B-29 Bomber Superfortress: a virada de jogo da Segunda Guerra Mundial
A aeronave escolhida para realizar duas das missões mais cruciais da Segunda Guerra Mundial voava mais alto, mais rápido e mais longe, transportando uma carga útil mais pesada do que qualquer outro bombardeiro. Esses aviões foram projetados para ser exatamente o que os militares dos EUA precisavam para ter sucesso no Teatro do Pacífico. Conheça o diferencial da Segunda Guerra Mundial, o bombardeiro B-29, também conhecido como Superfortress.
A aeronave escolhida para realizar duas das missões mais cruciais da Segunda Guerra Mundial voava mais alto, mais rápido e mais longe, transportando uma carga útil mais pesada do que qualquer outro bombardeiro.
Esses aviões foram projetados para ser exatamente o que os militares dos EUA precisavam para ter sucesso no Teatro do Pacífico, particularmente as Forças Aéreas dos Estados Unidos.
Conheça o divisor de águas da Segunda Guerra Mundial, o Bombardeiro B-29, uma aeronave da Boeing, também conhecida como B-29 Superfortress.
Como foi o processo de desenvolvimento e design do bombardeiro B-29?
O desenvolvimento do B-29 começou no final da década de 1930 com o conceito de um bombardeiro pesado de longo alcance que pudesse ser baseado nos EUA e ainda alcançar qualquer país inimigo ao redor do mundo.
Diante do espectro da Segunda Guerra Mundial, o Corpo Aéreo do Exército dos EUA (AAC) avaliou seu bombardeiro preferido atual, o B-17 Flying Fortress, e descobriu que suas capacidades eram inadequadas para transportar carga suficiente para o Teatro do Pacífico.
O AAC elaborou a seguinte lista de especificações para seu bombardeiro ideal:
- Carga de bombas do B-29: 20.000
- Capacidade de velocidade: 400 mph
- Longo Alcance: mais de 5.000 milhas
- Capacidade de alta altitude
- Cabine da tripulação pressurizada
Boeing, Consolidated Aircraft, Lockheed e Douglas elaboraram projetos iniciais para tal aeronave. Embora Douglas e Lockheed finalmente tenham passado para outros projetos, Boeing e Consolidated continuaram o trabalho.
No outono de 1940, o Departamento de Guerra encomendou protótipos da Boeing, com o programa da Consolidated Aviation sendo seguido como um backup caso algo desse errado com o projeto construído pela Boeing. Quatro fábricas começaram a trabalhar e em 21 de setembro de 1942 o primeiro protótipo do B-29 realizou um voo inaugural bem-sucedido.
O Corpo Aéreo do Exército aceitou a entrega da primeira aeronave B-29 de produção em 30 de maio de 1944. O bombardeiro tão aguardado foi colocado diretamente em serviço e realizou sua primeira missão de combate apenas quinze dias após a entrega, o que lhe rendeu o nome apropriado de “Rush Order.”
A velocidade com que o B-29 passou dos protótipos para a produção significou que os projetistas ainda estavam fazendo alterações de design para corrigir problemas depois que as aeronaves já estavam sendo produzidas.
A aeronave concluída precisaria então passar por modificações e alterações especiais para atender às novas especificações. Isso adicionou tempo e dinheiro ao projeto.
Com o peso de todos os seus armamentos, o B-29 finalizado não atingiu a velocidade máxima alvo de 400 mph do AAC, no entanto, atendeu às outras especificações e incluiu algumas características muito únicas e altamente avançadas.
O que havia de único no bombardeiro B-29?
- Alta capacidade de carga de bombas
O B-29 Superfortress foi projetado como uma atualização de seu predecessor, o B-17 Flying Fortress. O B-17 podia transportar uma carga de bombas de 5.000 libras. O novo bombardeiro B-29 podia transportar até 20.000 libras.
- Compartimentos da tripulação totalmente pressurizados
Apesar das altas altitudes em que o B-29 foi projetado para voar, todos os membros da tripulação, mesmo os artilheiros, podiam permanecer em cabines da tripulação pressurizadas enquanto realizavam suas tarefas.
Esta foi uma melhoria radical em relação aos bombardeiros anteriores que colocavam artilheiros em esferas de torre não pressurizadas ou aberturas na fuselagem.
O design do B-29 incorporou três compartimentos da tripulação pressurizados por todo o bombardeiro, juntamente com um túnel pressurizado que a tripulação podia usar para rastejar entre os compartimentos dianteiro e traseiro, contornando os compartimentos de bombas não pressurizados.
- Torres de armas com controle remoto
Uma das peças revolucionárias de tecnologia avançada que foi incorporada ao B-29 foi um sistema de mira para cada uma das 5 torres controladas remotamente com suas duas metralhadoras Browning M2 de calibre .50 montadas.
O oficial de controle de fogo operava o sistema de "controle de fogo" a partir de uma estação de mira equipada com um computador. O computador ajustava automaticamente variáveis como velocidade do ar, temperatura, gravidade, umidade e calculava a distância de avanço necessária para as torres de armas atingirem o alvo.
- Escoltas de caça não eram necessárias
Uma das desvantagens do B-17 era que, apesar de todos os seus armamentos, ele ainda precisava de escoltas de caça para protegê-lo. A plataforma de armas do B-29 foi projetada para ser totalmente capaz de se defender.
- Por que o bombardeiro B-29 foi chamado de Superfortaleza?
O nome Superfortress do B-29 deriva de seu predecessor, o B-17 Flying Fortress. Segundo o History Channel, o Flying Fortress foi assim nomeado por um repórter de Seattle.
Ao visitar a fábrica da Boeing onde os B-17 estavam sendo feitos, o repórter ficou tão impressionado com seu poder de fogo defensivo que exclamou: "É uma fortaleza voadora."
O nome pegou, e como o subsequente bombardeiro B-29 era ainda mais fortificado que o B-17, ele passou a ser conhecido como Superfortress.
Como os bombardeiros B-29 foram usados pelos militares?
Durante o verão de 1943, o General Hap Arnold apresentou uma proposta para usar o recém-desenvolvido B-29 para realizar ataques aéreos a cidades japonesas a partir de bases na China.
A proposta foi posteriormente aprovada, e o plano foi executado em junho de 1944 sob o codinome Operação Matterhorn. Embora a Operação Matterhorn tenha sido malsucedida, marcou a entrada do B-29 em uso de combate militar dos EUA.
Em outubro de 1944, B-29s estavam chegando nas Ilhas Marianas para continuar a campanha de bombardeio de alta altitude no Japão.
Os B-29s foram projetados para alta altitude, no entanto, as missões foram atormentadas por problemas e não estavam produzindo resultados bem-sucedidos, então, em janeiro de 1945, o conceito de operações foi alterado para voos noturnos de baixa altitude (5.000 pés) usando bombas incendiárias de napalm. Essa tática provou ser muito mais eficaz.
Em agosto de 1944, dois bombardeiros B-29 realizariam as missões pelas quais esta aeronave é mais lembrada: os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki.
Após a Segunda Guerra Mundial, a frota de B-29 continuou a ser usada pelos militares durante a Guerra da Coreia. O último Superfortress foi aposentado pela Força Aérea em 1960.
Quais foram alguns dos problemas com os bombardeiros B-29?
Graças a uma combinação da complexidade do projeto e do desenvolvimento apressado devido às pressões do cronograma de produção, os B-29 da Boeing apresentaram alguns desafios de desempenho.
- Superaquecimento dos motores
O primeiro protótipo teve um bom desempenho nos testes, mas estava desarmado. Infelizmente, o segundo protótipo, armado com toda a carga de armamentos, não teve tanta sorte.
Seu primeiro voo foi abortado depois que sofreu um incêndio grave no motor devido ao superaquecimento causado pela carga pesada. Em um voo subsequente, o segundo protótipo sofreu outro incêndio no motor que o levou a cair.
O problema do motor foi finalmente resolvido nos modelos Superfortress pós-guerra, trocando o Wright R-3350 Duplex Cyclone original por um Pratt & Whitney R-4360 "Wasp Major".
- Manuseio difícil
Os pilotos diziam que, quando totalmente carregado, o B-29 podia ser difícil de manobrar. As 20.000 libras de bombas a bordo também adicionavam um risco adicional durante a decolagem.
- Exceder ou ficar aquém do alvo
Engenheiros e pilotos inicialmente ficaram perplexos sobre por que o B-29 tinha dificuldades com a precisão em bombardeios. Eles notaram que a aeronave às vezes ultrapassava e às vezes ficava aquém do alvo, mas ninguém sabia o porquê.
Um meteorologista finalmente percebeu corretamente que, como o B-29 estava voando em uma altitude tão alta, ele era impactado pela corrente de jato. A direção de voo do bombardeiro em relação à corrente de jato precisava ser considerada e os efeitos compensados para corrigir o problema de ultrapassagem/ficar aquém do alvo.
Existiu mais de uma variante do bombardeiro B-29?
Durante a guerra, existiram três versões da Superfortress, e depois, o B-29 foi adaptado para outras funções como reabastecimento em voo, reconhecimento, reconhecimento meteorológico, patrulha anti-submarina e resgate.
B29-Superfortress.com mantém um registro das variantes do B-29 juntamente com exemplos de algumas de suas arte de nariz.
Quando a Segunda Guerra Mundial estava terminando, vários B-29s tiveram que fazer pousos de emergência e um caiu sobre a União Soviética. Em vez de devolver a aeronave, os soviéticos decidiram manter e analisar os B-29s para que pudessem fazer a engenharia reversa deles.
A aeronave resultante foi nomeada Tupolev Tu-4. Esses bombardeiros foram usados pela União Soviética por décadas, e alguns também foram dados à China.
Os soviéticos descontinuaram o uso do Tupolev Tu-4 em 1960, no entanto, a China continuou usando seus B-29s de engenharia reversa até 1980.
Qual é o bombardeiro B-29 mais famoso?
Sem dúvida, um dos bombardeiros B-29 mais renomados e creditado com um impacto significativo na história é o icônico Silverplate da série Enola Gay. O compartimento de bombas da aeronave foi modificado para acomodar o transporte de bombas atômicas.
Em um momento crucial em 6 de agosto de 1945, sob o comando do Coronel Paul Tibbetts, esta aeronave serviu como ponto de lançamento para a devastadora bomba atômica conhecida como "Little Boy", alterando para sempre a cidade de Hiroshima, Japão.
Três dias depois, em 9 de agosto, outro bombardeiro Superfortress, o Bockscar, pilotado pelo Major Charles Sweeney, lançou uma segunda bomba atômica batizada de "Fat Man" sobre Nagasaki, Japão.
Historiadores atribuem a essas duas missões o fim rápido da guerra. O Imperador Hirohito anunciou a rendição do Japão em 15 de agosto, apenas nove dias após o primeiro bombardeio.
- Onde está o Enola Gay hoje?
Se você quiser ver o Enola Gay pessoalmente, ele está em exibição no Steven F. Udvar-Hazy Center do Museu Nacional do Ar e Espaço, localizado na Virgínia.
Algum bombardeiro B-29 ainda está voando hoje?
Dos 3.970 B-29s construídos entre 1942 e 1946, 26 sobreviveram intactos. Muitos deles vivem como exposições estáticas em museus, aeródromos e bases da Força Aérea. Dois B-29s sortudos ainda estão em condições de voo depois de terem sido adotados por tripulações que os restauraram e cuidam deles com carinho.
O número de série 44-62070 é conhecido como Fifi, e está sediado em Addison, Texas. Fifi passou um tempo como aeronave administrativa e mais tarde como alvo de mísseis balísticos antes de ser adotada pela Força Aérea Comemorativa.
Esta organização sem fins lucrativos do Texas preserva aeronaves históricas e as exibe em shows aéreos por todo o país. A restauração de Fifi foi concluída em 1974, e, além de ter sido aterrada por alguns anos de 2006 a 2010, ela continuou a fazer suas rondas de grandes eventos de aviação, incluindo o Oshkosh AirVenture.
Os cuidadores de Fifi gostam de ensinar o público sobre ela, como evidenciado por seu vídeo completo de walkaround. Se você quiser ver como é estar a bordo de um B-29 em voo, assista ao vídeo em tempo real do FlightChops de Fifi fazendo um sobrevoo no Oshkosh AirVenture.
Por décadas, Fifi foi o único B-29 em condições de voo restantes, mas em 2016, o número de série 44-69972, agora conhecido como Doc, juntou-se a ela. Após o serviço militar, Doc retornou para casa em Wichita, Kansas, e em 1998 foi restaurado na mesma fábrica da Boeing onde foi originalmente construído.
Após a restauração, Doc foi transferido para o Museu de Aviação de Kansas e foi colocado em exibição até 2013, quando uma organização sem fins lucrativos chamada Doc's Friends comprou a aeronave e iniciou o processo de obtenção de um certificado de aeronavegabilidade da Administração Federal de Aviação.
O certificado de Doc foi concedido no verão de 2016, e alguns dos membros da tripulação de voo de Fifi levaram Doc de volta aos céus pela primeira vez em sessenta anos. Doc agora também viaja pelo país, mantendo viva uma peça única da história da aviação.
Tanto Fifi quanto Doc oferecem passeios de aeronaves e experiências de voo em suas muitas paradas, dando aos fãs da aviação a oportunidade de uma experiência verdadeiramente memorável e rara. Você também pode adicionar um modelo de avião Fifi ou um modelo de avião Doc à sua coleção de desktop.
Haveria mais um B-29 operacional com uma história interessante se o desastre não tivesse atingido duas vezes o B-29 de número de série 45-21768, conhecido como Kee Bird. No inverno de 1947, o Kee Bird estava em uma missão de reconhecimento da Guerra Fria perto do Polo Norte quando uma forte tempestade e a falta de combustível forçaram os pilotos a fazer um pouso forçado em um lago congelado no norte da Groenlândia.
A tripulação sobreviveu e foi resgatada, mas o Kee Bird foi abandonado e permaneceu intocado no lago até 1994, quando uma equipe particular de restauração de aeronaves tentou fazer o avião funcionar novamente para que pudesse ser levado para casa.
O tempo fechou e a equipe teve que abortar a tentativa, retornando no ano seguinte para tentar novamente. Desta vez, os reparos foram feitos, um trator criou uma pista de gelo e o Kee Bird estava pronto para a decolagem. Quando ele começou a taxiar, o desastre atingiu novamente.
Gasolina começou a vazar do tanque de combustível da unidade de força auxiliar e um incêndio começou. As chamas logo engolfaram a fuselagem e, embora a tripulação tenha conseguido sair, o Kee Bird foi quase todo destruído. Os destroços ainda estão parcialmente submersos no lago congelado.
Quais são os melhores documentários e filmes sobre o bombardeiro B-29?
Vários filmes foram feitos sobre os bombardeiros B-29. Dois dos mais conhecidos são The Wild Blue Yonder (1951) e Above and Beyond (1952).
The Wild Blue Yonder é um drama de guerra da Segunda Guerra Mundial ambientado com o pano de fundo de oficiais militares aprendendo a pilotar o novo B-29. O filme acompanha os oficiais através do treinamento e para a China e Guam, onde se preparam para realizar missões de bombardeio contra o Japão.
Above and Beyond é um drama de ação biográfico centrado no Coronel Paul Tibbets enquanto ele lidera a equipe que testa o B-29 e, finalmente, planeja e executa a missão de lançar a bomba atômica em Hiroshima.
Este filme confronta o impacto que o projeto teve sobre Tibbets, bem como sua esposa, em quem ele não podia confiar durante este tempo devido a preocupações de segurança nacional.
A vista do cockpit do Superfortress parece familiar para você? Se você assistiu Star Wars, deveria. O cockpit da Millennium Falcon é claramente inspirado no B-29.
Para um documentário geral sobre o B-29, confira Famous Bombers of WWII Season 1, Episode 6. Este programa começa do início e o leva através do processo de design e construção, bem como dos desafios e triunfos do programa B-29.
Por fim, confira o documentário do NOVA intitulado B-29 Frozen in Time, que acompanha a restauração e o subsequente e desolador fim do Kee Bird.
Especificações do bombardeiro B-29
- Velocidade máxima: 365 mph
- Velocidade de cruzeiro: 220 mph
- Alcance: 5.830 mi.
- Teto de serviço: 31.850 pés.
- Peso bruto: 105.000 lbs.
- Motores: Quatro motores Wright R-3350-23 Duplex-Cyclone de 2.200 cavalos de potência
- Comprimento: 99 pés.
- Altura: 28 pés.
- Envergadura: 141 pés e 3 polegadas.
- Tripulação: 11
- Armamento: Doze metralhadoras calibre .50; Um canhão de cauda de 20 mm; Carga de bomba de 20.000 libras
Conclusões
O B-29 Superfortress ocupa um lugar importante na história devido ao seu papel no fim da Segunda Guerra Mundial. Este bombardeiro pesado foi construído com um conjunto muito específico de metas e parâmetros.
Ele representou os avanços tecnológicos da aviação militar com sua cabine de tripulação totalmente pressurizada e um sistema de mira de armas com controle remoto de última geração.
Apesar da necessidade de inúmeras mudanças de design improvisadas, o B-29 realizou o trabalho e, em última análise, provou ser um divisor de águas na Segunda Guerra Mundial.
Confira nosso Modelo Grande de Mogno Edição Limitada do Bombardeiro Enola Gay Boeing B-29 Superfortress - disponível exclusivamente na Pilot Mall.
|
Modelo Grande de Mogno Edição Limitada do Boeing B-29 SuperfortressEste requintado Modelo de Mogno do Bombardeiro Enola Gay Boeing B-29 Superfortress é feito à mão por nossos mestres artesãos com a mais fina madeira de Mogno. A atenção é dada a cada detalhe, resultando em qualidade insuperável. Os modelos vêm completos com um suporte de exibição de madeira destacável.
|
Quer saber mais sobre a história da aviação?
Nossos guias fornecem tudo o que você precisa saber.
-
22 Famosas Pilotos Femininas Que Deixaram Uma Marca na História da Aviação
-
7 Colisões Aéreas Que Mudaram a História da Aviação (com Imagens)
-
12 Documentários de Aeronaves Imperdíveis para Fanáticos por Aviação
Você achou este artigo útil?
Você acha que perdemos algo importante? Deixe-nos saber nos comentários abaixo!
1 comentário
Interesting comment about the accuracy and meteorologist. My father was a b29 pilot out of Saipan and told me a few stories of missions over Japan. He had degrees in mathematics and methodology but somehow became a B29 pilot. I don’t know the story. But after flying missions out of Saipan, he somehow became a meteorologist again. I have some excerpts from his diary telling how he was sent to Iwo Jima, as soon as the Marines had secured the airstrip, in March of 1945 to set up a met office there. He told me that he was also the meteorologist who briefed both A-bomb missions.
After the war he had no interest in piloting an aircraft. I owned a small plane in the 80s but I couldn’t get him to even go for a ride in it. He got a PhD in math and eventually became chief of mathematics at the NSA. The greatest generation.