Evitar a turbulência do despertar: todos os detalhes para manter em mente

Enquanto você se prepara para pousar um Cessna 172, seu coração dispara quando você nota um grande jato à sua frente. Antes que você possa reagir, uma força poderosa atinge seu avião, fazendo-o virar de lado e rolar incontrolavelmente. Depois de recuperar o controle, seu passageiro pergunta o que havia acontecido.

Tudo o que você consegue dizer é: "Turbulência de esteira".

O que é Turbulência de Esteira?

A turbulência de esteira é o movimento caótico do ar que segue uma aeronave enquanto ela se desloca pela atmosfera. Para aeronaves de asa fixa, um encontro de turbulência de esteira é primariamente gerado por vórtices de ponta de asa contra-rotativos, e os jatos também geram turbulência de esteira na forma de esteira de jato.

Os vórtices de ponta de asa contra-rotativos se formam quando o ar de alta pressão sob as asas se move ao redor das pontas das asas e gira para o ar de menor pressão na parte superior.

Os vórtices são mais pronunciados quando um avião está voando em um alto ângulo de ataque, como acontece em decolagens e pousos.

Quando outra aeronave cruza o caminho desses vórtices antes que eles tenham tempo de se dissipar, a aeronave interceptada experimenta a turbulência de esteira.

Quais são os efeitos da Turbulência de Esteira?

Qualquer um que já tenha saído de barco, jet ski, caiaque ou stand-up paddleboard entende e aprecia as frustrações de cruzar a esteira de outra embarcação.

Às vezes, a esteira é pequena e não causa problemas, mas quando uma embarcação pequena como um stand-up paddleboard cruza a esteira de um grande barco de pesca, os resultados podem ser desastrosos.

O mesmo acontece no ar. Veja, por exemplo, este Cessna 172 passando pela esteira de um B-29, juntamente com o visual dramático do teste de vórtice da asa do C-5A no Centro de Pesquisa Langley da NASA.

Quanto maior a diferença de tamanho entre as aeronaves e quanto mais próxima a menor estiver da turbulência de esteira recente atrás de uma aeronave maior, mais pronunciada será a turbulência de esteira.

Uma turbulência de esteira muito forte pode causar um momento de rolamento que excede a autoridade de controle de rolamento da aeronave seguinte e pode causar danos estruturais.

Categorias de Peso e Turbulência de Esteira

A Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO) utiliza Categorias de Turbulência de Esteira (WTC) para dividir as aeronaves em três categorias de peso. Cada categoria possui características distintas de geração de esteira, e o controle de tráfego aéreo (ATC) pode usar essas atribuições de categoria para ajudar a determinar as necessidades de espaçamento de aeronaves no ar, bem como para decolagem e pouso.

Distâncias de Separação

As distâncias mínimas de separação se aplicam quando ambas as aeronaves estão viajando na mesma altitude ou a menos de 1.000 pés de distância em altitude e uma está seguindo ou cruzando o caminho da outra.

Para decolagens e pousos, aplica-se se ambas as aeronaves estiverem usando a mesma pista ou pistas paralelas adjacentes a até 2.500 pés uma da outra.

Leve

Aeronaves leves (Código L) pesam menos ou igual a 7.000 kg (15.432 lbs). Se uma aeronave leve estiver seguindo uma aeronave média, é necessária uma separação mínima de 5 milhas náuticas.

Uma aeronave leve deve permitir uma separação mínima de 6 milhas náuticas ao viajar atrás de uma aeronave pesada. Uma aeronave leve deve pousar não antes de 3 minutos e decolar não antes de 2 minutos após uma aeronave média ou pesada ao realizar pousos sucessivos ou decolagens de comprimento total.

Médio

Aeronaves médias (Código M) pesam mais de 7.000 kg (15.432 lbs) e menos de 136.000 kg (299.828 lbs). Uma aeronave média deve voar a pelo menos 5 milhas náuticas atrás de uma aeronave pesada. Aeronaves médias devem pousar e decolar pelo menos 2 minutos atrás de aeronaves pesadas durante pousos sucessivos e decolagens de comprimento total.

Pesado

Aeronaves pesadas (Código H) pesam 136.000 kg (299.828 lbs) ou mais. Uma aeronave pesada deve permitir uma separação mínima de pelo menos 4 milhas náuticas entre ela e outra aeronave pesada.

Recategorização da Turbulência de Esteira (RECAT)

Embora todo avião gere vórtices nas pontas das asas, o tamanho e a força da esteira resultante variam dependendo de diversos fatores. A FAA afirma que "o peso, a velocidade, o formato e a envergadura da asa da aeronave geradora" desempenham um papel na turbulência de esteira.

Quanto mais pesado o avião e mais lenta a sua velocidade, mais intensos serão os vórtices nas pontas das asas, com o design da asa e a configuração da aeronave também sendo fatores determinantes da severidade da turbulência de esteira.

A FAA começou recentemente a implementar um programa de Recategorização da Turbulência de Esteira (RECAT) que leva em consideração não apenas o peso da aeronave, mas também a envergadura e a velocidade de aproximação ao determinar os padrões mínimos de separação.

Como Evitar a Turbulência de Esteira

Pilotos podem encontrar turbulência de esteira durante o voo, bem como em decolagens e pousos. Por essa razão, é importante compreender o movimento dos vórtices de ponta de asa e estar bem familiarizado com as estratégias de evitação de turbulência de esteira.

Decolagens

Ao decolar após uma aeronave maior, gire antes do ponto de rotação dessa aeronave, já que os vórtices são gerados a partir do ponto de rotação. Mantenha-se acima do caminho da aeronave maior enquanto sobe.

Aterrissagens

Quanto mais calmo o ar, mais lentamente os vórtices se dissiparão. Conforme os vórtices se dissipam, eles se movem para baixo. Por essa razão, ao pousar atrás de uma aeronave maior, é melhor permanecer acima da trajetória de voo de aproximação final desse avião e pousar além do seu ponto de toque.

Em Rota & Padrão de Tráfego

Em rota ou no padrão de tráfego, permaneça acima ou pelo menos 1.000 pés abaixo de aeronaves maiores. Sob certas condições, os controladores de tráfego aéreo também podem anunciar "CAUTION, WAKE TURBULENCE" e informar a posição, altitude e direção de voo de aeronaves maiores que possam afetar adversamente aeronaves menores na área.

Esta informação de aviso é útil, mas nem sempre está disponível, portanto os pilotos não devem contar com ela para garantir a evitação da turbulência de esteira.

Formas de Recuperar da Turbulência de Esteira

Se você encontrar turbulência de esteira apesar de suas tentativas de evitá-la, precisará saber como se recuperar. Quanto maior a envergadura de sua aeronave, maior será sua capacidade de neutralizar os efeitos do rolamento do vórtice de esteira.

Primeiro, empurre o manche para frente para reduzir o ângulo de ataque e ter melhor controle de rolamento com seus ailerons. Adicione potência. Use os ailerons conforme necessário para anular o rolamento. Suba para recuperar a altitude perdida.

É assim que uma recuperação de turbulência de esteira se parece na prática.

Evitar Turbulência de Esteira

A melhor maneira de lidar com a turbulência de esteira é procurar os sinais. Existem aeronaves maiores no padrão ou ao longo da sua rota de voo? Você vai pousar atrás de um Airbus A380? Havia um helicóptero pairando perto da pista ou ao lado dela? Se a resposta for sim, arremeta.

Não tente salvar o pouso e arriscar cruzar a esteira da aeronave anterior novamente.

Perguntas Frequentes

Quando a turbulência de esteira é mais forte?

A turbulência de esteira é mais forte quando a aeronave geradora é Pesada, Limpa (flaps e trem de pouso recolhidos) e Lenta.

Como as condições do vento afetam a turbulência de esteira?

O vento pode mover os vórtices. Um vento cruzado pode soprar um vórtice para uma pista paralela, enquanto um vento de cauda leve pode manter os vórtices pairando sobre a pista por um período de tempo mais longo.

Quanto tempo dura a turbulência de esteira?

Os vórtices geralmente duram cerca de três minutos, mas podem persistir por mais tempo em condições de vento calmo. É por isso que o controle de tráfego aéreo (ATC) exige intervalos de tempo específicos para decolagens e pousos.

Helicópteros podem gerar turbulência de esteira?

Sim. Helicópteros geram significativa esteira e turbulência, especialmente quando em voo pairado ou se movendo lentamente. Aeronaves pequenas devem evitar operar diretamente abaixo ou atrás de um helicóptero em voo pairado.

O que devo fazer se suspeitar de turbulência de esteira na aproximação final?

Se você suspeitar que está muito perto da esteira de uma aeronave maior precedente, execute uma arremetida imediatamente. Mantenha-se acima da trajetória de voo da aeronave precedente e desvie seu curso para o lado do vento, se possível.

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