Enfoque ILS: Explicación de los sistemas de aterrizaje por instrumentos
Te has convertido en un piloto con habilitación de vuelo instrumental, y ahora es el momento de explorar una de las herramientas más importantes para realizar un aterrizaje seguro: el ILS (sistema de aterrizaje instrumental). Durante más de medio siglo, este ha sido la piedra angular de la seguridad de vuelo para los pilotos IFR.
Queremos que te sientas totalmente preparado para emprender este nuevo y desafiante viaje, ¡permítenos darte todos los detalles sobre el ILS! ¿Listo para empezar? ¡Vamos!
Ha dado el salto para convertirse en piloto con habilitación de vuelo instrumental, y ahora es el momento de explorar una de las herramientas más importantes para realizar un aterrizaje seguro: el ILS (Sistema de Aterrizaje Instrumental). Durante más de medio siglo, este ha sido el pilar de la seguridad de vuelo para los pilotos IFR.
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¿Listo para empezar? ¡Vamos allá!
¿Qué es un sistema de aterrizaje instrumental?
Un sistema de aterrizaje instrumental es una de las principales ayudas a la navegación para el aterrizaje utilizada por los pilotos que vuelan bajo las reglas de vuelo instrumental (IFR).
En pocas palabras, el ILS proporciona a los pilotos instrucciones y orientación para realizar aterrizajes seguros en la pista, incluso cuando la visibilidad es limitada. El ILS envía señales a los instrumentos en la cabina para que el piloto pueda mantenerse en una trayectoria predeterminada para llegar a la pista.
La FAA describe el ILS diciendo que proporciona a la aeronave "información de guía de navegación vertical y horizontal de precisión durante la aproximación y el aterrizaje".
También señalan que, "las balizas de marcación asociadas y/o el equipo de medición de distancia de baja potencia (LPDME) identifican la distancia a la pista".
¿Cómo funciona un sistema de aterrizaje instrumental?
Si se pregunta "cómo funciona un ILS", los dos componentes físicos clave del Sistema de Aterrizaje Instrumental son el localizador y la senda de planeo. Son asistidos por balizas de marcación y el sistema de luces de aproximación (ALS). Tanto el localizador como la senda de planeo se comunican con las aeronaves a través de haces de radio y juntos proporcionan la guía de navegación que los pilotos necesitan para aterrizar de forma segura.
Si el localizador está inoperativo, el aeródromo no está autorizado para aterrizajes ILS. Un transmisor de senda de planeo inoperativo significa que los pilotos aún pueden volar una aproximación instrumental de localizador sin precisión.
Las tres categorías de ILS
Existen tres categorías de sistemas de aterrizaje instrumental, cada una con sus propios mínimos.
- CAT I: La mayoría de los sistemas de aterrizaje instrumental son de Categoría I con una altura de decisión no inferior a 200 pies y mínimos de visibilidad de media milla o 2.400 pies de alcance visual en la pista (RVR).
- CAT II: Algunas aerolíneas y departamentos de vuelos corporativos están autorizados por la FAA para utilizar sistemas de aterrizaje instrumental de Categoría II. Un ILS de Categoría II requiere equipo adicional, instalaciones y capacitación de pilotos, ya que los mínimos son más bajos. Los pilotos que aterrizan utilizando un ILS de Categoría II tienen una altura de decisión mínima no inferior a 100 pies y se requiere un RVR de 1.800 a 1.200 pies.
- CAT III: El ILS de Categoría III con sus tres subclases se usa con menos frecuencia y viene con mínimos muy bajos. Una aproximación de Categoría IIIa puede tener una altura de decisión de tan solo 50 pies y un RVR de hasta 700 pies, mientras que una Categoría IIIb permite un RVR de tan solo 300 pies.
La FAA creó las aproximaciones de Categoría IIIc, pero aún no las ha autorizado ni certificado ninguna aeronave para realizar la aproximación que permitiría un aterrizaje completamente ciego con 0 pies de distancia visual en la pista requerida.
Localizador VHF
El localizador es un equipo que generalmente se encuentra a 1.000 pies del extremo opuesto de la pista para que no represente un peligro de colisión para las aeronaves que se aproximan.
El localizador transmite una señal VHF (muy alta frecuencia) desde una antena que está alineada con el eje de la pista. El localizador transmite en el rango entre 108,10 y 111,95 MHz con una potencia de aproximadamente 100 vatios.
Los pilotos pueden captar la señal del localizador desde una distancia de aproximadamente 18 millas náuticas y una altitud de 4.500 pies sobre la antena.
El propósito del localizador es proporcionar a los pilotos una guía horizontal para ayudarles a mantener la alineación con el eje de la pista durante la aproximación final y el aterrizaje. Para ello, además de la señal de radio principal, el localizador utiliza polarización horizontal y una frecuencia de modulación diferente para cada lado del eje.
Un piloto que esté alineado con el centro de la pista recibirá simultáneamente una señal de 90 Hz y 150 Hz. Si un piloto está demasiado a la izquierda, solo recibirá la señal de 90 Hz. Demasiado a la derecha se indica con 150 Hz. El ancho de trayectoria aceptable dentro del cual el localizador guía a los pilotos es muy estrecho, generalmente entre 3 y 6 grados.
Transmisor de senda de planeo
El componente vertical de la guía de navegación del Sistema de Aterrizaje Instrumental es proporcionado por el transmisor de senda de planeo UHF (frecuencia ultra alta) ubicado entre 750 y 1.250 pies de la cabecera de la pista.
El transmisor de senda de planeo ayuda a los pilotos a mantenerse en la trayectoria de planeo adecuada que los preparará para volar una línea de descenso recta e inclinada desde el punto de aproximación final (FAF) hasta la zona de toma de contacto. El rango de frecuencia para el transmisor de senda de planeo es de 329,3 a 335,0 MHz con una potencia de aproximadamente 5 vatios.
El transmisor de senda de planeo utiliza polarización vertical y señales de modulación para avisar a los pilotos cuando están fuera de curso verticalmente. Si un piloto está en la senda de planeo, recibirá simultáneamente una señal de 90 Hz y 150 Hz que se cancelarán mutuamente.
Si un piloto vuela por encima de la senda de planeo, solo recibirá la señal de 90 Hz. Volar por debajo de la senda de planeo se indica al recibir solo la señal de 150 Hz.
El ángulo estándar de la senda de planeo es de 3 grados, aunque puede ser mayor según el terreno local cerca de la cabecera de la pista. Una senda de planeo de 3 grados equivale a una velocidad de descenso de aproximadamente 500 pies por minuto.
Balizas de marcación
Según si el ILS se utiliza para aproximaciones de Categoría I o Categoría II, habrá una o dos balizas de marcación VHF instaladas a lo largo del curso del localizador.
Se clasifican en:
- Baliza exterior
- Baliza intermedia
- Baliza interior
Si bien no necesariamente se utilizan las tres balizas para una aproximación, las balizas exteriores e intermedias se utilizan para los sistemas de Categoría I y una baliza interior adicional también se utiliza para la Categoría II.
Baliza Exterior: La baliza exterior (OM) está situada a entre 4 y 7 millas del aeropuerto e indica el punto en el que una aeronave que vuela el localizador interceptará la trayectoria de planeo.
Baliza Intermedia: La baliza intermedia (MM) está situada a 3.500 pies del umbral de aterrizaje, en el eje del localizador, donde el eje de la senda de planeo está 200 pies por encima de la elevación de la zona de toma de contacto.
Baliza Interior: La baliza interior (IM) se encuentra entre la baliza intermedia y el umbral de aterrizaje para marcar el punto de altura de decisión de una trayectoria de planeo de aproximación de Categoría II.
Cómo leer una carta de aproximación
Una carta de aproximación IFR se compone de varias partes importantes que un piloto deberá analizar y comprender.
- N.º 1. Enumera la fecha hasta la que es válida la aproximación publicada.
- N.º 2. Datos marginales e información de la sesión informativa del piloto, como la aproximación frustrada, las frecuencias, las longitudes de la pista y la elevación del aeropuerto.
- N.º 3. La vista en planta, que muestra los puntos de referencia y la información de viraje de procedimiento.
- N.º 4. Vista de perfil y mínimos. Una de las partes más importantes de la carta. Proporciona altitudes, senda de planeo y punto de descenso visual.
- N.º 5. Diagrama del aeropuerto, elevación y nudos/tiempo desde el FAF (punto de aproximación final) hasta el MAP (punto de aproximación frustrada).
- N.º 6. Datos marginales, como el tipo de aproximación, la pista y el aeropuerto junto con su código.
Cómo realizar una aproximación ILS
Necesitará la carta de aproximación ILS para el aeropuerto en el que tiene previsto aterrizar, junto con la autorización de ATC para realizar el aterrizaje si tiene un plan de vuelo IFR registrado.
Asegúrese de conocer el tipo de luces de aproximación que utiliza el aeropuerto, ya que el sistema de iluminación puede ser un indicador visual de la presencia de una pista.
- Revise la aproximación y configure su FMS o GPS. Deberá obtener información meteorológica y ATIS actual.
- Alinee su aeronave con la pista. El control de tráfico aéreo puede proporcionarle vectores, o puede utilizar un viraje de procedimiento.
- Intercepte la senda de planeo y utilice su indicador de desviación de curso (CDI).
- Descienda hacia la pista, observe sus instrumentos y siga la aguja. Realice pequeñas correcciones y evite perseguir la aguja del CDI.
- Una vez que alcance el Punto de Descenso Visual, si la pista no es visible, ejecute la aproximación frustrada.
La FAA exigirá a los pilotos que realicen las aproximaciones de acuerdo con las Normas de Certificación de Aviadores.
Sistemas de iluminación de aproximación (ALS)
Aunque las aproximaciones ILS se inician utilizando únicamente la guía de radio, a medida que el piloto se aproxima a la pista, debe establecer contacto visual y realizar la transición a un aterrizaje visual.
El ALS proporciona a los pilotos la iluminación direccional, de trayectoria de planeo y de distancia que necesitan para realizar una transición suave y segura de la aproximación instrumental a la visual.
Para unirlo todo, aquí tiene una simulación de cómo volar una aproximación ILS y cómo funciona el sistema ILS en vuelo.
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