Abandone a jornada difícil: como evitar a turbulência (e o que fazer se não puder)

O que pilotos de avião e motoristas de limusine têm em comum? Ambos fazem todo o possível para proporcionar aos seus passageiros uma viagem tranquila. Enquanto os motoristas de limusine estão ocupados desviando de buracos nas ruas, nós, pilotos, fazemos o possível para evitar solavancos invisíveis no céu.

É por isso que hoje vamos abordar a turbulência, incluindo os diferentes tipos, causas e severidades, além de como a turbulência afeta as aeronaves e o que podemos fazer para evitar os solavancos ou suavizar um voo agitado.

Pronto para começar? Que venham céus mais claros.

O que é turbulência em aviões?

O Weather.gov define turbulência como “um movimento irregular do ar resultante de vórtices e correntes verticais”.

O que causa a turbulência?

A turbulência pode ser causada por muitas coisas, incluindo frentes quentes ou frias, cisalhamento do vento, tempestades, corrente de jato, ar ao redor de montanhas e pressão atmosférica.

O que acontece com um avião durante a turbulência?

Os aviões mantêm um voo reto, nivelado e controlado quando o ar fluindo sobre e ao redor das asas é suave e não perturbado. Os vórtices e as correntes de ar verticais da turbulência alteram esse fluxo de ar e podem causar arfagem em torno do eixo lateral, rolamento em torno do eixo longitudinal ou guinada em torno do eixo vertical, dependendo da direção e da intensidade da mudança da corrente.

Tipos de Turbulência

Existe mais de um tipo de turbulência, e cada tipo é nomeado pelo local onde é encontrada ou pelo que a causa. Os principais tipos de turbulência que os pilotos experimentam são:

Turbulência de Ar Limpo (CAT)

O tipo mais furtivo e inesperado de turbulência é aquele que pega pilotos e passageiros de surpresa. A turbulência de ar limpo é gerada por fortes cisalhamentos de vento na corrente de jato e é mais comum durante os meses de inverno.

Ao contrário de muitos outros tipos de turbulência, a turbulência de ar limpo ocorre sem aviso e em ar claro, sem nuvens, acima de 15.000 pés. Os pilotos geralmente conseguem sair da turbulência de ar limpo subindo ou descendo alguns milhares de pés.

Turbulência Frontal

Quando duas massas de ar colidem, espere que o ar instável entre as duas frentes contenha turbulência. A turbulência frontal é comum ao longo de frentes frias de rápido movimento, mas também pode ser encontrada no ar úmido de uma frente quente, especialmente se essa frente quente estiver se desenvolvendo em uma tempestade.

O perigo também não é evitado simplesmente contornando as nuvens. Correntes ascendentes e descendentes podem se estender por até vinte e cinco a quarenta e cinco quilômetros de tempestades severas.

Turbulência Mecânica

A turbulência mecânica é o ar agitado causado pelo atrito entre o ar e o solo, características do terreno ou estruturas feitas pelo homem. Ventos de superfície acima de 20 nós, terreno acidentado e temperaturas do ar instáveis aumentam as chances de desenvolvimento de bolsas significativas de turbulência.

A turbulência mecânica mais severa é encontrada nas montanhas, onde vórtices conhecidos como ondas de montanha se formam a centenas de quilômetros a sotavento das cadeias de montanhas. Essas fortes correntes ascendentes e descendentes podem fazer com que uma aeronave ganhe ou perca até 5.000 pés de altitude por minuto.

Voar em montanhas exige habilidade especial, e os pilotos que voam em áreas montanhosas estudam e até carregam um guia de voo em montanhas para ajudá-los a antecipar, gerenciar e, quando possível, evitar a turbulência nas montanhas. De fato, ao revisar a lista de acidentes fatais por turbulência da Parte 91, você notará que muitos ocorreram nas montanhas.

Turbulência Térmica

A turbulência térmica também é conhecida como turbulência convectiva, pois é causada pelas correntes convectivas isoladas de ar quente subindo e ar mais frio descendo.

A turbulência térmica é mais comum em dias quentes de verão, quando áreas rochosas, arenosas e urbanas de cor escura aquecem mais rapidamente do que áreas mais claras, como corpos d'água, parques gramados e campos. As diferenças de temperatura resultantes causam flutuações nas correntes de ar. Formações de nuvens distintas geralmente marcam áreas de turbulência térmica significativa.

Turbulência de Esteira

Se você está pilotando uma aeronave pequena e leve, tenha muito cuidado ao decolar atrás, pousar depois ou cruzar o caminho de aviões maiores. Os vórtices da ponta da asa criados por outras aeronaves podem permanecer no espaço aéreo por até três minutos. Se você cruzar esse caminho antes que os vórtices se dissipem, será afetado pelo ar perturbado.

Os vórtices de ponta de asa mais fortes são geralmente criados por aviões pesados, limpos e de movimento lento (embora o Boeing 747 de tamanho médio também produza turbulência de esteira muito forte, a menos que seja adaptado com winglets que reduzem os vórtices). Sempre mantenha bastante separação entre você e uma aeronave maior e mais pesada.

Turbulência por Cisalhamento de Vento

Mudanças rápidas e pronunciadas na velocidade e/ou direção do vento em uma determinada distância vertical ou horizontal geram um tipo de turbulência muitas vezes severa, chamado cisalhamento de vento. O cisalhamento de vento é mais comum ao redor da corrente de jato, ao longo de cavados e baixas, e em áreas de inversões térmicas.

A turbulência é perigosa?

Uma das primeiras perguntas que os novos passageiros fazem quando experimentam uma turbulência significativa pela primeira vez é: "Vamos cair?". Como pilotos, estamos acostumados a lidar com nossa parcela de céus agitados, mas para os marinheiros de primeira viagem, a experiência pode ser intimidante. Então, o que os números dizem sobre os perigos da turbulência?

A boa notícia para os passageiros comerciais é que, de acordo com os registros de turbulência da FAA, de 1980 a 2008, houve apenas 234 acidentes relacionados à turbulência que resultaram em 298 ferimentos graves e três mortes.

Lembre seus passageiros nervosos de colocar o cinto de segurança, porque pelo menos duas das três mortes relatadas foram de passageiros que não estavam usando o cinto de segurança, mesmo com a luz do cinto de segurança acesa.

O NTSB relatou 334 incidentes ou acidentes adicionais relacionados à turbulência desde 2008. Desses, 40 resultaram em fatalidades. A aviação geral foi responsável por 35 dos 40 acidentes fatais, e nenhum dos 5 acidentes fatais restantes ocorreu em uma companhia aérea comercial.

Na verdade, não houve fatalidades relacionadas à turbulência da Parte 121 desde 2008. Os relatórios mostram apenas cinco incidentes com lesões leves e 140 acidentes com lesões graves.

Passageiros de primeira viagem e aqueles que desejam entender melhor o que está acontecendo quando a aeronave começa a tremer podem se beneficiar ao assistir à descrição fácil de entender da turbulência do piloto da American Airlines, Stuart Walker. Ele também compartilha dicas de como ter o voo mais tranquilo em sua próxima viagem.

Além das estatísticas gerais, o nível de perigo da turbulência depende de múltiplos fatores, como:

• Tipo de aeronave
• Nível de treinamento e experiência do piloto
• Altitude
• Proximidade de características do terreno, obstáculos feitos pelo homem e outras aeronaves
• Nível de intensidade da turbulência

Por exemplo, uma aeronave menor pilotada por um piloto inexperiente que encontra turbulência extrema em baixa altitude, perto de uma cadeia de montanhas, está em muito mais perigo do que um grande avião comercial pilotado por um piloto de carreira experiente que encontra turbulência leve em alta altitude livre de obstáculos.

Categorias de Turbulência

A turbulência é classificada e relatada em níveis com base em seu grau de intensidade.

· Nível 1 de Turbulência: Leve

As ligeiras e momentâneas alterações na altitude e atitude da aeronave durante turbulência leve não representam perigo para a aeronave ou para as pessoas a bordo.

· Nível 2 de Turbulência: Moderada

Durante encontros com turbulência moderada, haverá mudanças notáveis na altitude e/ou atitude da aeronave, bem como na velocidade indicada, mas os pilotos ainda conseguirão manter o controle positivo. O serviço de alimentos e bebidas é difícil de continuar em turbulência moderada.

· Nível 3 de Turbulência: Severa

A turbulência severa causa mudanças súbitas e significativas na altitude e/ou atitude. A velocidade indicada também irá variar amplamente. Uma perda momentânea de controle de voo pode ocorrer em bolsas de turbulência severa. O serviço de alimentos e bebidas é impossível e perigoso durante turbulência severa.

· Nível 4 de Turbulência: Extrema

A turbulência extrema é a categoria mais intensa e perigosa. Aeronaves, principalmente as menores, pegas em turbulência severa podem ser violentamente sacudidas e ser um desafio para controlar. Danos estruturais são possíveis, embora ainda improváveis, devido à turbulência severa.

A turbulência pode derrubar um avião?

Dizer que a turbulência não pode causar a queda de um avião é como os projetistas de navios dizendo que um iceberg não poderia afundar o Titanic. As chances são mínimas, mas não são zero.

A turbulência leve não causará nada além de alguns solavancos e a necessidade de ligar o sinal de cinto de segurança em voos comerciais, mas a turbulência extrema pode causar perda de controle ou, em raras ocasiões, até danos estruturais.

Um avião que é estruturalmente danificado pela turbulência ou uma aeronave que perde o controle perto do solo ou de outro terreno, poderia tecnicamente cair, mas felizmente, acidentes de avião relacionados à turbulência são muito raros com aeronaves modernas.

Um dos acidentes fatais mais recentes da Parte 91, causado por turbulência, foi um Cirrus SR22 em dezembro de 2021. O piloto do Cirrus perdeu sustentação e a aeronave virou de ponta-cabeça e caiu ao cruzar a esteira de um Airbus A320 enquanto em aproximação final.

Para estudar e aprender com os outros trinta e um acidentes fatais relacionados à turbulência da Parte 91, execute uma consulta no NTSB CAROL. Defina a condição "categoria de evento" como "turbulência", "nível mais alto de lesão" como "fatal" e "parte FAR" como "Parte 91: Aviação Geral".

O acidente fatal de aeronave de passageiros mais notável envolvendo turbulência ocorreu em novembro de 2001, quando o voo 587 da American Airlines, um Airbus A300, interceptou a esteira turbulenta do voo 47 da Japan Air Lines (um Boeing 747-400) durante a subida inicial de decolagem do Aeroporto JFK, em Nova York.

O relatório do NTSB sobre o voo 587 indica que a separação do estabilizador vertical, que acabou levando à perda de controle e ao acidente fatal, foi “resultado das cargas além do projeto final que foram criadas pelas entradas desnecessárias e excessivas no pedal do leme do primeiro oficial.”

Assim, a queda do voo 587 é codificada como "erro do piloto" porque os investigadores determinaram que a queda poderia ter sido evitada se o primeiro oficial que pilotava o avião tivesse respondido de forma diferente à perda temporária de controle de manuseio induzida pela turbulência.

Como Evitar a Turbulência

Existem estratégias e ferramentas de prevenção de turbulência que você pode usar para cada tipo de turbulência.

Como Lidar com a Turbulência como Piloto

Ferramentas para Ajudar a Prever e Identificar a Turbulência

Você não está sozinho ao lidar com a identificação de turbulência. Use estas ferramentas para ajudar a prever e identificar quando você pode encontrar turbulência:

• PIREPs
• G-AIRMETs/SIGMETs
• Orientação Gráfica de Turbulência (GTG)
• Cartas meteorológicas
• Resumos de radar
• Carta de Ventos e Temperaturas em Altitude
• Outros Pilotos e ATC

Além disso, é importante entender AIRMETs e SIGMETs e como encontrar informações sobre eles.

Como Evitar a Turbulência de Ar Limpo (CAT)

A turbulência de ar limpo é difícil de evitar, embora, dependendo da sua aeronave, você possa usar as informações das ferramentas acima para ajudar a prever e desviar de áreas conhecidas de turbulência.

Como a turbulência de ar limpo é muito isolada, contornar áreas turbulentas conhecidas é possível descendo ou subindo alguns milhares de pés para ar limpo.

Como Evitar a Turbulência Frontal

Seus G-AIRMETs/SIGMETs, GTG, cartas meteorológicas, resumos de radar e outras ferramentas ajudarão a identificar frentes. Ouça os pilotos à sua frente relatando turbulência frontal via PIREPs.

Observe também suas formações de nuvens. Cúmulos e cumulonimbus frequentemente se formam ao redor de frentes frias. Nimbostratos são os mais comuns perto de frentes quentes, embora cumulonimbus e outros tipos de nuvens também possam se formar lá.

Como Evitar a Turbulência Mecânica

As ondas de montanha são um dos tipos mais distintivos de turbulência mecânica. O recurso de treinamento de turbulência do Weather.gov para pilotos compartilha a lista abaixo de cenários de "atenção" que criam condições favoráveis ao desenvolvimento de ondas de montanha.

Cuidado com a turbulência mecânica por onda de montanha nas seguintes condições:

• Ventos de 25 nós ou mais, soprando perpendicularmente ao topo da crista da montanha
• Pequena mudança na direção do vento com a altura
• Velocidades do vento aumentando com a altura
• Atmosfera estável

Você também pode procurar formações de nuvens distintas que indicam uma maior probabilidade de turbulência de onda de montanha. Cirrocumulus Lenticularis Estacionária (CCSL), Altocumulus Lenticularis Estacionária (ACSL) e nuvens de rotor (frequentemente associadas à turbulência mais intensa) são todos indicadores de turbulência mecânica perto de montanhas.

Como Evitar a Turbulência Térmica

Ao voar em dias quentes de verão, planeje seus voos para o início da manhã, se possível. Voar no início da manhã ou à noite pode diminuir suas chances de encontrar turbulência térmica.

Para o voo mais suave durante o dia em um dia quente de verão, contorne grandes áreas de terreno escuro, a menos que você queira fazer um voo vertical em uma corrente térmica.

Como Evitar a Turbulência de Esteira

Evite a turbulência de esteira voando suficientemente atrás de outras aeronaves. Adira ao buffer de espaçamento do ATC, especialmente ao decolar ou pousar atrás de uma aeronave "pesada" ou "super".

Os pilotos também podem evitar a turbulência de esteira voando acima, abaixo ou ao lado do caminho percorrido por outros aviões na altitude de cruzeiro.

• Ao Pousar

Para evitar os efeitos da turbulência de esteira, mantenha-se acima da trajetória de voo da aeronave maior em sua aproximação e pouse depois do seu ponto de toque.

• Ao Decolar

Ao decolar, certifique-se de girar sua aeronave antes do ponto em que a anterior o fez. Além disso, é importante manobrar sua aeronave de forma a evitar a trajetória de voo da aeronave anterior para evitar qualquer turbulência.

• Durante o Voo

Se, durante o seu voo, você vir uma aeronave grande/pesada voando acima de você com apenas 1000 pés de separação vertical, você pode solicitar ao controle de tráfego aéreo (ATC) para ajustar sua proa para o lado da trajetória percorrida pela aeronave mais pesada.

Como Evitar a Turbulência de Tesouramento do Vento

Fique de olho no gráfico de ventos em altitude para sua rota de voo. Se você começar a notar mudanças rápidas na velocidade e direção do vento, considere mudar para um nível de voo diferente ou contornar a área turbulenta.

O Que Fazer se Você Não Puder Contornar a Turbulência

A turbulência em céu claro pode surgir aparentemente do nada conforme sua posição em relação à corrente de jato muda, você eventualmente cruzará montanhas, e não há muito que você possa fazer sobre a turbulência mecânica causada por edifícios e árvores perto do seu aeródromo.

Claramente, há momentos em que evitar a turbulência simplesmente não é possível. Então, o que um piloto deve fazer?

1. Primeiro, se você precisar voar através de turbulência, certifique-se de que todos a bordo estejam sentados e com os cintos de segurança afivelados.
2. Diminua a velocidade para um pouco abaixo da velocidade de manobra. Mire em uma velocidade dois terços do caminho entre a velocidade de estol limpo e a velocidade de manobra.
3. Se você encontrar turbulência em seu pouso, mantenha o controle positivo da aeronave voando uma aproximação com potência. A FAA recomenda que você adicione metade do fator de rajada de vento à sua velocidade de aproximação final.
4. Evite o controle excessivo. Use entradas de controle suaves para evitar a aplicação de cargas de manobra excessivas, ou forças G, aos seus controles de voo.
5. Quando pego em uma corrente de ar descendente, concentre-se em manter a atitude em vez da altitude.
6. Em uma corrente de ar ascendente, mantenha a velocidade.

Clima na Aviação ASA Todos os pilotos lidam com o clima. Eles devem aprender a apreciar o bom tempo; a reconhecer e respeitar o tempo marginal ou perigoso; e a evitar o tempo violento. Reconhecer esses padrões climáticos e tomar as decisões apropriadas são cruciais para o sucesso de todos os voos. Este livro discute cada aspecto do clima em relação à operação de aeronaves e à segurança de voo.

Suas próximas leituras para um voo tranquilo

• 7 Tipos de Turbulência Que Todo Piloto Deve Conhecer (O Que a Causa)
• Como Evitar a Turbulência de Esteira: Todos os Detalhes a Ter em Mente
• Voando em Tempestades (O Que Fazer e O Que Não Fazer)
• AIRMET vs SIGMET: Tudo O Que Você Precisa Saber (Guia)
• Tipos de AIRMETs: Guia Completo Sobre Estas 3 Condições
• Tetos de Nuvens: O Que Pilotos Devem Saber (Guia Completo)

Sua vez

Qual o nível mais extremo de turbulência que você encontrou como piloto ou passageiro? Como piloto, quais passos você toma para evitar turbulência e como você lida com ela quando não pode evitar um voo agitado?