O Canadá é o lar de muitas áreas selvagens acidentadas que imploram ao piloto aventureiro para explorá-las. Com imponentes cumes de montanhas presidindo lagos azul-turquesa e uma abundância de vida selvagem, a atração da natureza selvagem canadense é quase impossível de ignorar, então talvez seja natural que uma empresa canadense tenha sido a fabricante do indiscutivelmente o melhor avião da história - o De Havilland Beaver DHC-2.
(Por RuthAS - Trabalho próprio , CC BY-SA 3.0,)
História da De Havilland Aircraft Company
Em 1920, Geoffrey de Havilland, então diretor técnico e projetista-chefe da fabricante de aeronaves britânica Airco, ficou desempregado depois que a empresa foi comprada e posteriormente fechada. Destemido, ele decidiu simplesmente formar sua própria empresa: De Havilland Aircraft Company Limited.
A nova empresa começou finalizando um pedido não atendido da Airco. Em 1925, de Havilland lançou o Moth – uma aeronave de seu próprio projeto – e foi um sucesso tão grande que em 1928 ele abriu o capital da empresa e decidiu incorporar uma subsidiária na Austrália e outra no Canadá para construir o Moth.
A empresa-mãe acabaria por se fundir com outras e desaparecer completamente. A subsidiária australiana seria comprada pela Boeing e renomeada como Boeing Aerostructures Australia, mas a ramificação canadense ganhou vida própria e ainda existe hoje, mais de 90 anos depois.
A De Havilland Aircraft of Canada Limited começou a criar seus próprios designs começando com o treinador da Royal Canadian Airforce todo em metal, o DHC-1 Chipmunk.
A De Havilland estabeleceu com sucesso sua reputação na América do Norte. Em 1946, a De Havilland concentrou sua atenção no projeto e desenvolvimento de “um avião robusto e altamente versátil que poderia decolar e pousar em quase qualquer lugar, ajudando a conectar comunidades nas regiões mais remotas do norte do Canadá”.
Eles batizaram este novo avião de DHC-2 Beaver.
Projetando o De Havilland Beaver
(Por Dllu - Trabalho próprio , CC BY-SA 4.0,)
Assim que De Havilland determinou que iriam projetar uma aeronave construída especificamente para prosperar na região selvagem e implacável do norte do Canadá, a equipe de design recorreu aos especialistas nessa área.
A equipe conduziu uma pesquisa de mercado inédita com sua base de clientes desejada – pilotos canadenses – perguntando o que os pilotos queriam e precisavam em termos das capacidades de uma aeronave utilitária. Os pilotos compartilharam entusiasticamente suas necessidades e ideias com a equipe, formando a base do novo design do DHC-2 Beaver.
Os pilotos do mato enfatizaram de forma esmagadora que uma aeronave bem-sucedida do norte do Canadá deve ser robusta e confiável. Eles precisavam de um veículo altamente versátil, capaz de decolar e pousar em praticamente qualquer lugar e em todos os tipos de terreno, incluindo neve e água, enquanto manuseava pelo menos meia tonelada de carga útil.
(Por Roberto Frola - Flickr, GFDL,)
Quando avisados de que tal avião teria um desempenho de voo inferior, os pilotos pragmáticos teriam respondido que o avião só precisava ser mais rápido do que um trenó puxado por cães.
A equipe de De Havilland tomou notas e quando o Beaver fez seu voo de estreia em agosto de 1947, ele incorporou todas as solicitações de recursos dos pilotos do mato, garantindo para sempre a este avião trabalhador seu lugar nos corações e hangares de gerações de pilotos sertanejos.
A certa altura, o Exército dos EUA comprou várias centenas de DHC 2 Beaver para serviços militares e esta aeronave utilitária foi adotada pelo Auxiliar da Força Aérea dos EUA para missões de busca e salvamento.
O ator Harrison Ford é um dos proprietários de castores mais conhecidos. Um grande admirador desta aeronave, ele considera o Beaver como seu favorito entre sua frota pessoal.
Quando questionado sobre o Castor como parte do documentário Spark The Immortal Beaver , Ford respondeu:
“É um avião divertido de voar e leva você a praticamente qualquer lugar. Fico feliz em participar, e isso é tudo que posso dizer.”
(Por Ahunt na Wikipédia em inglês - Transferido de en.wikipedia para Commons por Common Good usando CommonsHelper., Domínio Público,)
Principais recursos de design do Havilland Beaver
As características de design mais notáveis do Beaver são aquelas que os pilotos pesquisados solicitaram especificamente. A combinação única de recursos diferencia o Beaver da concorrência e levou ao seu sucesso e longevidade como avião de trabalho tanto para pilotos selvagens quanto para militares.
Configuração versátil
No sertão canadense, a capacidade de um avião de se destacar em decolagens e pousos curtos (STOL) é tudo. Pistas de qualquer tipo podem ser escassas e as que existem são muitas vezes curtas e não pavimentadas.
Os pilotos precisam pousar em praticamente qualquer lugar, e o Beaver foi projetado para ser equipado com rodas, flutuadores, esquis e flutuadores anfíbios para estar pronto para qualquer tipo de terreno.
Asas longas e um motor potente
O segredo do desempenho STOL de qualidade do Beaver, especialmente para uma aeronave tão pesada, reside em uma combinação de 2 características principais de design. As asas são longas, com envergadura de 48 pés. Essas asas longas combinadas com o potente motor Pratt & Whitney de 450 cavalos geram sustentação substancial.
Uso de aileron e flap durante a decolagem
Ao contrário da maioria das aeronaves, os ailerons e flaps do Beaver são projetados para serem abaixados durante a decolagem. Este elemento de design incomum gera sustentação adicional e melhora ainda mais o desempenho STOL do Beaver.
Portas de carga de tamanho normal
O Beaver foi projetado para ser um plano de trabalho. Os pilotos florestais pediram pelo menos meia tonelada de carga útil porque tinham uma carga vital para transportar entre cidades e vilarejos remotos, da mesma forma que os caminhões e trens fazem em terra.
O Beaver não apenas precisava ser capaz de suportar o peso daquela carga, mas também precisava ser configurado para que os pilotos pudessem carregar e descarregar facilmente a referida carga, mesmo que fosse grande e volumosa.
Para facilitar isso, os projetistas de De Havilland deram ao Beaver portas de carga de tamanho normal para a popa em ambos os lados da aeronave. Essas portas foram largas o suficiente para carregar tambores de 55 galões.
(Por © Raimond Spekking / CC BY-SA 4.0 ( via Wikimedia Commons ), CC BY-SA 4.0,)
Especificações do De Havilland Beaver DHC-2
- Motor: 1 x motor radial Pratt & Whitney R-985 Wasp Jr.
- Potência: 450 cv
- Hélice: Hamilton Standard de 2 pás de velocidade constante ou Hartzell de 3 pás
- Comprimento: 30 pés e 3 polegadas
- Altura: 9 pés
- Envergadura: 48 pés
- Área da asa: 250 pés quadrados
- Carga lateral: 22,4 libras por pé quadrado
- Assentos: 1 piloto e 6 passageiros
- Altura máxima da cabine: 4 pés e 3 polegadas
- Largura máxima da cabine: 4 pés
- Peso vazio: 3.000 libras
- Peso bruto máximo: 5.100 libras
- Peso máximo de decolagem: 4.650 libras
- Carga útil: 2.100 libras
- Capacidade de bagagem: 125 pés cúbicos
- Capacidade de combustível: 138 galões
De Havilland Beaver DHC-2 Desempenho
- Decolagem acima de 50 pés. Obstáculo: 1.015 pés
- Taxa de subida, nível do mar: 1.290 pés por minuto
- Velocidade máxima: 179 milhas por hora
- Velocidade de cruzeiro: 137 milhas por hora
- Velocidade de estol: 55 mph (flaps para cima) / 42 mph (flaps 45°)
- Eficiência de combustível: 8 milhas aéreas por galão
- Endurance (velocidade de cruzeiro econômica com reserva de decolagem e subida): 4,25 horas
- Alcance: 578 milhas
- Teto de serviço: 18.000 pés
- Pouso acima de 50 pés. Obstáculo: 1.000 pés
Pronto para pilotar um Beaver?
Se toda essa conversa sobre vôo em sertão o deixou pronto para encontrar e voar no DHC 2 Beaver de De Havilland, prepare-se para a viagem com o guia ASA Mountain, Canyon e Backcountry Flying .
Este livro lembra aos pilotos os fundamentos únicos de preparação e execução de voo que são exclusivos do tipo de voo sertão que o Beaver faz melhor.
