Abordagem circular: como realizá-la e o que é?

Quando visualizamos nossas aterrissagens, geralmente nos imaginamos alinhados com a linha central da pista enquanto voamos na aproximação final.

Na maioria das vezes, é exatamente assim que a realidade se apresenta, mas o que acontece quando estamos realizando aproximações por instrumentos e a aproximação não está alinhada com a pista em que desejamos pousar, ou as condições não nos permitem pousar na pista alinhada?

E agora, o que podemos fazer? A solução é executar uma aproximação circling.

O que é uma aproximação circling?

Uma aproximação circling é um tipo de manobra de pouso que os pilotos usam para alinhar suas aeronaves com a pista desejada após uma aproximação por instrumentos em casos em que um pouso direto por aproximação por instrumentos é impossível ou indesejável.

Essa manobra é frequentemente necessária devido a fatores como limitações de auxílio à navegação e condições climáticas.

A necessidade de uma aproximação circling ocorre em dois casos: quando a proa da aproximação final não está alinhada com a pista, e quando a aproximação ILS está alinhada com uma pista diferente daquela em que o piloto deseja pousar.

Uma aproximação que parece quase direta também pode ser classificada como circling se o curso da sua aproximação final não estiver dentro de 30 graus da linha central estendida da pista, se o curso da aproximação final cruzar a linha central, ou se o gradiente de descida final for superior a 400 pés por milha náutica.

As aproximações circling são feitas apenas se uma aproximação direta não for uma opção. O Manual de Procedimentos por Instrumentos da FAA adverte que “as aproximações circling são uma das manobras de voo mais desafiadoras realizadas no NAS”, ressaltando a natureza exigente dessas manobras, especialmente em diversas condições climáticas.

Os pilotos devem considerar cuidadosamente os procedimentos de aproximação por instrumentos, o alinhamento dos auxílios à navegação e as condições climáticas prevalecentes para executar aproximações circling com segurança e eficácia.

Como fazer uma aproximação circling?

Antes de decidir fazer uma aproximação circling, verifique sua carta de aproximação por instrumentos. Se as manobras circling forem permitidas, a carta de aproximação listará os mínimos de circling na parte inferior, ao lado dos mínimos de aproximação direta.

Os mínimos de circling fornecerão uma altitude mínima de descida (MDA) de circling. Esta altitude é tipicamente mais alta do que a MDA para uma aproximação direta.

Aeroportos que permitem aproximações circling terão uma área designada de espaço aéreo que garante uma proteção mínima de 300 pés de distância de obstáculos. A área de aproximação circling é traçada com arcos desenhados a uma distância especificada da extremidade de cada pista.

Os arcos se conectam para formar um círculo que marca os limites da área de aproximação circling. Os mínimos de circling padrão utilizavam um raio de circling (distância do centro do aeródromo até a borda da área de aproximação circling) que era único para cada categoria de aproximação, mas não levava em consideração a elevação do aeroporto.

Infelizmente, isso não considerava os limites do ângulo de bank, as velocidades aerodinâmicas verdadeiras mais altas encontradas em aeroportos de grande altitude, ou o impacto do vento em um círculo.

Portanto, a FAA tem implementado mínimos de circling expandidos desde 2012. Qualquer aproximação nova ou revisada desde 2012 usa os mínimos de circling expandidos, que são designados nas cartas de aproximação por uma caixa preta com um "C" à esquerda da linha de mínimos de circling.

Quando você vê isso, sabe que o raio do circling foi ajustado tanto para a categoria de aproximação quanto para a altitude da MDA do circling. Isso significa que suas margens são maiores.

Depois de estabelecer que uma aproximação circling é permitida no aeródromo onde você vai pousar e de conhecer seus mínimos, familiarize-se com as instruções e padrões de circling locais.

O próximo passo é obter autorização oficial para realizar a manobra, caso você vá pousar dentro do espaço aéreo controlado. Essa solicitação é feita primeiro ao controle de aproximação.

Entre em contato com o controle de aproximação e forneça suas informações padrão, incluindo indicativo de chamada e localização. Avise que você tem uma solicitação. Quando o controlador perguntar qual é sua solicitação, indique qual aproximação você deseja fazer e em qual pista pretende fazer o circling. O ATC confirmará sua solicitação ou fornecerá uma modificação que eles possam aprovar.

Ao fazer a transferência do controle de aproximação para a torre, é uma boa prática fazer a mesma solicitação à torre para confirmar.

Uma leitura de suas instruções pode servir como uma verificação de segurança se a liberação que você recebe de volta não for o que você esperava, e você deseja confirmar o entendimento.

Uma vez concedida a permissão, siga as instruções do ATC, se houver, para a direção do circling. Geralmente, a menos que instruído de outra forma, você manobrará pelo caminho mais curto para a perna base ou perna do vento usando curvas padrão para a esquerda.

No Espaço Aéreo Classe G, faça todas as curvas à esquerda, a menos que sinais luminosos aprovados ou marcadores visuais indiquem curvas à direita. Permaneça o mais próximo possível de um padrão de voo padrão.

Existem várias técnicas de circling que você pode usar dependendo de sua posição relativa à pista uma vez que você rompe as nuvens e a tem em vista. Se você vê a pista cedo, pode conseguir fazer sua curva para se posicionar para uma perna base.

Outras vezes, você precisará sobrevoar e retornar. Não há restrições para sobrevoar as pistas ou o aeroporto. De fato, em um aeroporto Classe G, um sobrevoo preliminar para avaliar as condições e a sinalização pode ser útil.

Permaneça dentro dos mínimos de visibilidade do circling durante toda a aproximação circling até que esteja continuamente em uma posição da qual uma taxa de descida normal para pouso na pista pretendida possa ser feita usando manobras normais.

Ao se preparar para descer da sua altitude mínima de circling, lembre-se de fazer uma verificação GUMPS. Conclua o restante do seu procedimento de pouso como faria normalmente.

Se sua razão para fazer uma aproximação circular é que a final direta é muito íngreme, a maneira mais suave e natural de voar a aproximação é sobrevoar a pista e então entrar no padrão para que você possa se preparar para um pouso mais normal.

Quais são as regras gerais sobre as aproximações circling?

Assim como em uma altitude mínima de descida (MDA) IFR direta padrão, os pilotos que realizam uma aproximação circling devem permanecer na altitude mínima de descida circling ou acima dela até que a aeronave esteja continuamente em uma posição a partir da qual uma descida para pouso na pista pretendida possa ser feita a uma taxa de descida normal, usando manobras normais.

As regras de visibilidade IFR padrão também se aplicam, então se a referência visual for perdida durante a manobra de circling para pouso, o piloto deve declarar uma aproximação perdida e executar uma arremetida.

Mantenha o espaçamento padrão da aeronave e mantenha suas manobras de aproximação circling o mais semelhantes possível a um padrão de tráfego padrão. Fique atento aos obstáculos.

Sempre tenha seus procedimentos de pouso e de aproximação perdida planejados com antecedência.

Conclusão

Voar uma aproximação circular pode ser intimidante no início e apresenta riscos devido à baixa altitude e manobras em baixa velocidade. Algumas das principais coisas que os pilotos de instrumentos devem lembrar é voar a aproximação o mais parecido possível com o padrão de tráfego e ficar atentos aos níveis de distância de obstáculos. Se você está estudando para o seu IFR, pergunte ao seu instrutor de voo sobre as aproximações circular como parte do seu treinamento para o procedimento de aproximação por instrumentos.

Ao resumir as aproximações circling, o FAR AIM diz,

“Os pilotos devem usar bom senso, ter um conhecimento aprofundado de suas capacidades e compreender plenamente o desempenho da aeronave para determinar a manobra de circling exata, uma vez que o clima, o design exclusivo do aeroporto e a posição, altitude e velocidade da aeronave devem ser todos considerados.”

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