Corrida Scud: razões pelas quais você deve ter cuidado ao fazê-lo

O que raios é "scud running?" Se você está fazendo essa pergunta, não está sozinho. Pode parecer algo que um Tusken Raider faria em um landspeeder de Star Wars, mas pilotos humanos são conhecidos por se envolverem em "scud running" com suas aeronaves de asa rotativa e fixa com resultados mistos.

Neste artigo, responderemos a essa pergunta e abordaremos os perigos envolvidos no "scud running" para ajudar a torná-lo um piloto mais seguro.

Então, vamos começar!

O que é scud running?

Scud running refere-se à prática de voar em baixa altitude para permanecer abaixo das nuvens e evitar condições meteorológicas de voo por instrumentos (IMC).

Ao praticar scud running, um piloto continuará a diminuir a altitude conforme necessário para permanecer abaixo das condições meteorológicas adversas e sob as regras de voo visual (VFR), em vez das regras de voo por instrumentos (IFR), apesar das condições marginais.

A FAA descreve apropriadamente o scud running como "levar as capacidades do piloto e da aeronave ao limite, tentando manter o contato visual com o terreno enquanto tenta evitar o contato físico com ele".

Então, o que é um scud? O Serviço Nacional de Meteorologia define scuds como "pequenos fragmentos de nuvens baixas, irregulares, que não estão ligados a uma base de nuvem maior e são frequentemente vistos com e atrás de frentes frias e frentes de rajada de tempestade".

O termo scud running recebeu esse nome devido aos pilotos que voavam suas aeronaves abaixo desses scuds.

Por que o scud running é perigoso?

De acordo com dados da NTSB e da FAA, o voo VFR contínuo em IMC é uma das principais causas de acidentes na aviação geral. A maioria desses acidentes é fatal.

Ao praticar scud running, você está voando perigosamente perto do solo, forçando suas próprias capacidades, bem como as da aeronave.

Você caminha na linha tênue entre voar perto o suficiente do solo para manter contato visual e voar tão perto que acaba colidindo.

Devido à natureza do scud running, ele está compreensivelmente intimamente ligado a acidentes de voo controlado contra o terreno (CFIT), que representam 17% das fatalidades na aviação geral.

O scud running é perigoso porque o voo VFR contínuo em IMC muitas vezes leva a um acidente CFIT. O voo controlado contra o terreno é uma possibilidade muito real com o scud running devido a uma combinação de múltiplos fatores.

• Obstruções

Ao voar em altitudes anormalmente baixas, os pilotos podem se colocar na mesma altitude que obstruções como torres de celular, torres de rádio, torres de TV, moinhos de vento e outras construções feitas pelo homem.

Embora a maioria das torres de comunicação e outras estruturas semelhantes sejam equipadas com luzes de aviso de aeronaves, nas condições climáticas de baixa visibilidade que precipitam o scud running, as luzes podem não ser visíveis ou o piloto pode vê-las tarde demais para evitar uma colisão.

• Topografia

Em áreas irregulares, montanhosas ou de colinas, a topografia da terra pode mudar rapidamente. Uma altitude que o colocou a 900 pés AGL em um minuto pode colocá-lo na mesma altitude que o pico de uma montanha no minuto seguinte.

Com visibilidade limitada, você pode ser incapaz de ver características de terreno perigosas em sua rota de voo.

• Visibilidade

Quanto mais limitada a visibilidade, mais baixo o piloto precisará voar para manter o contato visual com o solo. Esta altitude mais baixa exacerba os perigos mencionados anteriormente de obstruções feitas pelo homem e topografia irregular.

• Tempo de reação

Um piloto em scud running não se beneficia da altitude para fornecer segurança adicional em caso de emergência. É necessário um tempo de reação rápido para lidar com os perigos impostos por obstruções e mudanças topográficas.

Quando combinado com a visibilidade reduzida e as baixas altitudes do scud running, o tempo de reação de um piloto pode ser insuficiente.

Esses fatores se reforçam e se exacerbam mutuamente. Por exemplo, à medida que a visibilidade diminui, os perigos impostos por obstruções e mudanças topográficas aumentam.

Quanto mais rápido um piloto está voando durante o scud running, menos tempo de reação ele ou ela tem quando o terreno perigoso surge à frente. Adicione a isso a visibilidade reduzida, a topografia em rápida mudança e os perigos impostos por obstruções, e você terá uma receita para o desastre.

Por que os pilotos fazem scud running?

O scud running é geralmente considerado uma prática perigosa, mas os pilotos continuam a se envolver nela, apesar dos riscos. Em alguns casos, os pilotos tomam uma decisão considerada e calculada para fazer scud running porque determinam que é justificado em sua situação particular.

Outras vezes, os pilotos se envolvem em scud running porque caíram vítimas de uma falha em seu processo de tomada de decisão aeronáutica. Algumas das justificativas mal aconselhadas mais comuns para o scud running incluem:

• Pressão para completar o voo
• Excesso de confiança na habilidade de pilotagem
• Excesso de confiança na familiaridade com a rota
• Obsessão em chegar ao destino

Como você pode ser seduzido a praticar scud running não planejado?

Em alguns casos, o scud running é premeditado. As condições meteorológicas são marginais, a visibilidade é limitada e o teto está baixo antes da decolagem. Os mínimos meteorológicos VFR são mal atendidos e há potencial para as condições piorarem.

Um piloto decolando VFR nessas condições tem uma expectativa razoável de que precisará abortar o voo, mudar para IFR (se qualificado) ou praticar scud running.

A versão mais insidiosa do scud running, na qual pilotos que de outra forma seriam conscientes e preocupados com a segurança podem ser atraídos, é uma ilusão de escala de visibilidade deslizante que acompanha uma deterioração inadvertida das condições VFR para IMC.

Se as condições piorarem lentamente, a percepção do piloto sobre a visibilidade relativa à frente e atrás pode não ser precisa. O movimento para frente da aeronave faz com que os objetos à frente entrem progressivamente em foco, enquanto os pontos de referência atrás da aeronave desaparecem na névoa.

Quando o piloto considera dar a volta, parecerá que as condições na parte de trás estão se deteriorando e que a melhor opção é prosseguir para a frente em direção às condições aparentemente melhorando na frente da aeronave.

Pode parecer que a qualquer minuto você vai romper a neblina. Infelizmente, isso é uma ilusão, e quanto maior a velocidade, mais pronunciada a ilusão é.

O piloto será tentado a continuar o scud running em terreno potencialmente desconhecido, em vez de refazer seu curso sobre um terreno que ele já cobriu e com o qual está familiarizado.

Alternativas para scud running

A primeira e, sem dúvida, a melhor alternativa ao scud running, em muitos casos, é simplesmente permanecer no solo e esperar o tempo marginal passar.

Outra medida proativa que os pilotos podem tomar é obter uma habilitação por instrumentos e se tornar proficiente em voo IFR. Isso oferece uma alternativa mais segura ao scud running quando você precisa voar em condições visuais menos do que ideais.

Se você já estiver no ar e o tempo piorar durante um voo VFR, ao considerar a perspectiva de um cenário perigoso de scud running, lembre-se do seu processo de tomada de decisão aeronáutica.

Pese suas opções e selecione sistematicamente o melhor curso de ação, dadas as suas circunstâncias.

Primeiro, se você for habilitado para IFR, estiver em dia e sua aeronave estiver devidamente equipada, você pode solicitar autorização IFR pop-up. A autorização pop-up é usada para mudar de voo VFR para IFR sem a necessidade de um plano de voo IFR previamente arquivado.

A capacidade de solicitar uma autorização pop-up pode tirar os pilotos de uma situação difícil e em deterioração. Lembre-se de que, ao fazer a solicitação, o controlador confirmará que você é capaz de manter sua própria separação do terreno e de obstruções até atingir a altitude mínima de instrumentos (MIA).

Outra opção é considerar destinos alternativos e combustível disponível. Se houver outro destino viável dentro do alcance e isso permitir que você evite o tempo IMC, o desvio pode ser a escolha mais segura.

Você também pode fazer uma curva de 180 graus segura e refazer sua rota de voo de volta ao seu aeroporto de partida para esperar o tempo passar.

Finalmente, você pode estar voando sobre uma área remota sem aeroportos alternativos. Dar a volta não é uma opção. Você não é habilitado para IFR ou está voando uma aeronave não capaz de IFR. Neste caso, pode ser hora de considerar zonas de pouso de emergência.  

(Confira este vídeo de TheDoctorMedic sobre os perigos do Scud Running)

Acidentes de scud running e lições aprendidas

Infelizmente, há muitos acidentes e quase acidentes de scud running para aprender. Considere esses estudos de caso e observe o processo de tomada de decisão dos pilotos. Onde eles erraram, e o que você pode fazer para que isso não aconteça com você?

• Um novo piloto VFR que sobreviveu a um quase acidente com as Montanhas de San Bernardino
• Outro piloto apenas VFR que colidiu com uma torre de rádio em Nebraska
• Um piloto habilitado para IFR que continuou VFR em uma cordilheira nas Montanhas de Santa Ana
• Um piloto ATP aposentado experiente que esperou até muito tarde para solicitar autorização IFR e voou para um pico isolado perto de Banning Pass
• Um instrutor de voo que continuou o voo VFR em condições deterioradas e colidiu com uma montanha perto de Joshua Tree

É permitido fazer scud running?

Como dissemos, você não precisa procurar muito, basta perguntar a outros pilotos ou fazer uma rápida pesquisa na internet, e será inundado com muitos avisos e histórias de terror sobre os perigos do scud running. Ainda assim, você pode estar se perguntando se é permitido fazer scud running.

Pilotos que sentiram a necessidade de fazer scud running citam falhas de equipamentos de navegação, fortes ventos de proa em altitudes IFR, gelo ou turbulência e a falta de opções alternativas quando as condições IMC se desenvolvem ao voar sobre locais remotos.

Como a escritora da AOPA e piloto de helicóptero Maria Langer coloca, “Scud running nunca é uma boa ideia, mas às vezes é a melhor ideia em circunstâncias imprevistas.”

A linha final é que sua segurança e a segurança de quaisquer passageiros a bordo são sua responsabilidade como piloto em comando. Você deve sempre tomar a decisão mais segura possível. Somente você pode julgar isso.

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Aprender sobre os erros do passado pode nos ajudar a evitar repeti-los no futuro. Confira nosso artigo: 8 Desastres Aéreos Preveníveis (Evite Cometer Estes Erros Fatais)

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