Diez formas de combatir la fatiga del piloto
Levante la mano si alguna vez ha experimentado fatiga. ¿Están todos levantados la mano? Bien. Ahora sigue así si alguna vez has pilotado un avión estando fatigado. Eso es lo que pensamos.
Naturalmente, la falta de sueño es un factor, pero la mala calidad del sueño, el estrés, la mala salud, la deshidratación, los ritmos circadianos alterados por el desfase horario y los vuelos nocturnos, además de los desplazamientos y las escalas prolongadas también influyen.
¿Qué puedes hacer para evitar quedarte dormido en pleno vuelo?
Levante la mano si alguna vez ha experimentado fatiga. ¿Están todas las manos levantadas? Bien. Ahora manténgala arriba si alguna vez ha pilotado una aeronave fatigado. Eso es lo que pensábamos.
A pesar de sus peligros potenciales, la fatiga del piloto parece ser una forma de vida aceptada, especialmente para muchos pilotos de carga que trabajan temprano por la mañana y tarde por la noche, o pilotos de aerolíneas comerciales que vuelan a través de múltiples zonas horarias.
La fatiga ha estado presente en la cabina desde los primeros días, con Charles Lindbergh documentando los desafíos de mantenerse despierto durante su histórico vuelo transatlántico.
Naturalmente, la falta de sueño es un factor, pero el sueño de baja calidad, el estrés, la mala salud, la deshidratación, los ritmos circadianos alterados por el jet lag y los vuelos nocturnos, además de los desplazamientos y las escalas prolongadas, también influyen.
¿Qué puede hacer para evitar quedarse dormido a mitad del vuelo?
Aquí están nuestras 10 mejores maneras de combatir la fatiga del piloto:
1. Hidratarse
Muchos de nosotros simplemente no nos hidratamos lo suficiente, y nuestra deshidratación crónica puede agotar nuestra energía. Incluso los ocho vasos de agua o de otros líquidos hidratantes que se recomiendan a diario pueden no ser suficientes. Un método mejor para establecer nuestros objetivos de hidratación diarios personales es calcular nuestra ingesta ideal en función de nuestro peso. Esto ofrece un punto de partida más preciso.
Para determinar su objetivo de hidratación, tome su peso corporal en libras y multiplíquelo por 2/3 (o 66%). Este es el número base de onzas que debe procurar beber mientras está en tierra. Añada más cuando esté volando y según sea necesario en función de su nivel de actividad.
¿No está seguro de si está bien hidratado? La próxima vez que orine, fíjese en el color. Su objetivo es hidratarse lo suficiente para que su orina sea clara. Cuanto más oscuro sea el tono amarillo, más deshidratado estará.
Consejo: Puede ser una buena idea llevar una botella de agua de acero inoxidable en su bolsa de vuelo que mantendrá sus líquidos fríos durante el vuelo.
2. Echar una siesta
La hora de la siesta no es solo para niños. Se han realizado múltiples estudios sobre los impactos de la siesta para minimizar la fatiga. El punto óptimo para las siestas parece ser una siesta reparadora de 20 a 30 minutos. Es lo suficientemente larga como para rejuvenecerle y no tan larga como para que entre en la fase REM y se despierte aturdido.
El ritmo circadiano de nuestro cuerpo disminuye naturalmente a primera hora de la tarde, por lo que, los días en que su horario lo permita, programe su siesta para el período comprendido entre la 1 y las 3 de la tarde. Por supuesto, esto no siempre es posible, así que, independientemente de la hora del día, si su cuerpo anhela una siesta y puede echarse una, hágalo. Debería despertarse sintiéndose más despierto y alerta.
3. Dormir más tiempo
La recomendación general para la duración del sueño nocturno es de 7 a 9 horas para adultos. Desafortunadamente, muchos de nosotros estamos tratando de funcionar con 5 a 6 horas. Esta privación crónica del sueño acumula un déficit de sueño y contribuye a la fatiga del piloto.
Si seguimos con nuestras rutinas sin cambiar nuestros hábitos y sin priorizar el sueño, pronto estaremos viviendo una vida de fatiga crónica. Para ayudar a priorizar el sueño y aumentar la conciencia de cuán grave es nuestra deuda de sueño, intente llevar un registro del sueño.
Aunque los cambios de horario y el impacto de las diferentes zonas horarias nos dificultan dormir de 7 a 9 horas, es importante saber dónde estamos y aprovechar las noches en las que nuestro horario sí nos permite descansar más.
4. Mejorar la calidad de tu sueño
La cantidad de sueño importa, pero también la calidad. No basta con pasar de 7 a 9 horas dando vueltas en la cama, despertándose cada 30 minutos para mirar el reloj. Para que esas horas importen, debemos hacer todo lo posible para mejorar la calidad de nuestro sueño.
Obtenemos nuestro sueño de mayor calidad en una habitación oscura, fresca y tranquila, por lo que es importante hacer todo lo posible para crear este ambiente óptimo. En casa, utilice persianas opacas para la oscuridad.
Cuando viaje, lleve un antifaz en caso de que su habitación de hotel no tenga cortinas opacas. Los tapones para los oídos cómodos ayudan a bloquear el ruido no deseado del hotel. Ajuste el termostato entre 60 y 72 grados.
5. Hacer ejercicio
Un entrenamiento bien programado no solo ayuda a desarrollar la fuerza de tu cuerpo y a mejorar tus niveles de condición física, sino que también puede disminuir la fatiga. Nuestros cuerpos están destinados a experimentar altibajos más pronunciados en nuestros niveles de energía a lo largo del día. Al hacer ejercicio, ayudamos a crear ese nivel de energía más alto que luego conducirá al nivel más bajo de sueño profundo.
6. Mejorar la dieta
Comer de forma saludable e inteligente puede aumentar nuestra energía. Una de las consideraciones principales de una alimentación para evitar la fatiga es elegir alimentos que promuevan niveles de energía estables. Es tentador tomar esa dona y combinarla con un café con leche cargado de azúcar para un desayuno rápido, pero ya sabes lo que sucede después de ese pico inicial de azúcar, ¿verdad? Lo tienes, la caída posterior.
En su lugar, deje los alimentos procesados y azucarados y elija una opción más compleja de carbohidratos y proteínas como avena y mantequilla de maní, o huevos y tostadas integrales. Este tipo de alimentos le acompañarán y le ofrecerán una fuente de energía estable y duradera.
7. Ser estratégico con la cafeína
Oh, la espada de doble filo de la cafeína. Te activa cuando lo necesitas, pero si la bebes demasiado cerca de la hora de acostarte, también puede mantenerte despierto justo cuando finalmente te has acostado para intentar dormir.
Adelante, tómese esa taza de café por la mañana si la necesita, pero fije una hora límite y deje de beber cafeína al menos 3 horas antes de que planee dormir.
8. Controla el tiempo de pantalla antes de dormir
La oscuridad ayuda a nuestro cuerpo a producir más melatonina y a inducir el sueño. Ciertos tipos de luz pueden interrumpir ese proceso. La luz azul de ordenadores, teléfonos móviles, televisores y otros dispositivos digitales es especialmente dañina.
Limite su tiempo de pantalla antes de acostarse y considere instalar una aplicación de filtro de luz azul en sus dispositivos para que, si los revisa en medio de la noche, no interfiera con su ciclo de sueño.
9. Luz de espectro completo
Los niveles de energía siguen el ritmo circadiano de nuestro cuerpo, y cuando tenemos horarios irregulares que no se alinean con los días y las noches normales, eso puede desequilibrar nuestros niveles de energía.
Ayude a compensar esto usando una luz de espectro completo. Esta luz imita al sol, así que si su horario le obliga a despertarse en mitad de la noche para empezar el día, encienda la luz durante unos 15 minutos antes de tener que levantarse de la cama. Esto le ayudará a simular que se despierta con el sol.
10. Siga la directriz final de la FAA sobre la fatiga del piloto
En respuesta a la creciente preocupación por los efectos de la fatiga en los pilotos de aerolíneas comerciales de pasajeros, la FAA anunció su directriz final. Esta directriz exige, entre otras cosas, un período de descanso mínimo de 10 horas entre vuelos.
Ocho horas de esas diez horas deben estar disponibles para un sueño ininterrumpido. Los pilotos también deben firmar que están "en condiciones" de volar. Según la norma final, si un piloto informa que está fatigado, la aerolínea debe retirarlo del servicio.
Incluso si la norma final no se aplica a usted, vale la pena revisarla porque contiene algunas de las mejores prácticas que también puede usar para combatir la fatiga y promover un vuelo seguro y alerta.
Folleto sobre la fatiga en la aviación de la FAA
La FAA también ha proporcionado un folleto imprimible sobre cómo combatir la fatiga; este puede ser un excelente documento para tener a mano en las escuelas de vuelo, las FBO y para que un piloto lo guarde en su bolsa de vuelo.
Accidentes relacionados con la fatiga
Existe una gran cantidad de conocimientos que se pueden obtener al estudiar los trágicos incidentes causados por pilotos con exceso de trabajo. Aquí hay solo algunos accidentes aéreos documentados que se pueden atribuir a la fatiga del piloto.
Vuelo 801 de Korean Air
El 6 de agosto de 1997 fue un vuelo típico para el vuelo 801 de Korean Air, con destino de Seúl a Guam. Al iniciar su descenso hacia la isla, las condiciones meteorológicas comenzaron a empeorar y solicitaron un ligero cambio de dirección.
A la 01:31, solicitaron asistencia por radar para la aproximación de aterrizaje y se les dio autorización para aterrizar en la pista 06L. Sin embargo, hubo confusión en cuanto a la senda de planeo y su funcionalidad. A pesar de las instrucciones del capitán, el avión siguió descendiendo y confirmaron una altitud incorrecta.
La torre de control les ordenó contactar a la 01:41:01 y les dio autorización para aterrizar. El avión comenzó su descenso y reconoció las instrucciones de aterrizaje a la 01:41:33.
El software emitió una advertencia sobre las altitudes mínimas de seguridad, lo que provocó que la tripulación solicitara una aproximación frustrada a la 01:42:19 cuando no podían ver la pista. Trágicamente, en su intento de abortar, el avión se estrelló contra Nimitz Hill solo siete segundos después.
Tras la investigación, se determinó que el capitán no planificó ni ejecutó correctamente la aproximación, mientras que el primer oficial y el ingeniero de vuelo no supervisaron ni comprobaron eficazmente sus acciones. La fatiga y la capacitación inadecuada también influyeron en esta tragedia.
También contribuyó al accidente la inhibición intencionada por parte de la Administración Federal de Aviación del sistema de advertencia de altitud mínima de seguridad y su incapacidad para gestionarlo correctamente.
Convair CV-440 Avión de carga: Vuelo 2735
Un trágico suceso tuvo lugar el 11 de septiembre de 2019, cerca del Aeropuerto Toledo-Express en Ohio, EE. UU., cuando un avión de carga se estrelló y se incendió, cobrándose la vida de ambos tripulantes. El vuelo partió del Aeropuerto Internacional de Laredo la noche anterior y realizó una parada para repostar en el Aeropuerto de Millington-Memphis antes de reanudar su viaje a Toledo.
A pesar de reconocer una autorización de aterrizaje, el piloto no realizó ninguna comunicación adicional antes de que el avión chocara contra los árboles y finalmente se estrellara en las instalaciones de una empresa de reparación de camiones.
Se cree que el agotamiento de su horario de vuelo nocturno pudo haber provocado que la tripulación de vuelo perdiera la velocidad adecuada durante la aproximación, lo que llevó a una entrada en pérdida inadvertida y a un trágico accidente.
Artículos relacionados con la seguridad del piloto y el avión
Recomendamos consultar nuestras guías, están diseñadas para ayudar a los pilotos estudiantes a convertirse en pilotos profesionales y para que los pilotos privados repasen sus conocimientos y habilidades.
- Las listas de verificación previas al vuelo son cruciales para la seguridad (Descargar lista de verificación)
- Lista de verificación IMSAFE para pilotos: ¿Está usted apto para volar?
- 15 acrónimos y abreviaturas de aviación que todo piloto debe conocer
- Inspección de aeronaves: Guía para mantener su avión seguro
- 5 actitudes peligrosas de los pilotos, ¿cuál tiene usted?
¿Le ha resultado útil este artículo?
¿Cree que nos hemos olvidado de algo importante? ¡Háganoslo saber en los comentarios!
