Enfoque ILS: Explicación de los sistemas de aterrizaje por instrumentos
Ha hecho el cambio para convertirse en un piloto calificado por instrumentos y ahora es el momento de explorar una de las herramientas más importantes para realizar un aterrizaje seguro: el ILS (sistema de aterrizaje por instrumentos). Durante más de medio siglo, esta ha sido la piedra angular de la seguridad de vuelo para los pilotos IFR.
Queremos que se sienta completamente equipado para emprender este nuevo y desafiante viaje. ¡Permítanos brindarle toda la información sobre el ILS! ¿Listo para comenzar? ¡Vamos!
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¿Qué es un sistema de aterrizaje por instrumentos?
Un sistema de aterrizaje por instrumentos es una de las principales ayudas a la navegación durante el aterrizaje utilizadas por los pilotos que vuelan bajo las reglas de vuelo por instrumentos (IFR).
En pocas palabras, el ILS proporciona a los pilotos instrucciones y guía para realizar aterrizajes seguros en la pista, incluso con visibilidad limitada. El ILS envía señales a los instrumentos en la cabina para que el piloto pueda mantener un rumbo predeterminado hasta llegar a la pista.
La FAA describe el ILS diciendo que proporciona a la aeronave “información precisa de guía de navegación vertical y horizontal durante la aproximación y el aterrizaje”.
También señalan que “las balizas asociadas y/o los equipos de medición de distancia de baja potencia (LPDME) identifican la distancia a la pista”.
¿Cómo funciona un sistema de aterrizaje por instrumentos?
Si se pregunta cómo funciona un ILS, los dos componentes físicos clave del Sistema de Aterrizaje Instrumental son el localizador y la senda de planeo. Estos componentes se apoyan en radiobalizas y el sistema de iluminación de aproximación (ALS). Tanto el localizador como la senda de planeo se comunican con las aeronaves mediante haces de radio y, en conjunto, proporcionan la guía de navegación que los pilotos necesitan para aterrizar con seguridad.
Si el localizador no funciona, el aeródromo no está autorizado para aterrizajes ILS. Un transmisor de senda de planeo inoperante significa que los pilotos aún pueden realizar una aproximación instrumental con localizador de precisión.
Las tres categorías de ILS
Hay tres categorías de sistemas de aterrizaje por instrumentos, cada una con sus propios mínimos.
- CAT I: La mayoría de los sistemas de aterrizaje por instrumentos son de categoría I, con una altura de decisión no inferior a 200 pies y mínimos de visibilidad de media milla o 2.400 pies de alcance visual en la pista (RVR).
- CAT II: Algunas aerolíneas y departamentos de vuelo corporativo están autorizados por la FAA para utilizar sistemas de aterrizaje por instrumentos de Categoría II. Un ILS de Categoría II requiere equipo, instalaciones y entrenamiento de piloto adicionales, ya que los mínimos son más bajos. Los pilotos que aterrizan con un ILS de Categoría II deben tener una altura de decisión mínima de al menos 30 metros (100 pies) y un RVR de entre 550 y 360 metros (1800 y 1200 pies).
- CAT III: El ILS de Categoría III, con sus tres subclases, se utiliza con menos frecuencia y tiene mínimos muy bajos. Una aproximación de Categoría IIIa puede tener una altura de decisión de tan solo 50 pies y un RVR de hasta 700 pies, mientras que una de Categoría IIIb permite un RVR de tan solo 300 pies.
La FAA creó las aproximaciones de Categoría IIIc, pero aún no las ha autorizado ni certificado ninguna aeronave para realizar la aproximación que permitiría un aterrizaje completamente a ciegas con una distancia visual de pista de 0 pies requerida.
Localizador VHF
El localizador es un equipo que normalmente se ubica a 1.000 pies del extremo opuesto de la pista para no representar un peligro de colisión para las aeronaves que se aproximan.
El localizador transmite una señal VHF (muy alta frecuencia) desde una antena alineada con el eje de la pista. Transmite en el rango de 108,10 a 111,95 MHz con una potencia de aproximadamente 100 vatios.
Los pilotos pueden captar la señal del localizador desde una distancia de aproximadamente 18 millas náuticas y una altitud de 4.500 pies sobre la antena.
El objetivo del localizador es proporcionar a los pilotos guía horizontal para ayudarles a mantener la alineación con el eje de la pista durante la aproximación final y el aterrizaje. Para ello, además de la señal de radio principal, el localizador utiliza polarización horizontal y una frecuencia de modulación diferente para cada lado del eje.
Un piloto alineado con el centro de la pista recibirá simultáneamente señales de 90 Hz y 150 Hz. Si un piloto se encuentra demasiado a la izquierda, solo recibirá la señal de 90 Hz. Si se encuentra demasiado a la derecha, se indica con 150 Hz. El ancho de ruta aceptable que el localizador indica a los pilotos que deben mantenerse es muy estrecho, generalmente entre 3 y 6 grados.
Transmisor de senda de planeo
El componente vertical de la guía de navegación del sistema de aterrizaje por instrumentos lo proporciona el transmisor de senda de planeo UHF (frecuencia ultra alta) ubicado a unos 750 a 1250 pies del extremo de aproximación de la pista.
El transmisor de senda de planeo ayuda a los pilotos a mantener la trayectoria de planeo adecuada, lo que les permitirá volar en una línea de descenso recta e inclinada desde el punto de aproximación final (FAF) hasta la zona de toma de contacto. El rango de frecuencia del transmisor de senda de planeo es de 329,3 a 335,0 MHz, con una potencia de aproximadamente 5 vatios.
El transmisor de senda de planeo utiliza señales de polarización y modulación verticales para avisar a los pilotos cuando se desvían verticalmente de su rumbo. Si un piloto se encuentra en la senda de planeo, recibirá simultáneamente una señal de 90 Hz y otra de 150 Hz, que se cancelan mutuamente.
Si un piloto está volando por encima de la senda de planeo, recibirá solo la señal de 90 Hz. Volar por debajo de la senda de planeo se indica recibiendo solo la señal de 150 Hz.
El ángulo de planeo estándar es de 3 grados, aunque puede ser mayor según el terreno local cerca del extremo de aproximación de la pista. Una senda de planeo de 3 grados equivale a una velocidad de descenso de aproximadamente 500 pies por minuto.
Balizas de señalización
Dependiendo de si el ILS se utiliza para aproximaciones de Categoría I o Categoría II, habrá una o dos radiobalizas VHF instaladas a lo largo del recorrido del localizador.
Se clasifican en:
- Marcador exterior
- Marcador central
- Marcador interior
Si bien no necesariamente se utilizan las tres balizas para una aproximación, las balizas exterior y central se utilizan para sistemas de Categoría I y una baliza interior adicional también se utiliza para sistemas de Categoría II.
Marcador exterior: el marcador exterior (OM) se coloca de 4 a 7 millas del aeropuerto e indica el punto en el que una aeronave que vuela el localizador interceptará la trayectoria de planeo.
Marcador central: El marcador central (MM) está situado a 3.500 pies del umbral de aterrizaje, en la línea central del localizador, donde la línea central de la senda de planeo está a 200 pies por encima de la elevación de la zona de aterrizaje.
Marcador interior: el marcador interior (IM) se coloca entre el marcador medio y el umbral de aterrizaje para marcar el punto de altura de decisión de una trayectoria de planeo de aproximación de Categoría II.
Cómo leer una placa de aproximación
Una placa de aproximación IFR se compone de varias partes importantes que un piloto deberá analizar y comprender.
- #1. Indica la fecha hasta la cual el enfoque publicado es válido.
- #2. Datos marginales e información informativa para el piloto, como aproximación frustrada, frecuencias, longitud de pista y elevación del aeropuerto.
- #3. La vista del plan, que muestra las correcciones y la información del procedimiento de giro.
- #4. Vista de perfil y mínimos. Una de las partes más importantes de la carta. Indica altitudes, senda de planeo y punto de descenso visual.
- #5. Diagrama del aeropuerto, elevación y nudos/tiempo desde FAF (punto de aproximación final) hasta MAP (punto de aproximación frustrada).
- #6. Datos marginales, como el tipo de aproximación, la pista y el aeropuerto junto con su código.
Cómo realizar una aproximación ILS
Necesitará la placa de aproximación ILS del aeropuerto en el que pretende aterrizar junto con la autorización del ATC para realizar el aterrizaje si se encuentra en un plan de vuelo IFR de archivo.
Asegúrese de conocer el tipo de luces de aproximación que utiliza el aeropuerto, ya que el sistema de iluminación puede ser un indicador visual de la presencia de una pista.
- Informa sobre la aproximación y configura tu FMS o GPS. Necesitarás obtener información meteorológica y ATIS actualizada.
- Alinee su aeronave con la pista, el control de tráfico aéreo puede proporcionarle vectores o puede utilizar un procedimiento de viraje.
- Intercepte la senda de planeo y utilice su Indicador de Desviación de Curso ( CDI )
- Descienda hacia la pista, preste atención a sus instrumentos y vuele la aguja. Realice pequeñas correcciones y evite seguir la aguja del CDI.
- Una vez que llegue al punto de descenso visual , si la pista no está visible, ejecute la aproximación frustrada.
La FAA querrá que los pilotos realicen aproximaciones de acuerdo con los estándares de certificación de aviadores .
Sistemas de iluminación de aproximación (ALS)
Si bien las aproximaciones ILS se inician utilizando únicamente guía por radio, a medida que el piloto se aproxima a la pista, debe hacer contacto visual y pasar a un aterrizaje visual.
El ALS proporciona a los pilotos la iluminación direccional, de trayectoria de planeo y de distancia que necesitan para realizar una transición suave y segura de la aproximación instrumental a la aproximación visual.
Para unir todo esto, aquí hay una simulación de vuelo de una aproximación ILS y cómo funciona el sistema ILS en vuelo.
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