¿Qué es una pérdida de control cruzado? (Todo lo que necesitas saber)
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La pérdida por controles cruzados tiene una reputación mortífera, y con razón. El Instituto de Seguridad de AOPA investigó varios accidentes por pérdida y descubrió que en casi el 80% de los accidentes por pérdida por controles cruzados, al menos una persona a bordo de la aeronave falleció. Esas no son las probabilidades en las que a la mayoría de nosotros nos gustaría apostar, así que claramente se necesita algo de entrenamiento y prevención.
Ahora, a menos que esté buscando su certificación CFI, en realidad no realizará entrenamiento práctico para este tipo de pérdida. Aun así, todos sabemos que el hecho de no haber practicado un escenario no significa que no nos vaya a ocurrir. De hecho, casi la mitad de todos los accidentes por pérdida ocurren con pilotos privados a los mandos.
Por eso, los pilotos privados reciben entrenamiento en tierra que aborda cómo evitar entrar en una pérdida por controles cruzados en primer lugar. Los CFI de los pilotos privados también demostrarán una pérdida por controles cruzados y el procedimiento de recuperación para que los estudiantes puedan obtener una comprensión real de este tipo de pérdida.
Aunque no pedirán a los pilotos prospectos que realicen físicamente la maniobra durante el examen de vuelo, el DPE puede pedir al estudiante que les explique cómo ocurre una pérdida por controles cruzados, cómo evitarla y cómo recuperarse de ella.
En resumen: Siempre nos conviene estar alerta ante situaciones potencialmente peligrosas y saber qué hacer si nos encontramos en el peor de los escenarios, y una pérdida por controles cruzados definitivamente califica como uno de esos peores escenarios.
¿Qué es una pérdida por controles cruzados?
Una pérdida por controles cruzados es una pérdida que ocurre cuando se excede el ángulo de ataque crítico (AoA) mientras se está en un giro de derrape o resbalamiento inducido por la presión del alerón en una dirección y la presión del timón en la dirección opuesta (de ahí el nombre controles cruzados). En una pérdida por controles cruzados, un ala entra en pérdida antes que la otra, lo que hace que la aeronave gire mientras la nariz cae. Vea algunas grabaciones a bordo de una pérdida por controles cruzados y observe el comportamiento de la aeronave cuando un ala entra en pérdida. Como puede ver, este tipo de pérdida tiene el potencial de convertirse fácilmente en un barrena si no se corrige rápidamente.
¿Qué causa una pérdida por controles cruzados?
Una pérdida por controles cruzados es causada por una serie de entradas de control descoordinadas y reactivas. Justo antes del inicio de una pérdida estándar por controles cruzados, el piloto inicia un giro utilizando un exceso de timón inferior, es decir, el timón del lado en la dirección del giro. Por ejemplo, si está girando a la derecha, el timón derecho sería el timón inferior. Esta aplicación excesiva de timón inferior mientras se mantiene el ángulo de alabeo establece un escenario de giro de derrape.
En un giro con derrape, el ala inferior vuela con un ángulo de ataque más alto gracias a la aplicación del timón excesivo en ese lado. En contraste, el ala superior opuesta experimenta una mayor velocidad aerodinámica relativa y genera una sustentación aumentada. Esto significa que el ala inferior entrará en pérdida a una velocidad aerodinámica más rápida que el ala superior.
La pérdida por controles cruzados ocurre cuando el piloto aplica una entrada de alerón opuesta mientras mantiene la entrada de timón inicial en el ala inferior y agrega una presión excesiva del elevador hacia atrás para mantener la nariz levantada. La aeronave se inclina aún más hacia el lado del ala inferior, aumentando el ángulo de alabeo y, finalmente, se excede el ángulo de ataque crítico en el ala inferior. Esta ala luego entra en pérdida.
Si ambas alas entraran en pérdida al mismo tiempo, el morro de la aeronave simplemente se inclinaría; sin embargo, en una pérdida por controles cruzados, dado que el ala inferior entra en pérdida primero, esto provoca que la aeronave gire hacia esa ala inferior mientras el morro se inclina simultáneamente. Si las alas giran más allá de la vertical, puede entrar en un escenario de pérdida-barrena.
Para desarrollar aún más su comprensión de la aerodinámica de una pérdida por controles cruzados, tómese 5 minutos para estudiar la explicación animada de una Curva Mortal, Tramo Básico a Aproximación Final del CFI Gene Benson.
(el "Avión" 3D es de osmosikum y está bajo la licencia Creative Commons Attribution.)
¿Cuándo ocurren la mayoría de las pérdidas por controles cruzados?
Una pérdida por controles cruzados puede ocurrir en cualquier momento en que esté realizando un giro inclinado mientras aplica presión opuesta de alerones y timón, pero debe estar especialmente atento y consciente de sus acciones y entradas de control mientras realiza su giro de base a final. Aquí es cuando ocurren la mayoría de las pérdidas por controles cruzados.
¿Por qué? Imaginemos la situación. Imagina que estás volando tu aproximación, y mientras haces tu giro de base a final, te das cuenta rápidamente de que no corregiste adecuadamente el viento cruzado en el tramo a favor del viento. La cola en el tramo básico te hizo sobrepasar tu rumbo, desplazando tu posición de modo que al hacer tu giro a final, no estás alineado con la pista. ¿Qué haces?
Durante las pérdidas por controles cruzados más comunes, el piloto se excede de la línea central de la pista durante el giro de base a final. En un intento de compensar y corregir, en lugar de aumentar la velocidad de giro mediante entradas coordinadas de alerones y timón, el piloto aplica un exceso de timón hacia la pista para aumentar la velocidad de giro mientras intenta mantener el ángulo de alabeo original. Esta presión de timón aumentada y excesiva inicia el giro de derrape que es la característica principal de una pérdida por controles cruzados.
El Instituto de Seguridad Aérea de la AOPA señala que algunos de los factores más comunes que contribuyen a este tipo de pérdida son la distracción, así como los rápidos aumentos en el ángulo de alabeo y la presión hacia atrás a bajas velocidades. Dicen que es necesario un "entrenamiento de pérdida más realista que enfatice la rapidez con la que aumenta el ángulo de ataque con el alabeo y las fuerzas G añadidas". También abogan por "concienciar sobre los peligros de la distracción".
El peligro de una pérdida por controles cruzados en la transición de base a final es que puede presentarse sin que nos demos cuenta del peligro. Mientras estamos concentrados y distraídos por la pista y el tráfico de radio, es posible que no reconozcamos inmediatamente un aumento del ángulo de alabeo y el correspondiente ángulo de ataque en nuestra ala inferior.
Cuando nos damos cuenta de que hay un problema, si no nos hemos entrenado para corregirlo, en realidad podemos hacer más daño que bien. Por eso es importante no solo saber cómo es una pérdida por controles cruzados y qué la causa, sino también cómo evitarla y, si es posible, recuperarse rápidamente con una pérdida mínima de altitud.
Cómo recuperarse de una pérdida por controles cruzados
Cuando los pilotos entran en el giro derrapante que precede a una pérdida por controles cruzados, a medida que la aeronave se inclina hacia el lado del ala baja, su primera respuesta puede ser corregir el sobreviraje y aplicar el alerón opuesto mientras levantan el morro usando el elevador. Desafortunadamente, estas acciones de controles cruzados, si se llevan a cabo, en realidad empeoran la situación y pueden precipitar la pérdida por controles cruzados y potencialmente un barrena mortal.
Para corregir los primeros signos de una pérdida por controles cruzados, un piloto debe:
- Reducir el ángulo de ataque aplicando timón opuesto y elevador hacia adelante para anular la rotación y volver al vuelo recto y nivelado.
- Aplicar máxima potencia.
- Usar alerón y timón coordinados para nivelar las alas y prevenir un barrena.
- Ajustar el cabeceo a la actitud Vy y minimizar la pérdida de altitud.
Si el avión entra en barrena antes de que se pueda recuperar, use la técnica PARE de la NASA para detener el barrena:
- P: Potencia a Ralentí
- A: Alerones Neutrales
- R: Timón Opuesto al Giro
- E: Elevador Adelante
Después de completar la lista de verificación PARE, su avión saldrá naturalmente del barrena. En ese momento, devuelva el timón a la posición neutral, levante la nariz y agregue potencia lentamente para regresar a las condiciones de vuelo nivelado.
Cómo prevenir una pérdida por controles cruzados
Debido a la naturaleza de una pérdida por controles cruzados, a menudo ocurre a bajas altitudes justo antes del aterrizaje, y la dura realidad es que la recuperación antes del impacto contra el suelo puede no ser posible. Esto hace que sea sumamente importante evitar entrar en una pérdida por controles cruzados en primer lugar.
La buena noticia es que, dado que el error humano es a menudo el culpable de iniciar estas pérdidas, usted también tiene el poder de evitar la mayoría de ellas.
¿Cómo? Para empezar, práctica, práctica, práctica. Sabemos que el giro de base a final es la parte más peligrosa de su vuelo en términos de potencial de pérdida por controles cruzados. Eso significa que debe entrenar y practicar ese giro una y otra vez.
Practique alinearse correctamente con la pista y evitar sobrepasarla sin importar las condiciones. Establezca su propio ángulo de alabeo máximo aceptable para no verse tentado a intentar corregir un sobrepaso aumentando peligrosamente el ángulo de alabeo. Fije un límite y aténgase a él.
En su publicación Stall and Spin Accidents: Keep the Wings Flying, el Instituto de Seguridad Aérea de la AOPA recomienda un máximo de 30 grados. Nos advierten:
"No intente salvar una aproximación de aterrizaje inestable, y no intente corregir un rebase con timón interior. Si una maniobra normal y coordinada con un máximo de 30 grados de inclinación no restablece el avión en una aproximación estable a no menos de 500 pies AGL, ¡dé la vuelta!"
Reflexiones finales y conclusiones
Con una tasa de mortalidad del 80%, las pérdidas por controles cruzados, desafortunadamente, son tan mortales como su reputación indica. La mejor manera de combatirlas y evitar experimentarlas es comprender sus causas y practicar nuestras maniobras de manera coordinada para no provocar una pérdida por controles cruzados.
La conciencia situacional y el hecho de seguir volando el avión son cruciales aquí. No podemos permitirnos distraernos tanto con el terreno y nuestros intentos de alinearnos con la pista como para perder el contacto con lo que está haciendo nuestra aeronave.
Recuerde: la altitud es seguridad, y cuando está realizando su giro de base a final, no tiene la altitud suficiente para recuperarse de una pérdida/barrena por controles cruzados. Eso significa que la mejor manera de mantenerse a salvo usted y a sus pasajeros es volar de forma inteligente, tomar buenas decisiones y no tener miedo de realizar una ida al aire si algo no va bien. Después de todo, es mejor vivir para contarlo que morir intentando salvar esa aproximación.
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