O que o voo VFR segue? (O essencial que você precisa saber)

Acompanhamento de voo VFR, todos dizem o quão útil pode ser e que recurso excelente é, mas você simplesmente não o usa. Você nem tem certeza de como funciona. Você não sabe o que dizer para configurá-lo e não quer parecer um novato no rádio se cometer um erro. Você gostaria de ter uma melhor compreensão do que é, quando e como usá-lo.

Se isso soa como você, você veio ao lugar certo, porque hoje é hora de desmistificar o acompanhamento de voo VFR.

Vamos começar!

O que é acompanhamento de voo?

O acompanhamento de voo, também referido como avisos VFR, avisos de radar, avisos de tráfego, ou simplesmente "avisos", é um serviço que qualquer piloto voando VFR pode solicitar, e que o ATC fornece com base na disponibilidade/carga de trabalho.

Com o acompanhamento de voo, o controlador ATC estabelece um contato de radar com a aeronave solicitante e a aconselha sobre a posição do tráfego próximo, espaço aéreo restrito e condições climáticas adversas durante todo o voo.

Que equipamento minha aeronave precisa para usar o acompanhamento de voo?

Se você deseja usar o acompanhamento de voo, sua aeronave precisará ter um rádio e você também deve ter um transponder. O transponder permite que o controlador ATC confirme sua localização e estabeleça contato de radar positivo com sua aeronave.

Quando usar o acompanhamento de voo

Como um novo piloto, a primeira vez que você provavelmente usará o acompanhamento de voo é durante seu primeiro voo de cross-country. Mesmo depois de se tornar mais experiente, o acompanhamento de voo continuará a ser útil.

O acompanhamento de voo é tipicamente usado para voos mais longos, voos noturnos, voos em espaço aéreo congestionado, voos próximos a espaço aéreo restrito e para qualquer situação em que um piloto deseje um pouco mais de suporte e informação.

Como solicitar o acompanhamento de voo

O ato de solicitar o acompanhamento de voo é comumente chamado de "solicitar" o acompanhamento de voo. Para solicitar o acompanhamento de voo, você geralmente entrará em contato com um controlador de radar ATC em um Centro de Controle de Tráfego Aéreo de Rota (ARTCC) ou Controle de Aproximação de Radar Terminal (TRACON), frequentemente chamado de "centro" e "aproximação ou partida".

Procure a frequência necessária e anote-a antes da partida. Em um aeroporto de partida com torre, o controlador de solo também pode fornecer a frequência correta e potencialmente configurar você com o acompanhamento de voo.

Você geralmente fará sua solicitação de acompanhamento de voo assim que tiver concluído sua subida e estiver na altitude de cruzeiro. Para áreas maiores e mais movimentadas, você provavelmente solicitará o acompanhamento do TRACON, que serve como uma transferência intermediária entre a torre e o ARTCC. Áreas pequenas podem não ter um TRACON, então você pode estar fazendo sua solicitação diretamente ao ARTCC.

O exemplo de tráfego de rádio abaixo (cortesia de abelenky no StackExchange) mostra como uma solicitação de acompanhamento de voo geralmente soaria:

No exemplo que você acabou de ler, o propósito de sua transmissão inicial é fazer contato com o centro apropriado, para informá-los quem você é, que está voando VFR e que tem uma solicitação.

Assim que o controlador o reconhece e pede para prosseguir com sua solicitação, você identifica o tipo de aeronave que você é, sua posição em relação a um aeroporto ou VOR e sua altitude. Se você estiver em altitude de cruzeiro, pode simplesmente listar a altitude. Se você ainda estiver subindo, precisará frasear esta parte da comunicação como "[altitude atual] subindo para [altitude de cruzeiro]".

Você faz a solicitação de acompanhamento de voo VFR e informa qual é o seu aeroporto de destino. O exemplo acima não mostrou, mas também é prudente fornecer o código IATA do aeroporto, especialmente para aeroportos pequenos e distantes que o controlador pode não conhecer. Neste caso, você diria "Foxtrot, Romeo, Delta" após "Friday Harbor". Isso ajuda o controlador a selecionar o destino correto.

No exemplo acima, o controlador teve tempo disponível para atender à sua solicitação, então ele lhe forneceu um código squawk para inserir em seu transponder. Ele pediu para você inserir o código para que ele possa e pressione o botão identificar para que ele possa localizá-lo em seu radar.

Você confirmou repetindo o código squawk e confirmando que pressionou identificar (abreviado para Ident). Falando em abreviar, lembre-se de que você deve repetir seu indicativo de chamada completo a cada vez até que o controlador o abrevie do lado dele.

Assim que o controlador o localizar, ele informará "contato de radar". O controlador descreverá a posição em relação a um aeroporto ou VOR e listará a altitude em que ele o vê.

Se houver tráfego próximo, eles descreverão a posição relativa, a direção do voo e a altitude indicada. Isso é para ajudar a confirmar que eles identificaram o contato de radar apropriado. Se as informações não corresponderem, avise o controlador.

*Se tudo corresponder e você vir o tráfego indicado, você responderá à mensagem final do centro no exemplo acima dizendo: "Posição verificada, tráfego à vista, N345."

Também é importante notar que, como os serviços de acompanhamento de voo são fornecidos de acordo com a disponibilidade da carga de trabalho, pode haver momentos em que sua solicitação seja negada. Nesse caso, depois de fazer sua solicitação inicial, você provavelmente ouvirá algo como "impossível no momento" ou "aguarde".

Vídeos de acompanhamento de voo

Finalmente, embora você faça aproximadamente a mesma solicitação a cada vez, a resposta e o tempo de resposta do controlador podem variar. A equipe da MzeroA Flight Training elaborou um ótimo vídeo de acompanhamento de voo que o acompanha em quatro solicitações de acompanhamento de voo diferentes.

Como você notará, às vezes o controlador retorna com um código squawk imediatamente e outras vezes leva um tempo. Você pode receber um código, mas depois esperar para ouvir a confirmação do contato de radar. Em um dos cenários, o piloto teve que esperar um período prolongado para obter um reconhecimento inicial do controlador para que pudesse fazer a solicitação.

Lembre-se, como a principal função do controlador é coordenar o tráfego IFR, sua solicitação de acompanhamento de voo é uma cortesia, não uma prioridade, então tenha paciência e continue ouvindo uma resposta.

Como usar o acompanhamento de voo

Uma vez que você tenha estabelecido o acompanhamento de voo, certifique-se de ouvir o tráfego e outros avisos durante todo o voo. Para cada aviso de tráfego, você responderá "Contato negativo, [seu indicativo de chamada]" se não vir o tráfego ou "Tráfego à vista, [seu indicativo de chamada]" se o vir.

Dependendo da sua rota de voo, você também poderá passar por uma transferência de um controlador para outro ao se mover para um novo espaço aéreo. Você será avisado se precisar alterar seu código squawk durante a transferência.

Há também a possibilidade de que o novo controlador não esteja disponível para fornecer serviços de acompanhamento de voo. Se for esse o caso, o controlador inicial o avisará: "Serviços de radar encerrados; squawk VFR; troca de frequência aprovada." Isso significa que você está por conta própria novamente.

Quando cancelar o acompanhamento de voo

Uma vez que você esteja perto do seu destino (geralmente de 5 a 15 milhas de distância, embora a distância exata varie de acordo com seu conforto pessoal e familiaridade com o aeroporto, a hora do dia e os níveis de tráfego), você pode cancelar o acompanhamento de voo e mudar as frequências.

O controlador geralmente desejará saber que você tem seu destino à vista e está ciente do clima local, antes de cancelar os avisos. Para cancelar o acompanhamento de voo, seu tráfego de rádio será na forma de um aviso fraseado algo como "[seu indicativo de chamada], clima do [aeroporto para o qual você está voando] e campo à vista. Cancelar acompanhamento de voo."

O formato de resposta padrão será algo como: "Nenhum tráfego observado entre você e o aeroporto. Serviços de radar encerrados. Squawk VFR, mude para a frequência de aviso." É importante ouvir a confirmação de que os serviços de radar foram encerrados, para que você saiba que o controlador não está mais tentando localizá-lo e segui-lo.

Abrindo um plano de voo vs. solicitando acompanhamento de voo

Pilotos novos podem não estar familiarizados com as diferenças entre abrir um plano de voo e solicitar acompanhamento de voo. Embora ambas as opções ofereçam benefícios em termos de supervisão por uma agência externa, é importante saber que são duas coisas muito diferentes. Em alguns casos, como voos cross-country, você provavelmente abrirá um plano de voo e solicitará acompanhamento de voo.

Abrindo um plano de voo

Abrir um plano de voo VFR é uma ação que é tomada através de uma FSS (Flight Service Station). Abrir um plano de voo com a FSS é como avisar a alguém exatamente qual trilha de montanha você planeja fazer, quando você está partindo para a caminhada e quando espera retornar. Se você não retornar dentro de um certo tempo após o esperado, as autoridades saberão onde começar a procurá-lo.

Um plano de voo VFR aberto realiza exatamente a mesma coisa. Não é exigido para VFR como é para IFR, mas esta ferramenta de rastreamento pode se tornar inestimável se algo der errado, suas comunicações falharem e você precisar fazer um pouso de emergência em um local remoto.

O formulário de plano de voo da FAA, rápido e fácil de preencher (formulário FAA 7233-1), inclui informações que fornecem à FSS seu nome, endereço, número de telefone, além do tipo de aeronave, identificador e cor. Você preenche quantas pessoas estão a bordo, a velocidade que planeja voar, sua hora e local de partida planejados, altitude de cruzeiro, rota, destino, tempo de voo esperado e quantas horas de combustível você tem a bordo.

Um plano de voo VFR é arquivado na FSS por telefone ou digitalmente antes da partida. Você abrirá e fechará o plano de voo com a FSS local na partida e chegada. Ao contrário do acompanhamento de voo VFR, você não terá contato com a FSS durante o seu voo, e eles não fornecerão nenhum tipo de orientação, suporte ou informação.

Solicitando acompanhamento de voo

Para recapitular, o acompanhamento de voo é solicitado através do ATC. Ele será aprovado de acordo com a disponibilidade, no entanto, se você estiver em acompanhamento de voo, o controlador estará monitorando você e se comunicando com você durante todo o voo. Não há papelada para arquivar para o acompanhamento de voo. Você simplesmente o solicita e cancela no rádio no início e no final do seu voo.

Importante vantagem do acompanhamento de voo vs. abertura de um plano de voo

É certamente recomendado que você abra um plano de voo. Se o ATC estiver muito ocupado para lhe fornecer acompanhamento de voo, seu plano de voo aberto será o que permitirá que alguém em terra saiba onde você deveria estar e quando, caso algo dê errado durante o voo.

A questão é a seguinte: com um plano de voo aberto, a FSS sabe para onde você está indo e quando você planeja chegar. Eles não têm contato com você e não sabem onde você está a cada passo do caminho. Se algo der errado, eles não saberão até que você não feche seu plano de voo, e eles nem começarão a ligar para você até que você esteja atrasado em 30 minutos.

Se você tiver acompanhamento de voo, o controlador ATC tem você em seu radar e sabe onde você está durante todo o voo. Se você tiver uma emergência e precisar de assistência de busca e salvamento (SAR), o controlador iniciará esse processo imediatamente, não potencialmente horas depois, quando a FSS perceber que você não fechou seu voo.

Fraseologia de rádio adequada

Na aviação, a comunicação adequada faz parte da segurança. Os pilotos precisam usar uma fraseologia clara e correta para serem compreendidos pelo controle de tráfego aéreo e pelo tráfego circundante.

Os pilotos novos devem desenvolver suas habilidades de comunicação para superar qualquer nervosismo e construir compostura ao fazer solicitações ao ATC.

Termos padronizados que você pode esperar ouvir são:

• Abeam: 90 graus à direita ou à esquerda e acima da trajetória da aeronave

• Acknowledge: esclarecer que a mensagem foi recebida

• Affirmative: Sim

• Approach: uma fase de voo que antecede o pouso.

• Cleared: uma liberação do ATC seguida de informar para o que o piloto tem liberação.

• Contact: Autorização do ATC para contatar uma frequência.

• Departure: uma fase de voo que envolve a partida do aeroporto.

• Fly Heading (degrees): uma direção de voo dada pelo ATC.

• Go Around: uma instrução para abandonar a aproximação para o pouso.

• Hold: geralmente usado para se referir a um Ponto de Espera publicado ou padrão de espera que um piloto pode solicitar ou o ATC pode aconselhar.

• IDENT: uma solicitação do ATC para pressionar o botão IDENT para que eles possam identificar a aeronave.

• Immediately: solicitando ação imediata.

• Line up and wait: instruções para os pilotos taxiarem para a pista de partida para se alinharem e esperarem, não autorização para decolagem.

• Maintain: um nível de voo/altitude que o ATC gostaria que você mantivesse. Isso geralmente é expresso desta forma: "subir e manter" ou "descer e manter",

• MAYDAY: uma solicitação que implica perigo grave.

• Negative: Não

• Radar Contact: ATC informa à aeronave que ela está identificada na tela do radar e receberá acompanhamento de voo até que a identificação seja encerrada.

• Read back: uma solicitação do ATC para repetir as instruções que eles forneceram.

• Say Again: o ATC dirá isso quando quiser que você repita.

• Squawk: Um modo/código usado no transponder.

• Stand by: Geralmente, o ATC usa isso quando está ocupado ou lidando com tráfego de maior prioridade. O piloto simplesmente tem que esperar para ser contatado de volta.

• Traffic: O ATC usa isso para se referir a outras aeronaves em sua vizinhança que podem estar em ou perto de sua rota de voo.

• Unable: Informando ao ATC a incapacidade de seguir uma instrução que eles deram.

O que fazer e o que não fazer

• Ouça antes de transmitir.
• Não transmita antes de saber o que dizer.
• Mantenha as informações relativas ao seu voo escritas de forma abreviada.
• Não "microfone quente" segurando o botão de transmissão para falar sobre outras aeronaves.
• Mantenha o microfone perto da boca e permita uma breve pausa após pressionar o botão para garantir que sua primeira palavra seja transmitida.

A Seção 2 do AIM da FAA, intitulada "Fraseologia e Técnicas de Comunicações de Rádio", aborda mais sobre isso, e é incrivelmente útil ler esta documentação oficial para entender melhor a etiqueta de rádio.

Pontos principais

Assim que os novos pilotos superam sua reticência e falta de familiaridade com o rastreamento de voo ATC, eles rapidamente perceberão que ele oferece uma série de benefícios para mantê-los mais seguros e informados durante todo o voo.

Emparelhar um plano de voo FSS com os recursos de rastreamento de voo ATC é uma maneira inteligente de garantir que as autoridades em terra saibam onde você está e para onde está indo, seja você voando durante um voo VFR.

Say Again, Please: Guia de Comunicações de Rádio Temos conversado a vida toda, mas dominar as comunicações de aviação pode ser uma das partes mais difíceis de voar. Felizmente, existe o "Say Again, Please: Guide to Radio Communications" para ajudá-lo a aprender as regras de engajamento de rádio. Escrito por Bob Garder, "Say Again Please" o ajudará a entender como funcionam as interações de controle de tráfego aéreo (ATC), incluindo autorizações e instruções para comunicações FVR e IFR.

Agora que você sabe mais sobre o VFR Flight Following, que tal verificar como obter a Autorização VFR Especial?