¿Qué tan difícil es volar un avión? [Aprenda y comprenda los conceptos básicos]

Desde que eras pequeño has estado mirando al cielo y soñando con volar por encima de las nubes. Ahora que eres mayor y estás listo para hacer realidad tus sueños obteniendo una licencia de piloto, probablemente te estés preguntando: "¿Qué tan difícil es volar un avión?" Probablemente estés buscando una idea realista de si tienes lo que se necesita para superar la capacitación y dominar las habilidades que necesitas para volar.

Hoy responderemos a tus preguntas para que estés preparado y tomes la mejor decisión para ti. ¿Estás listo para descubrir si una licencia de piloto puede ser tu futuro?

¡Empecemos!

Esperanzas de heredar

En primer lugar, es importante entender de antemano que no existe una respuesta simple, universal y fija a la pregunta de qué tan difícil es volar un avión. Hay ciertas variables que sí afectan la dificultad inherente de volar un avión, pero la percepción y el nivel de experiencia de cada piloto también influyen en la respuesta.

Un piloto principiante probablemente le dirá que volar un avión es difícil. Un piloto de carrera experimentado puede decirle que es fácil. Por otro lado, un piloto privado principiante que vuela dentro y fuera de pequeños aeropuertos locales puede decir que es más fácil que un piloto de avión comercial que navega por terminales enormes y espacios aéreos comerciales abarrotados.

Dicho esto, hablaremos de algunos de los factores que influyen en la dificultad percibida de volar un avión. Esto te permitirá saber qué esperar y verás cómo es probable que tu propia respuesta a esta pregunta cambie con el tiempo y en diferentes circunstancias.

Etapas del aprendizaje

Al igual que muchas otras habilidades, aprender a volar un avión te llevará a través de cuatro etapas de aprendizaje. Tu percepción de lo difícil que es volar un avión cambiará a lo largo de cada una de estas etapas. Veamos qué esperar en este viaje.

Etapa 1: Incompetencia inconsciente

Antes de poner un pie en una cabina de mando o en una escuela de vuelo, nos encontramos en la primera etapa del proceso de aprendizaje. En este punto, “no sabemos lo que no sabemos”. Sí, nos damos cuenta, hasta cierto punto, de que aún no tenemos las habilidades y los conocimientos necesarios para pilotar una aeronave, pero no somos plenamente conscientes de los detalles de nuestras deficiencias y carencias en materia de habilidades.

Es posible que confiemos demasiado en nuestras habilidades innatas y pensemos que no será tan difícil aprenderlo. En esta etapa, nuestro yo felizmente optimista es propenso a decir que pilotar un avión no es demasiado difícil.

Etapa 2: Incompetencia consciente

Realizamos nuestro primer vuelo de entrenamiento y abrimos nuestros primeros libros de referencia. A medida que vamos aprendiendo más, también empezamos a darnos cuenta de lo poco que sabemos en realidad. Desarrollamos una sensación incómoda de que nos faltan habilidades y conocimientos específicos.

A medida que nos damos cuenta dolorosamente de que tenemos mucho que aprender, nuestro nivel de confianza puede disminuir. “¿Qué tan difícil es volar un avión?” En este momento, parece incómodo y tal vez insuperablemente difícil.

Etapa 3: Competencia consciente

A medida que nos acercamos al final de nuestro entrenamiento de vuelo, aprobamos nuestro examen escrito y comenzamos a realizar vuelos en solitario, habremos aprendido los materiales y dominado las habilidades que necesitamos para volar un avión.

Todavía requiere toda nuestra atención, esfuerzo y concentración, pero cuando nos enfocamos conscientemente en ejecutar las habilidades, de hecho somos competentes.

Espere estar en esta etapa cuando realice su examen de vuelo y obtenga su licencia de piloto. Si nos pregunta en este punto qué tan difícil es volar un avión, todavía podemos decir que es algo difícil, pero también confiaremos en nuestras habilidades.

Etapa 4: Competencia inconsciente

La etapa final del aprendizaje, una especie de Santo Grial, es una que no todo el mundo alcanza en todos los aspectos del pilotaje. La competencia inconsciente está reservada para aquellas habilidades que has entrenado, practicado y ejecutado tantas veces que eres capaz de hacerlas reflexivamente sin pensar.

La habilidad que al principio ni siquiera sabías que necesitabas aprender no solo la has aprendido, sino que la has perfeccionado hasta tal punto que se ha convertido casi en un hábito. Te surge de manera natural y sin esfuerzo. En esos momentos, pilotar un avión es fácil.

Cuando alcances la competencia inconsciente, es posible que casi olvides las complejidades de todas las habilidades que estás realizando y el conocimiento que estás utilizando. No es que pilotar un avión se haya vuelto más fácil, sino que simplemente te has vuelto más hábil, por lo que lo percibes como más fácil.

Otros factores

Ya hemos hablado de cómo tu nivel de formación y experiencia influyen en tu percepción de lo difícil que es volar un avión. Ahora analizaremos cómo las condiciones y los parámetros de cada vuelo individual influyen en el desafío o la facilidad de pilotaje de ese vuelo.

Podrías concebir que un día vueles y digas que volar el avión fue fácil, y luego que al día siguiente vueles otro día y digas que volar el avión fue difícil.

En teoría, el nivel de experiencia es prácticamente el mismo de un día para otro, así que ¿qué puede provocar el cambio en la percepción del nivel de dificultad de volar el avión? ¿La respuesta? Las condiciones de vuelo.

El tipo de avión en el que vuela, el clima, el plan de vuelo y el aeropuerto: todos estos factores y otros más entran en juego a la hora de determinar lo difícil que es volar un avión.

Tipo de avión

Las aeronaves de entrenamiento para pilotos estudiantes más comunes tienen características de vuelo específicas que las hacen más fáciles de pilotar. Por lo general, son más suaves de manejar, tienen un mayor grado de estabilidad y son más tolerantes con los errores del piloto.

Busque aviones como el Cessna 150 y 152, el Piper Pa-28 Cherokee y el avión más popular y de mayor producción: el Cessna 172. Cuando haga el cambio de uno de estos aviones a un avión con características de vuelo más exigentes, ese nuevo avión le parecerá más difícil de volar.

Clima

Cuando un joven aspirante a piloto recurrió a las respuestas de Yahoo para preguntar: "¿Qué tan difícil es aprender a volar un avión?", la respuesta favorita vino de lludwig39, quien dijo en parte:

Esto lo resume bastante bien. Volar un avión en condiciones climáticas despejadas, tranquilas e ideales es mucho más fácil que hacerlo en condiciones turbulentas, con poca visibilidad y con mucho viento cruzado.

Si juzgamos el nivel de dificultad en función de las condiciones meteorológicas óptimas, entonces es mucho más fácil. Si a eso le sumamos una buena dosis de condiciones meteorológicas desfavorables, pilotar un avión resulta mucho más difícil.

Características del vuelo

Hay un dicho común entre los pilotos: “La altitud es seguridad”. Si tomaras el control de un avión mientras está a una altitud de crucero, volar te parecería bastante fácil.

Podrías aprender fácilmente cómo mantener el rumbo, la altitud y la velocidad, además de saber que tienes mucho espacio debajo para lidiar con cualquier problema potencial.

Sería relativamente poco estresante. Si tomas el control a una altitud más baja, donde hay más cosas sucediendo y tienes menos tiempo y espacio para reaccionar, el nivel de estrés será más alto. Es probable que digas que volar un avión es más difícil a esa baja altitud.

Otro factor es si el vuelo lo lleva a través de un espacio aéreo congestionado y a aeropuertos grandes y complejos o si se mantiene en un espacio aéreo tranquilo y abierto que rodea a un aeropuerto local pequeño y de fácil navegación. Claramente, esto también influye en la dificultad de su experiencia como piloto.

¿Qué hace que aprender a volar un avión sea más difícil que aprender otras habilidades?

Si visita suficientes sitios de Internet y foros de pilotaje, inevitablemente se encontrará con un piloto que asegura a los futuros aviadores que aprender a volar es tan sencillo como aprender a conducir un automóvil.

Este y otros comentarios similares pueden ser consejos bien intencionados diseñados para tranquilizarte, pero harías bien en darte cuenta de que volar un avión implica un par de variables adicionales muy importantes que son completamente diferentes a las de conducir un automóvil o aprender otras habilidades.

Interactuar con la tercera dimensión y dominarla

Cuando aprendiste a conducir un coche, tuviste la responsabilidad de operar en dos dimensiones. Aprendiste a mover el coche hacia delante/atrás y hacia la izquierda/derecha.

Aprendiste a poner tu auto en la marcha adecuada y luego usar tu pie derecho para presionar el pedal del acelerador o del freno según sea necesario para controlar la velocidad del auto y determinar la velocidad con la que impactarías a un desafortunado automovilista o peatón cercano.

Tu instructor te enseñó a mantener las manos colocadas correctamente en la posición de “diez y dos” sobre el volante. Fue bastante intuitivo comprender que al girar el volante hacia la izquierda, tu auto giraría hacia la izquierda y al girar hacia la derecha, el auto giraría hacia la derecha. ¡Tada! Aprobaste el examen y demostraste que dominabas el movimiento lineal. No es demasiado difícil, ¿verdad?

La diferencia con volar un avión es que ahora también eres responsable de dominar el movimiento en la dimensión vertical. Dicho de otro modo, te has estado moviendo en los ejes X e Y.

Ahora también debes navegar simultáneamente por el eje Z. Al igual que cuando aprendes a hacer malabares, esta “pelota” adicional aumenta el desafío y el nivel de dificultad. Debes mantener las tres bolas en el aire al mismo tiempo o las consecuencias podrían ser catastróficas.

Margen de error limitado

Por mucho que lo deseemos, ninguno de nosotros nace con el dominio de todas las habilidades que queremos y necesitamos para salir adelante en la vida. Tenemos que aprender habilidades tan básicas como darnos la vuelta, sentarnos, gatear y caminar. Nuestros padres nos enseñan a atar los cordones de los zapatos y un maestro nos guía en el aprendizaje de la lectura y la escritura.

Una vez que hemos aprendido estas habilidades básicas de supervivencia y de vida, muchos de nosotros nos adentramos en temas más divertidos, como los deportes, la música, las manualidades o los pasatiempos. En todos ellos, debemos invertir tiempo y esfuerzo para pasar de un conjunto de habilidades de principiante a alcanzar la competencia.

La cuestión es la siguiente: la mayoría de las veces, las habilidades que estamos aprendiendo no son de vida o muerte. Tenemos un amplio margen de error porque, incluso si fracasamos espectacularmente, viviremos para intentarlo de nuevo otro día. ¿Cuántas veces te caíste cuando eras un bebé? ¿Cuántas notas te perdiste durante ese recital de clarinete en la escuela secundaria?

Incluso los atletas olímpicos de alto nivel que han entrenado intensamente durante más de una década pueden caerse al intentar realizar un triple axel. Un pateador puede fallar el gol de campo ganador del partido en el Super Bowl.

Todos estos son “fracasos”, pero el bebé, el clarinetista, el patinador artístico y el jugador de fútbol tienen el beneficio de poder alejarse de la situación, analizar qué salió mal y, con suerte, intentarlo nuevamente en el futuro.

Las consecuencias del fracaso son vergüenza, decepción, la posibilidad perdida de ganar una medalla olímpica o un anillo de la Super Bowl. Puede haber algunas lesiones menores, pero nada catastrófico.

Con volar no ocurre lo mismo.

Al responder a la pregunta de Quora “¿Qué hace que volar un avión sea tan difícil?” , el piloto Andrew Hennigan describe acertadamente el margen de error limitado que existe en la cabina.

Dice en parte:

Como señala Hennigan, lo que hace que volar sea difícil no es solo aprender y dominar la lista de habilidades y procedimientos necesarios para obtener la licencia de piloto. Otro desafío es aplicar los conocimientos y ejecutar esas habilidades de manera impecable cada vez y sin fallar, porque si fallas, es muy probable que mueras.

¿Cuál es la parte más difícil de volar un avión?

“Está bien, está bien”, dices. “Entiendo que el nivel de dificultad de volar un avión depende en parte de mi nivel de entrenamiento, mi nivel de experiencia, el avión, el clima y las características del vuelo.

Puedo entender que la incorporación de la tercera dimensión y la necesidad de actuar dentro de un margen de error muy pequeño hacen que volar un avión sea más difícil que muchas otras tareas. Solo tengo una pregunta más: ¿qué dicen la mayoría de los pilotos que es la parte más difícil de volar un avión?

Pregúntele a cualquier piloto: “¿Cuál es la parte más difícil de volar un avión?”, y la mayoría le dirá enfáticamente: “los aterrizajes”. Sí, toda la multitarea de gestionar las prioridades en la cabina también es un desafío, pero si tuvieran que elegir una sola habilidad que fuera la más difícil de dominar, esa sería los aterrizajes.

Quizás no sea casualidad que los aterrizajes sean también la parte del vuelo en la que más entra en juego la necesidad de dominar la tercera dimensión y de operar dentro de ese estrechísimo margen de error.

Hay una razón por la que a los pilotos sólo les gusta, en tono de broma, describir un buen aterrizaje como “cualquier aterrizaje del que puedas salir caminando” y un gran aterrizaje como “uno después del cual puedas reutilizar el avión”.

Para que puedas aterrizar con éxito, deben conjugarse a la perfección muchas variables. Si tu vector no es el correcto, tu velocidad no es la correcta o te encuentras con un viento cruzado inesperado, tu aterrizaje está perdido. La buena noticia es que, por eso, tu instructor te enseñará a hacer maniobras de aproximación frustrada.

Los pilotos inteligentes te recordarán que por algo se llama “aproximación” al aterrizaje. Te colocas en la posición correcta, sigues los procedimientos como si fueras a aterrizar, pero siempre lo consideras simplemente una aproximación. Si algo no va bien, no intentes forzar el aterrizaje del avión.

Es mejor dar un rodeo que abrirse paso a la fuerza y ​​aterrizar en un avión que no está preparado para aterrizar.

Los aterrizajes no son fáciles, pero para eso está el entrenamiento. Tu instructor te enseñará a aterrizar un avión y a aplicar los frenos correctamente. No te darán el visto bueno para un vuelo en solitario hasta que estén seguros de que eres capaz de ejecutar aterrizajes seguros de forma constante.

• ¿Qué tan difícil es volar un avión comercial?
  A medida que las habilidades y la experiencia de un piloto mejoran, se sentirá más cómodo operando la aeronave en la que está calificado.

• ¿Cuál es la parte más difícil de volar un avión?
  La parte más difícil de volar no es el vuelo, sino los aterrizajes. La siguiente parte más difícil de volar son las evaluaciones de seguridad, como resistir la tentación de volar en condiciones meteorológicas adversas o tener que estar en algún lugar en una fecha u hora determinadas.

• ¿Cuánto tiempo se tarda en aprender a volar un avión?
  Esto depende de la capacidad personal del estudiante piloto para comprender los materiales y realizar tareas en la aeronave con competencia.

• ¿Da miedo volar en avión por primera vez?
  Dicen que el miedo suele surgir de una falta de comprensión y experiencia. Realizar un vuelo de descubrimiento puede ayudar a aumentar la conciencia y la comprensión y aliviar el miedo a lo desconocido.

• ¿Es necesario un título para ser piloto?
  Hasta hace poco, no se necesitaba un título para trabajar en una aerolínea, pero tener un título aumenta las posibilidades de que un candidato sea contratado que uno que no lo tiene. Un piloto aún deberá cumplir con los requisitos de la FAA para el ATP con la cantidad adecuada.

• ¿Cuáles son los aviones más fáciles de volar?

  Las aeronaves pequeñas de aviación general, como los Cessna y Piper monomotores pequeños, tienden a ser más fáciles de volar.

Reflexiones finales

A veces, las cosas más difíciles de la vida son las que más valen la pena. Si sueñas con ser piloto y te estás absteniendo porque no estás seguro de poder hacerlo o porque pilotar un avión es demasiado difícil para ti, pregúntate por qué quieres hacerlo. ¿Qué es lo que impulsa ese sueño? Si tienes un por qué lo suficientemente fuerte, te dará el coraje para seguir adelante y aprender todo lo que necesitas saber para convertirte en piloto.

Un día, cuando alguien te pregunte: “¿Qué tan difícil es volar un avión?”, podrás simplemente sonreír y decir: “Los aterrizajes pueden ser un poco difíciles, pero en realidad no son tan difíciles si tienes el impulso, la pasión y la dedicación para aprender”.