Volar de noche: 22 consejos que debes saber para volar de noche

Volar es volar, pero volar de noche tiene sus propias peculiaridades y consideraciones que son diferentes a volar de día. Un poco de planificación, entrenamiento, práctica y aprovisionamiento extra marcan la diferencia. Aquí hay algunos trucos y consejos para ayudarlo a tener una experiencia segura y agradable mientras vuela de noche.

1. Realice una verificación previa completa

La tentación de saltarse o pasar por alto algunos pasos en la verificación previa es mucho mayor por la noche, cuando tienes que hacer malabarismos con una linterna, una escalera y la tapa del combustible. Aun así, mantén la disciplina y evita tomar atajos.

2. Familiarízate con las ilusiones de vuelo nocturno.

Las ilusiones ópticas de vuelo nocturno son comunes y pueden ser mortales si no se reconocen y se solucionan rápidamente. Aprenda a identificar y recuperarse de todos los trucos que sus sentidos pueden jugarle en la oscuridad.

3. Lleve varias linternas de fácil acceso.

En caso de emergencia de iluminación durante un vuelo nocturno, es imprescindible contar con varias linternas a las que se pueda acceder de forma rápida y sencilla en la oscuridad. Lleve varias linternas que funcionen y baterías de repuesto en lugares a los que pueda acceder en la oscuridad.

4. Crea un plan para combatir la fatiga del piloto

En igualdad de condiciones, los pilotos tienen más probabilidades de fatigarse de noche que de día. Nuestros ritmos circadianos indican que nos cansaremos naturalmente una vez que se ponga el sol. Planifique con antelación para estar preparado para combatir la fatiga del piloto y permanecer alerta.

5. Registrar la hora nocturna

Al igual que cualquier otra habilidad, cuanto más vueles de noche, más cómodo y competente te sentirás. Registrar regularmente el tiempo de vuelo nocturno también es necesario para mantener la vigencia de la FAA. Para que los pilotos de aviación general mantengan la vigencia y se les permita transportar pasajeros de noche, deben haber realizado al menos 3 despegues nocturnos y 3 aterrizajes nocturnos con parada completa en los últimos 90 días.

6. Permitir una reserva de combustible más generosa

Al hacer los cálculos de combustible, aumente un poco más su reserva de combustible de lo que podría optar por hacer para un vuelo de un día. Esto le dará un margen suficiente en caso de que se desoriente y necesite retroceder. También evita la necesidad de un aterrizaje nocturno adicional para reabastecerse.

7. Comprueba las luces de la cabina

Es fácil pasar por alto la iluminación de la cabina si estás acostumbrado a volar solo durante el día, pero cuando preparas tu avión para volar de noche, esas luces de cabina son importantes. Elige el conjunto de luces de cabina adecuado para asegurarte de poder leer correctamente los instrumentos.

8. Seleccione una altitud de crucero más alta

El viejo dicho de que “la altitud es igual a la seguridad” se aplica sin duda alguna en este caso. Si sufre una emergencia mecánica y necesita aterrizar, le llevará más tiempo encontrar un sitio adecuado en la oscuridad que durante el día. Tómese su tiempo y tome altura.

9. Añade luces portátiles manos libres

Los faros delanteros , las luces LED con correa y las luces LED para los dedos son solo algunas de las opciones de iluminación portátiles innovadoras que puede usar para complementar las luces y linternas de su cabina. Todas estas opciones le permiten tener las manos libres para volar mientras ilumina lo que necesita ver en la cabina.

10. Planifique una ruta que se mantenga cerca de los aeropuertos

Aunque normalmente volaría en línea recta durante el día, por razones de seguridad, es posible que desee trazar un rumbo que lo mantenga lo más cerca posible de los aeropuertos durante todo el vuelo nocturno. Esto proporciona más sitios de aterrizaje de emergencia seguros y reduce la posibilidad de que tenga que realizar un aterrizaje nocturno no planificado en un lugar remoto sin iluminación.

11. Use una luz láser de rescate

Llevar una luz láser de rescate encendida puede ser una salvación si se ve obligado a realizar un aterrizaje de emergencia y necesita hacer señales para pedir ayuda o incluso si simplemente necesita localizar un objeto reflectante en la oscuridad. Estas luces pueden verse a una distancia de hasta 32 kilómetros por la noche y hasta 5 kilómetros por el día.

12. Revise la guía de gestión de riesgos de la FAA para vuelos nocturnos

La FAA analizó los accidentes de vuelo nocturno y compiló una lista de los errores más comunes que los pilotos cometen al volar de noche y que provocan accidentes. Una revisión de la guía Gestión práctica de riesgos para vuelos VFR nocturnos puede ayudarlo a evitar repetir los errores de otros pilotos.

13. Esté preparado para que cualquier vuelo se convierta en un vuelo nocturno.

Incluso si planea regresar mucho antes de que oscurezca, es prudente planificar y hacer las valijas como si fuera a regresar por la noche. Si su viaje de regreso se retrasa debido al clima, problemas mecánicos u otros factores, estará preparado.

14. Tenga cuidado con la formación de hielo

Si bien descongelar los aviones y permanecer alerta ante la posibilidad de que se forme hielo siempre es importante, el hielo durante la noche puede ser incluso más peligroso que durante el día.

En la oscuridad es más difícil ver el hielo que empieza a acumularse y, sin el sol para calentar y ayudar a sublimar la acumulación, podrías tener problemas rápidamente. Lee Weather Flying para refrescarte con los peligros y las consideraciones de todo tipo de problemas meteorológicos, incluido el deshielo.

15. Confirmar el horario de funcionamiento y la disponibilidad del aeropuerto de destino

Si vuela durante el día, naturalmente espera que el FBO esté abierto, que haya combustible disponible, que la torre de control esté ocupada, etc. Dependiendo del tamaño y la ubicación del aeropuerto, puede que no suceda lo mismo durante la noche. Confirme todos estos detalles antes de la salida para evitar sorpresas desagradables.

16. Considere obtener su calificación de vuelo por instrumentos

Los pilotos pueden volar VFR (reglas de vuelo visual) de noche, pero los pilotos que tienen entrenamiento y experiencia en IFR (reglas de vuelo por instrumentos) a menudo encontrarán más fácil confiar en sus instrumentos cuando vuelan en la oscuridad porque ya están acostumbrados a ello.

17. Conozca sus sistemas de iluminación

La primera vez que aterrices de noche y veas el montón de luces debajo, puede resultar desorientador. Antes de tu vuelo, revisa la aeronave, el aeropuerto, la pista y las luces de aproximación que verás. Practica identificándolas y repasa lo que significa cada una.

18. Conserva tu visión nocturna

La visión nocturna es fundamental para ver objetos en el exterior. Protéjala ajustando el brillo de las luces para que sean lo más tenue posible y, al mismo tiempo, le permitan leer los instrumentos con facilidad. Para la iluminación portátil, considere filtros rojos o luces que tengan la opción de seleccionar rojo o blanco.

19. Aprenda a activar los sistemas de iluminación controlados por piloto.

Los aeropuertos sin torres o los aeropuertos que no cuentan con ellas durante la noche pueden tener un sistema de iluminación controlado por el piloto (PCL). Estos sistemas se suelen activar pulsando el micrófono varias veces en la frecuencia CTAF.

La cantidad de veces que presiones la tecla controla la intensidad de la iluminación. Dado que las luces se apagan automáticamente quince minutos después de la activación, es importante programar la activación correctamente para que hayas aterrizado de manera segura cuando se apaguen las luces.

20. Esté atento a las luces intermitentes que se encuentran más adelante.

Incluso en una noche despejada, puede resultar difícil ver los peligros que hay por delante. Esté atento a las señales reveladoras, como luces fijas que no parpadean y que empiezan a parpadear.

Esto podría significar que hay algo entre usted y esas luces. Ese algo podría ser una nube o, si se ha desviado del rumbo, podría ser el terreno. Manténgase alerta a este valioso indicador de posibles problemas.

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• ¿Es seguro volar de noche?

  Sí, es seguro. El vuelo nocturno presenta algunos desafíos para el piloto, pero utiliza los mismos sistemas de navegación que durante el día.

• ¿Qué se considera vuelo nocturno?

  El vuelo nocturno es aquel que se realiza durante las horas que la FAA reconoce como nocturnas. Se considera noche desde una hora después de la puesta del sol hasta una hora antes del amanecer.

• ¿Cuáles son las reglas de la FAA para los vuelos nocturnos?

  Si un piloto calificado desea transportar pasajeros, entonces cada 90 días deberá realizar tres despegues y aterrizajes durante las horas nocturnas para seguir siendo legal para volar.

• ¿Es difícil volar de noche?

  Volar de noche no es tan difícil como parece, pero sí que hay que acostumbrarse. Es como conducir un coche: todo lo que haces durante el día es igual a lo que haces de noche. Es solo un proceso de adaptación que los pilotos van aprendiendo con la experiencia.

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