Explicación de la altitud fundamental (todo lo que necesita saber)

¿Qué es la altitud pivotante?

La altitud pivotante es la altitud específica a la que, cuando un avión gira a una velocidad respecto al suelo dada, desde el punto de vista del piloto, la punta del ala del avión parece pivotar alrededor de un único punto de referencia fijo en el suelo.

( Vector de avión de brgfx en Freepik)

¿Cómo se calcula la altitud pivotante?

La altitud pivote no es una altitud constante, sino que varía en función de la velocidad respecto al suelo. Para calcular la altitud pivote teórica de su aeronave a su velocidad respecto al suelo actual, calcule su velocidad respecto al suelo al cuadrado. Si la velocidad respecto al suelo se midió en millas por hora, divida el cuadrado de la velocidad respecto al suelo entre 15. Si la midió en nudos, divida el cuadrado de la velocidad respecto al suelo entre 11,3. Esto le dará su altitud pivote aproximada sobre el nivel del suelo (AGL). Sume la altitud respecto al suelo para obtener su altitud sobre el nivel medio del mar (MSL).

Como puedes ver en la fórmula, cuanto mayor sea tu velocidad respecto al suelo, mayor será tu altitud pivote. Aunque deberías saber calcular manualmente tu altitud pivote en función de tu velocidad respecto al suelo, muchos pilotos también elaboran una hoja de referencia para las velocidades respecto al suelo más comunes.

Por ejemplo:

¿Por qué nuestra altitud pivote real no siempre es la misma que la altitud calculada?

Al calcular teóricamente la altitud de pivote, se deben tener en cuenta ciertos supuestos clave. Para que la maniobra real de la aeronave genere la apariencia de pivote deseada a la altitud calculada, se deben cumplir los supuestos de velocidad aerodinámica constante, vuelo coordinado, vientos en calma y un viraje nivelado.

Dado que es muy raro que experimentemos una ausencia total de viento y nuestra velocidad aerodinámica no se mantendrá constante, la fórmula de la altitud pivote se considera más bien una regla general para darnos un punto de partida. A partir de ahí, al realizar los virajes, tendremos que ajustar la altitud para corregir el impacto del viento y nuestra velocidad variable.

¿Por qué debería importarme la altitud pivotante y para qué se utiliza?

"Todo esto es muy interesante", pensarás, "¿pero por qué debería importarme la altitud de pivote? ¿Cuándo la usaré y qué importancia tiene?".

La mayoría de los pilotos aprenderán sobre la altitud pivote gracias a su instructor de vuelo mientras se preparan para su prueba de vuelo como piloto comercial o instructor de vuelo. La capacidad de establecer y mantener la altitud pivote es una habilidad necesaria para sobresalir en una maniobra comúnmente conocida como "Ochos sobre pilones".

¿Qué es “Ochos sobre pilones”?

"Ochos en pilones" es el nombre de una de las maniobras de vuelo más avanzadas y difíciles que debes dominar para aprobar tu examen de vuelo y convertirte en piloto comercial o instructor de vuelo certificado. Es la última habilidad que se basa en fundamentos básicos como volar en un recorrido rectangular, realizar virajes en S y girar alrededor de un punto.

El componente intermedio para los ochos sobre pilones es una habilidad llamada ochos alrededor de pilones. En los ochos alrededor de pilones, vuelas alrededor de cada pilón (o punto fijo designado en el suelo) concentrándote en mantener la altitud y una distancia constante del pilón.

Los ochos alrededor de pilones ponen a prueba tu capacidad para variar el ángulo de inclinación para corregir la deriva del viento. Al navegar contra el viento, debes suavizar la inclinación. Al navegar a favor del viento, la inclinación deberá ser más pronunciada.

Cuando domines los ochos alrededor de pilones, avanzarás a los ochos sobre pilones. El objetivo de los ochos sobre pilones es demostrar la capacidad de planificar maniobras con antelación, visualizar resultados y adaptarse al impacto del viento y otros factores.

Tendrá que demostrar que puede ejecutar una habilidad desafiante que exige concentración y al mismo tiempo manejar distracciones y mantener la conciencia del resto del tráfico y de la posición de su aeronave en relación con el suelo durante toda la maniobra.

Si bien aprendiste a ajustar tu ángulo de alabeo durante los ochos alrededor de pilones, los ochos sobre pilones lo llevan un paso más allá. Dado que la altitud pivote se determina en función de la velocidad respecto al suelo, en lugar de mantener una altitud estable durante toda la maniobra, deberás ajustar tu altitud para mantenerla a medida que cambia la velocidad respecto al suelo.

Cuando estés a favor del viento y tu velocidad respecto al suelo aumente, deberás aumentar inmediatamente tu altitud para compensar y mantener la altitud de pivote para la nueva velocidad. Del mismo modo, cuando tu velocidad respecto al suelo disminuya al girar contra el viento, deberás disminuir tu altitud para mantener la altitud de pivote para la velocidad más lenta.

La ubicación del pilón con respecto al punto de referencia de su aeronave (generalmente en la punta del ala) le dará pistas sobre cómo mantiene la altitud de pivote. Si el punto de referencia comienza a desplazarse detrás del pilón, su altitud es demasiado alta y necesita descender para alcanzarla. Si el punto de referencia se desplaza por delante del pilón, su altitud es demasiado baja y debe ascender para alcanzarla.

Cómo dominar la maniobra de Ochos sobre Pilones

• Sepa cómo hacer sus cálculos de altitud pivotal
• Crea y publica una hoja de referencia de altitud fundamental para tus velocidades terrestres más comunes.
• Elija sus torres con cuidado. Las torres ubicadas a lo largo de una carretera o en una línea recta fácilmente visible son las más fáciles de usar.
• Comprenda la relación entre la velocidad respecto al suelo y la altitud pivote. Recuerde que un aumento de la velocidad respecto al suelo requiere un aumento correspondiente de la altitud. Una disminución de la velocidad respecto al suelo requiere una disminución de la altitud.
• Aprenda a interpretar los cambios en las ubicaciones relativas del punto de referencia de su aeronave y el pilón. Si el punto de referencia se mueve detrás del pilón, su velocidad sobre el terreno es demasiado alta. Si el punto de referencia se mueve delante del pilón, su velocidad sobre el terreno es demasiado baja.
• Recuerda no tener una visión de túnel ni concentrarte tanto en las torres de alta tensión que pierdas la noción del resto del tráfico y de tu posición respecto al suelo. Tu capacidad para realizar varias tareas a la vez también se evalúa durante esta maniobra.
• Mire una descripción general del entrenamiento de ochos en pilones comerciales para tener una idea de la maniobra antes de intentarla en el aire.

Aplicación en el mundo real de maniobras de altitud pivotante

Naturalmente, usted se estará preguntando si existen aplicaciones en el mundo real para la altitud pivotante, o si es simplemente algo que debe aprender para aprobar el examen de vuelo.

La realidad es que hay una razón por la cual el dominio de la altitud fundamental y la compleja maniobra de los ochos sobre pilones son parte del proceso para obtener la certificación de piloto comercial o instructor de vuelo.

Una vez que domines estas habilidades, adquirirás una comprensión intuitiva del manejo de precisión de aeronaves. Lo que al principio consistía en realizar cálculos y ajustes conscientes para compensar las variables se habrá convertido en algo natural.

Controlarás la aeronave de forma natural con suavidad y precisión, manteniendo la atención a tu entorno y gestionando otras distracciones. Tu comprensión de la altitud pivote te convertirá en un piloto mejor, más seguro y más hábil.

¿Quieres saber más? Consulta los Planes de Clase de la ASA para Entrenar como Vuelas, Cuarta Edición .