropiada.

• ¿Cuáles son los aviones más fáciles de volar?

  Las aeronaves pequeñas de aviación general, como las Cessna y Piper de un solo motor, tienden a ser más fáciles de volar.

Reflexiones finales

A veces, las cosas más difíciles de la vida son las que más valen la pena. Si sueñas con convertirte en piloto y te retienes porque no estás seguro de poder hacerlo, o si volar un avión es demasiado difícil para ti, pregúntate por qué quieres hacerlo. ¿Qué impulsa este sueño? Si tienes un porqué lo suficientemente fuerte, te dará el coraje para seguir adelante y aprender todo lo que necesitas para convertirte en piloto.

Un día, cuando alguien te pregunte: "¿Qué tan difícil es volar un avión?", podrás simplemente sonreír y decir: "Los aterrizajes pueden ser un poco difíciles, pero en realidad no es tan difícil si tienes el impulso, la pasión y la dedicación para aprender".

Manual de Vuelo de Aviones El Manual de Vuelo de Aviones de la FAA es un recurso completo para estudiantes pilotos, pilotos, instructores y especialistas en aviación, que presenta información sobre todos los temas esenciales en el campo de la aviación. Los temas cubiertos incluyen: operaciones en tierra, maniobras básicas de vuelo, maniobras de rendimiento, prevención y recuperación de pérdidas de control, operaciones nocturnas y procedimientos de emergencia.