Ser propietario de un avión es una tarea costosa y el precio de compra inicial es solo el comienzo. Los costos de mantenimiento pueden acumularse rápidamente, por lo que es importante que los propietarios encuentren formas de reducir los gastos y, al mismo tiempo, garantizar la seguridad.
Un área importante de gastos es el mantenimiento, ya que los propietarios son responsables no solo de comprar piezas de avión, sino también de cubrir la tarifa laboral por hora de los mecánicos de aviación certificados.
Si bien esto tiene sentido para proyectos complejos que requieren conocimientos especializados y certificación, existen tareas más simples, como reemplazar bujías o limpiar y engrasar los cojinetes de las ruedas del tren de aterrizaje, que los propietarios pueden realizar ellos mismos.
Este artículo profundizará en los detalles de qué tipo de trabajos de mantenimiento pueden realizar los propietarios de aviones y cómo registrarlos adecuadamente.
Entonces, si estás dispuesto a poner manos a la obra y ahorrar algo de dinero en el proceso, ¡sigue leyendo!
¿Qué es el mantenimiento de aeronaves?
La FAA define los programas de mantenimiento de aeronaves como "la realización de tareas necesarias para garantizar la aeronavegabilidad continua de una aeronave, incluida cualquier combinación de revisión, inspección, reemplazo, rectificación de defectos y la realización de una alteración o reparación".
Tipos de mantenimiento de aeronaves
El mantenimiento de aeronaves se divide en cuatro categorías: mantenimiento preventivo, mantenimiento, modificaciones y reparaciones. Lea el Apéndice A de la Parte 43 del Título 14 del CFR para obtener una lista completa de lo que la FAA incluye en cada una de estas categorías. Según la naturaleza del proyecto, el mantenimiento de aeronaves puede ser programado o no programado.
Mantenimiento preventivo de aeronaves
La FAA define el mantenimiento preventivo como “operaciones de conservación simples o menores y el reemplazo de pequeñas piezas estándar que no implican operaciones de ensamblaje complejas”.
Todas las tareas que se incluyen en el ámbito de “mantenimiento preventivo” de la FAA se enumeran en la Sección C del Apéndice A de la Parte 43 del Título 14 del CFR (enlace anterior). Los pilotos de la Parte 91 pueden realizar su propio trabajo de mantenimiento preventivo si cumplen con ciertos estándares que explicaremos más adelante.
Mantenimiento de aeronaves
Las aeronaves que cumplen con las Partes 121 y 135 deben formar parte de un programa de mantenimiento específico realizado por mecánicos de aviación certificados. Dentro de estos programas, las aeronaves reciben mantenimiento de línea y mantenimiento pesado agrupados en las categorías de mantenimiento A, C y D.
Alteraciones de aeronaves
Las modificaciones o cambios de las aeronaves pueden ser importantes o menores. La FAA define las modificaciones importantes de las aeronaves como cambios en las especificaciones originales de la aeronave, el motor o la hélice que podrían “afectar apreciablemente el peso, el equilibrio, la resistencia estructural, el rendimiento, el funcionamiento del motor, las características de vuelo u otras cualidades que afecten la aeronavegabilidad”.
Las modificaciones importantes también incluyen cambios “que no se hayan realizado según las prácticas aceptadas” o que “no puedan realizarse mediante operaciones elementales”. Cualquier modificación que no se defina como una alteración importante se considera menor.
Reparaciones de aeronaves
Las reparaciones mayores se definen como reparaciones que “si se realizan incorrectamente, podrían afectar considerablemente el peso, el equilibrio, la resistencia estructural, el rendimiento, el funcionamiento del motor, las características de vuelo u otras cualidades que afecten la aeronavegabilidad”.
Al igual que las reformas importantes, las reparaciones importantes incluyen aquellas que “no se realizan según las prácticas aceptadas” o que “no pueden realizarse mediante operaciones elementales”. Todas las demás reparaciones se consideran menores.
¿Quién puede realizar el mantenimiento de aeronaves?
En el Título 14 del Código de Reglamentos Federales (CFR), § 43.3 , la FAA enumera quiénes pueden trabajar en los aviones. Detalla el tipo y el alcance del trabajo que cada persona está autorizada a realizar en función del certificado que posee y su relación con la aeronave que se está manteniendo. En todos los casos, la persona debe ser capaz de “realizar el trabajo de manera satisfactoria y segura”.
Todas las categorías de mantenimiento de aeronaves pueden ser realizadas por:
- El titular de un certificado de mecánico
- El titular de un certificado de reparador
- Una persona que trabaja bajo la supervisión de un titular de un certificado de mecánico o reparador.
- El titular de un certificado de estación de reparación según la parte 145
- El titular de un certificado de operación de transportista aéreo o de un certificado de operación emitido conforme a la Parte 121 o 135
Ciertos tipos de mantenimiento de aeronaves pueden ser realizados por:
- El titular de un certificado de piloto emitido según la parte 61
¿Puedo realizar mantenimiento en mi propio avión?
Si usted es un piloto con licencia y se pregunta si puede realizar su propio mantenimiento, la respuesta corta es "sí". La salvedad es que, según las regulaciones 14 CFR 43.3, a menos que también sea un técnico o reparador de mantenimiento de aviación certificado, la única categoría de mantenimiento que la FAA le permitirá realizar es el mantenimiento preventivo.
Puede realizar trabajos de mantenimiento preventivo en su propia aeronave y en otras aeronaves que opere. Recuerde que no puede trabajar legalmente en el avión de su amigo según estas disposiciones a menos que también opere esa aeronave.
Además, cualquier aeronave en la que se trabaje bajo una autorización de certificado de piloto de la Parte 61 no puede volarse bajo las partes 121, 127, 129 o 135.
¿Qué mantenimiento de aeronave puedo realizar yo mismo?
Como piloto privado, deportivo o con certificado superior según la Parte 61, usted sabe que la FAA le permite realizar los tipos prescritos de mantenimiento preventivo que “no involucran operaciones de ensamblaje complejas”, pero ¿qué tipo de trabajos incluye eso?
A continuación se enumeran los elementos de mantenimiento de aeronaves más comunes que puede realizar usted mismo. Antes de comenzar, verifique que la actividad de mantenimiento que está a punto de realizar esté incluida en el CFR Parte 43, apéndice A, párrafo (c). Si no está allí, no se considera mantenimiento preventivo y deberá contratar a un profesional certificado para que realice el trabajo o supervise su trabajo.
Prepárese utilizando las listas de verificación de mantenimiento preventivo de muestra de la FAA que le indican qué debe buscar en la hélice, el motor, la cabina, el fuselaje y el empenaje, las alas, el tren de aterrizaje, los elementos de vuelo funcionales y la preparación general para el vuelo de la aeronave. Una copia del Manual del mecánico de aviación de la ASA es otra valiosa herramienta de referencia para el mecánico de aviones aficionado.
El mantenimiento preventivo definido por la FAA incluye, entre otros:
- Desmontaje, instalación y reparación de neumáticos del tren de aterrizaje.
- Mantenimiento de cojinetes de ruedas del tren de aterrizaje (por ejemplo, limpieza y engrase).
- Mantenimiento de los amortiguadores del tren de aterrizaje (por ejemplo, agregando aceite, aire o ambos).
- Reemplazo de cables de seguridad o chavetas defectuosos.
- Elementos lubricantes que no requieren desmontaje salvo la eliminación de elementos no estructurales (por ejemplo, placas de cubierta, carenados y carenados).
- Reposición de líquido hidráulico en el depósito hidráulico.
- Aplicación de material conservante o protector a componentes que no implique el desmontaje de ninguna estructura primaria o sistema operativo y que no estén prohibidos ni sean contrarios a las buenas prácticas.
- Realizar pequeñas reparaciones sencillas en carenados, placas de cubierta no estructurales, carenados y pequeños parches y refuerzos sin cambiar el contorno de manera que interfieran con el flujo de aire adecuado.
- Reemplazo de ventanas laterales donde dicha obra no interfiera con la estructura ni con ningún sistema operativo como controles, equipos eléctricos, etc.
- Sustitución de cinturones de seguridad.
- Reemplazar asientos o partes de asientos con piezas de repuesto aprobadas para la aeronave, que no impliquen el desmontaje de ninguna estructura primaria o sistema operativo.
- Solución de problemas y reparación de circuitos rotos en los circuitos de cableado de luces de aterrizaje.
- Sustitución de bombillas, reflectores y lentes de luces de posición y aterrizaje.
- Reemplazo o limpieza de bujías y ajuste del espacio entre bujías.
- Reemplazo de cualquier conexión de manguera, excepto conexiones hidráulicas.
- Sustitución de líneas de combustible prefabricadas.
- Limpieza o sustitución de filtros o elementos filtrantes de combustible y aceite.
- Reemplazo y mantenimiento de baterías.
- Realizar parches de tela simples que no requieren costuras acanaladas ni la eliminación de piezas estructurales o superficies de control.
- Reemplazo de cualquier cubierta que no requiera la extracción de la hélice o la desconexión del control de vuelo.
- Extracción y reemplazo de dispositivos de comunicación y navegación autónomos montados en el panel de instrumentos frontal que emplean conectores montados en bandeja que conectan la unidad cuando esta se instala en el panel de instrumentos (excluyendo sistemas de control de vuelo automático, transpondedores y equipos de medición de distancia de frecuencia de microondas (DME)).
- (Nota: La unidad aprobada debe estar diseñada para poder ser removida y reemplazada fácil y repetidamente, y se deben proporcionar las instrucciones pertinentes. Antes del uso previsto de la unidad, se debe realizar una verificación operativa de acuerdo con las secciones aplicables de la parte 91 del CFR).
Consejo profesional: Actualizar la base de datos de aviónica digital de su avión es otro elemento de mantenimiento preventivo que puede realizar usted mismo. Según un mecánico de fuselaje y motor (A&P) entrevistado por Flying Magazine , las actualizaciones de gráficos por su cuenta pueden ahorrarle cientos de dólares al año.
Cómo registrar el mantenimiento preventivo
Al igual que un técnico de mantenimiento de aviación profesional, debe documentar adecuadamente todo el mantenimiento que realice utilizando el libro de registro de mantenimiento de su aeronave. Utilice el registro del motor para el mantenimiento del motor y el registro de la estructura del avión para los elementos de mantenimiento de la estructura del avión.
Cada entrada debe incluir la fecha en que se completó el trabajo, una descripción del trabajo realizado, su firma y el número y tipo de certificado correspondiente que lo autoriza a realizar el trabajo.
Para los pilotos de la Parte 61 que trabajan en sus propios aviones, el número de su certificado de piloto es su autorización. Proteja su registro de mantenimiento tal como lo haría con su registro de piloto guardándolo en una funda o estuche para el registro .
Convertirse en un AMT
¿Quieres encargarte tú mismo de proyectos aeronáuticos más avanzados? Si te gusta trabajar en aviones y quieres pasar al siguiente nivel, considera convertirte en técnico de mantenimiento de aviación. Como técnico de mantenimiento de aviación, recibirás un pago por tu trabajo y tendrás autorización para realizar todo tipo de mantenimiento en una variedad de aeronaves.
Los futuros mecánicos de aviación pueden comenzar a estudiar con la guía general de prueba AMT de ASA 2022. También querrás conseguir un libro de registro de AMT exclusivo para llevar un registro de toda tu experiencia de mantenimiento.
Más lecturas para propietarios y futuros propietarios de aviones
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Tu turno
¿Qué tipo de propietario de aeronave es usted? ¿Prefiere hacerlo usted mismo o prefiere pagar a profesionales? En los comentarios a continuación, comparta qué tareas de mantenimiento preventivo de aeronaves realiza usted mismo y cuáles subcontrata.
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