Cómo leer un altímetro (guía completa)

Imagínese sentado en una acogedora cabina, rodeado de una variedad de medidores e instrumentos. Es como estar en la silla del capitán de tu propia aventura. Pero aquí está el problema: tener todos esos indicadores es genial, pero si no te sientes del todo cómodo con ellos o no sabes cómo usarlos de manera efectiva, es como tener un mapa del tesoro sin ni idea.

Ahora hablemos de uno de los tesoros de su cabina: el altímetro. No es sólo otro indicador; es una herramienta fundamental con la que todo piloto debería estar familiarizado. En este artículo, lo llevaremos en un viaje por los entresijos de los altímetros.

Descubrirá cómo descifrar sus lecturas, darle sentido a los datos y navegar esos momentos en los que su altímetro podría jugarle una pequeña mala pasada.

¡Abróchate los cinturones de seguridad y prepárate para explorar el mundo de los altímetros!

¿Qué mide un altímetro?

El tipo de altímetro que se utiliza habitualmente a bordo de los aviones es similar a una versión mejorada y mejorada de un barómetro. Al igual que un barómetro, este tipo de altímetro mide la presión del aire.

Por eso, a veces se le llama altímetro de presión. Aunque el altímetro mide físicamente la presión del aire, su propósito es utilizar esos datos para luego extrapolar la altitud actual de la aeronave.

¿Cómo funciona un altímetro?

Los altímetros de presión debutaron en 1929 y el primero fue probado por el legendario piloto , el teniente general Jimmy Doolittle . Dado que el propósito de un altímetro es utilizar la presión relativa del aire como medio para aproximar la altitud de la aeronave, el altímetro debe construirse para leer esa presión.

Un altímetro consta de una pila vertical de obleas aneroide selladas en una carcasa. Un tubo se extiende desde el interior de la carcasa del altímetro hasta el puerto estático del avión. Esto permite que la presión en la cámara sellada del altímetro se iguale con la presión fuera de la aeronave.

A medida que la cámara está expuesta a la influencia de la presión estática externa, las obleas dentro de la carcasa se contraen o expanden. Si la presión estática que pasa a través del tubo es mayor que la presión base dentro de la cámara, presionará las obleas y hará que la pila se contraiga.

Esto sucede cuando el avión está descendiendo. Si la presión estática exterior es menor, liberará la presión sobre las obleas y permitirá que se expandan. La expansión ocurre a medida que aumenta la altitud.

Las obleas están conectadas a enlaces mecánicos que van hasta las agujas del altímetro de la cabina. A medida que las obleas se contraen o expanden, mueven los enlaces y, por tanto, la aguja del altímetro.

La cara del altímetro no muestra la presión estática, sino la altitud. Esto significa que las conversiones de presión a altitud se realizan automáticamente para el piloto. Todo lo que el piloto debe hacer (suponiendo que el sistema esté funcionando correctamente) es mirar el medidor para ver la altitud actual.

(fuente: FAA PHAK )

Leyendo el altímetro

La cara del altímetro del indicador de cabina estándar tiene tres manecillas. Estas manos comunican elevación en varios incrementos. Al leer un altímetro, tenga en cuenta que la mano larga y delgada registra la altitud en incrementos de 10 000 pies, la mano de longitud media muestra incrementos de 100 pies y la mano corta comunica incrementos de 1000 pies.

Configuración del altímetro

La presión interna dentro de la carcasa del altímetro está calibrada a una línea de base de 29,92” Hg (pulgadas de mercurio), según las constantes estándar del nivel del mar atmosférico aceptadas por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) y suponiendo una temperatura ambiente de 15°C. En estas condiciones, la disminución de presión atmosférica estándar es de 1” Hg por cada 1000 pies de aumento de altitud hasta 5000 pies.

Por supuesto, es muy raro volar en condiciones que coincidan exactamente con las de la atmósfera estándar de la OACI. Esto hace que sea importante que los pilotos tengan la capacidad de ajustar y calibrar el altímetro para alinearlo con sus lecturas de presión locales no estándar reales.

Estos ajustes de configuración se realizan usando la perilla a la izquierda y la ventana Kollsman en el lado derecho de la cara del medidor del altímetro. Durante el vuelo previo, el piloto gira la perilla hasta que las pulgadas de lectura de mercurio en la ventana Kollsman coincidan con las de la estación meteorológica en el aeropuerto de salida. Esto cambia la constante para que coincida con las condiciones actuales.

Limitaciones de un altímetro

Un altímetro de presión es una herramienta útil para estimar la altitud; sin embargo, no es infalible. Es útil que los pilotos sean conscientes de algunas de las limitaciones inherentes de un altímetro de presión para saber qué puede hacer que muestre una altitud inexacta.

Los pilotos también deben recordar utilizar la lectura del altímetro además de otras observaciones y lecturas para que puedan desarrollar una comprensión inteligente e informada de la altitud de la aeronave durante todo el vuelo.

Los cambios de temperatura son una de las causas más comunes de errores de altímetro. Si vuela sobre un área de aire más cálido, la presión relativa del aire a su altitud actual será mayor que cuando estaba sobre el aire más frío.

Su altímetro leerá esta presión más alta como una disminución en la elevación y es posible que crea incorrectamente que necesita ascender para mantener la altitud.

A la inversa, a medida que vuela sobre un área de aire más frío, la presión del aire disminuirá y el altímetro leerá esa disminución de presión como un aumento en la elevación.

Los pilotos que descienden basándose en esta lectura defectuosa del altímetro corren el riesgo de convertirse en una estadística de vuelo controlado contra el terreno (CFIT) si no tienen incorporado un margen de seguridad adecuado. Afortunadamente, la magnitud de los errores del altímetro inducidos por la temperatura suele ser menor y no causa problemas significativos. .

Comidas para llevar

Los altímetros son herramientas que utilizan la presión del aire para medir la altitud. No son infalibles, pero aún así proporcionan una telemetría útil para los pilotos. Para obtener más información, mire el vídeo de FLY8MA sobre cómo funciona un altímetro y vea el funcionamiento interno de este dispositivo.

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