Ilusões de vôo noturno explicadas (em detalhes)

O que são ilusões de voo noturno?

Nossos sentidos físicos são bem adaptados para nos fornecer informações sobre o que está acontecendo no mundo ao nosso redor. Normalmente, essas informações são precisas, mas não se acomode. Nossos sentidos não são infalíveis e podem ser enganados, especialmente durante o voo.

Às vezes, as percepções sensoriais do nosso corpo não refletem com precisão o movimento ou a posição da aeronave. Quando nosso corpo nos diz uma coisa, mas os instrumentos indicam outra, dizemos que estamos vivenciando uma ilusão sensorial.

As ilusões sensoriais podem ocorrer tanto durante o dia quanto à noite. Os tipos de ilusões sensoriais que ocorrem principalmente ou exclusivamente à noite são frequentemente chamados de ilusões de voo noturno.

O que causa as ilusões de voo noturno?

Já sabemos que as ilusões sensoriais são causadas por uma desconexão entre a realidade e o que nossos sentidos físicos nos dizem. Mas o que causa essa desconexão?

As ilusões sensoriais que podem ocorrer tanto durante o dia quanto à noite geralmente têm origem no nosso sistema vestibular ou ouvido interno.

À noite, enfrentamos o desafio adicional da visibilidade reduzida e, como nós, humanos, não possuímos óculos de visão noturna integrados, nossa visão fica significativamente prejudicada no escuro. Nossos olhos nos enganam e criam uma série de ilusões de voo noturno.

Quais são as ilusões de voo noturno mais comuns?

Hoje vamos desvendar 6 das ilusões de voo noturno mais comuns. Se você souber o que esperar, esses truques sensoriais terão menos probabilidade de te pegar desprevenido. Você simplesmente os reconhecerá imediatamente e agirá de forma apropriada para neutralizar seu efeito.

Pronto para tornar seus voos noturnos invioláveis? Vamos começar.

Autocinese

Começaremos com um fenômeno que muitos de vocês já experimentaram na Terra. Já olharam fixamente para uma única estrela no céu noturno e perceberam que, depois de um tempo, ela parece se mover bem diante dos seus olhos? Isso é autocinese.

Na cabine de comando noturna, se você fixar o olhar em um único ponto de luz estacionário à distância (seja uma estrela ou uma luz isolada no solo), após alguns minutos, pequenos movimentos oculares imperceptíveis podem fazer com que essa luz estacionária pareça se mover. Quando isso acontece, você pode facilmente ficar desorientado, pensando que se desviou da rota em relação ao ponto de referência.

Evite cair nessa ilusão mantendo um padrão normal de varredura visual e não se demorando muito em nenhum ponto. Mantenha os olhos em movimento e tudo ficará bem.

Abordagem do Buraco Negro

Em uma aproximação diurna ou mesmo noturna sobre uma área bem iluminada, você pode usar referências visuais periféricas para confirmar sua trajetória de planeio durante toda a descida. Você tem informações sobre sua posição em relação à pista. Agora imagine esse mesmo cenário, mas sem nenhuma referência visual periférica para guiá-lo.

Dependendo de onde você voa, um dia poderá ter que se aproximar para pousar sobre um corpo d'água ou outro tipo de terreno sem iluminação. Agora, some a isso a ausência de um horizonte visível além da pista iluminada. Essa escuridão entre você e a pista, juntamente com a impossibilidade de estabelecer um ponto de referência visual no horizonte, cria uma situação potencialmente perigosa para o piloto. Isso é conhecido como aproximação em "buraco negro".

A pista parece flutuar sozinha, sem qualquer ponto de referência externo. Se você tentar confiar em uma aproximação visual nessas condições de "buraco negro", corre o risco de sofrer uma superestimação da trajetória de planeio (GPO, na sigla em inglês) e acabar em uma trajetória de planeio perigosamente baixa que, na pior das hipóteses, poderia causar um pouso forçado antes da pista.

A solução? Se você estiver se preparando para uma aproximação por "buraco negro", confie nos seus instrumentos e use-os, não a sua visão, para manter a trajetória de planeio. Um indicador visual de rampa de planeio é seu melhor aliado nesse tipo de aproximação.

Caso você fique desorientado ou inseguro quanto à sua velocidade de descida, lembre-se de que é melhor arremeter do que tentar forçar um pouso potencialmente inseguro.

Horizontes falsos

Lembra daquela incapacidade de ver o horizonte visual que acabamos de mencionar? Outro perigo potencial é ver algo que você pensa ser o horizonte e se orientar de acordo, apenas para descobrir tarde demais que o que você viu era um horizonte falso.

À noite, formações de nuvens inclinadas, padrões geométricos de luz no solo e um campo visual escuro repleto de estrelas e luzes terrestres podem enganar seus olhos. Enquanto você voa em linha reta e nivelada, pode ver algo em um ângulo e interpretar visualmente como sendo o horizonte. Isso causa desorientação e, se você instintivamente se realinhar com esse horizonte falso, a inclinação resultante, não percebida, pode levar a uma colisão desastrosa com o solo (CFIT).

Evite ser vítima dessa ilusão, verificando constantemente o que você está vendo e percebendo com seu indicador de atitude. Novamente, confie em seus instrumentos.

Vertigem intermitente

Mesmo que você normalmente não seja propenso à desorientação e à sensação de tontura causadas pela vertigem, deve estar preparado para a possibilidade de experimentá-la durante um voo noturno. A vertigem por cintilação é um tipo de vertigem que os pilotos podem sentir à noite devido às luzes anticolisão, luzes estroboscópicas, luzes da cabine ou outras luzes da aeronave. Ela também pode ocorrer quando você decola de uma pista bem iluminada e faz a transição para o céu noturno escuro.

Se você começar a sentir vertigem causada por cintilação, desvie o olhar da fonte de luz que a provoca, e os sintomas devem diminuir. A vertigem causada por cintilação geralmente é mais um incômodo leve do que uma causa de comprometimento sério para a maioria dos pilotos.

Ilusão de cabeça para cima

Outra ilusão que pode ocorrer durante a decolagem em voos noturnos é a ilusão de inclinação para cima. À medida que seus olhos passam das luzes brilhantes do aeroporto para a relativa escuridão do céu, você pode sentir repentinamente que o nariz do avião está se inclinando para cima mais do que deveria. Seu instinto seria corrigir empurrando o manche para frente e abaixando o nariz, porém, se você estiver sofrendo a ilusão de inclinação para cima, essa ação pode causar um acidente.

Assim como acontece com outras ilusões, esteja ciente do potencial e compare o que você está sentindo com o que seus instrumentos estão indicando antes de fazer qualquer correção de entrada.

Luzes da pista

Ao se aproximar para o pouso, o mar de luzes da pista pode ser visualmente muito confuso, especialmente nos seus primeiros voos noturnos. Já é difícil calcular as distâncias com as limitadas referências visuais disponíveis no escuro, e a pista bem iluminada pode pregar peças em você.

Ao se aproximar do aeroporto, lembre-se de que as luzes brilhantes da pista e de aproximação, especialmente em aeroportos cercados por terreno escuro, farão com que a pista pareça mais próxima do que realmente está. Se não tiver cuidado, você também pode ser enganado e ter a sensação de estar voando mais baixo do que realmente está. Isso pode fazer com que você realize uma aproximação muito alta.

A esta altura, você já sabe a solução: confie nos seus instrumentos. A fé neles ajudará você a superar praticamente qualquer ilusão de voo noturno, para que possa desfrutar da beleza e da paz de um voo noturno tranquilo e seguro.

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