Como piloto y ser humano responsable, antes de comprometerse con un vuelo, naturalmente querrá comprobar el tiempo. Un AIRMET es una de las fuentes que utilizan los pilotos para recopilar la información meteorológica necesaria para la planificación de vuelos y la toma de decisiones.
¿Qué es un AIRMET?
El término AIRMET significa Información meteorológica para aviadores. Los AIRMET son un aviso meteorológico a bordo que informa a los pilotos sobre el desarrollo de condiciones climáticas que tienen el potencial de ser peligrosas. Los AIRMETS son emitidos por el Aviation Weather Center (AWC) con sede en Kansas City, Missouri.
La información meteorológica contenida en un AIRMET es operativamente informativa para todas las aeronaves y es especialmente relevante para las aeronaves ligeras, ya que las condiciones notificadas en el AIRMET tienen más probabilidades de causar daños a las aeronaves más ligeras. Para que se emita un AIRMET, las condiciones adversas deben tener el potencial de impactar negativamente un área de al menos 3000 millas cuadradas.
Entremos en la comprensión de los AIRMET y los fenómenos meteorológicos.
¿Por qué se emiten los AIRMET?
Los AIRMET se emiten para advertir a los pilotos sobre condiciones potencialmente peligrosas y adversas a lo largo de su ruta de vuelo. La información de un AIRMET permite a los pilotos tomar una decisión informada sobre si deben continuar o modificar su plan de vuelo para mejorar la seguridad.
Las condiciones que desencadenan la liberación de un AIRMET incluyen:
- Niveles de formación de hielo y congelación
- condiciones IFR
- Oscurecimiento de la montaña
- Turbulencia moderada
Tres tipos de AIRMET
Los AIRMET se dividen en los siguientes tres tipos:
- AIRMET Sierra
Se emite un AIRMET Sierra para condiciones IFR con techos de menos de 1000 pies y/o visibilidad de menos de 3 millas en al menos el 50% del área afectada. También se puede emitir una sierra AIRMET para indicar el oscurecimiento de las montañas causado por la baja visibilidad.
- Tango
Un AIRMET Tango se emite cuando hay turbulencia moderada, cizalladura del viento no convectiva en niveles bajos o vientos sostenidos en la superficie de 30 nudos o más.
- AIRMET Zulú
Se emite un AIRMET Zulu para condiciones de formación de hielo y niveles de congelación moderados. Cuando un AIRMET Zulu está en el lugar, hay condiciones de congelación en el área, por lo que los pilotos deben estar alerta por si se forma hielo. Recuerde que el deshielo del avión es un paso crucial antes de despegar si decide volar en condiciones AIRMET Zulu.
Dos tipos de formatos AIRMET
La información meteorológica contenida en un AIRMET se emite en dos formatos diferentes. Estos formatos se complementan entre sí. Están destinados a usarse juntos para ayudar a los pilotos a obtener la máxima claridad sobre las áreas impactadas y el momento de los eventos meteorológicos de AIRMET.
- Texto AIRMET (WA)
Un texto AIRMET es una versión escrita del AIRMET. Comparte la información meteorológica en formato de boletín textual. La versión de texto transmite la ubicación del área afectada transmitiendo su posición relativa a los VOR; sin embargo, esto puede ser muy difícil de visualizar al leerlo, y el AIRMET gráfico se encarga de ubicar el AIRMET en un mapa de todos modos.
La información principal que los pilotos deben buscar en un texto AIRMET son los detalles de qué condiciones esperar, a qué altitudes esperarlas y el marco de tiempo esperado de desarrollo y detalles de disipación para el evento, si corresponde. Búsquelos en el texto que sigue a la cadena de información de posicionamiento del VOR.
- Gráfica AIRMET (G-AIRMET)
Un AIRMET gráfico o G-AIRMET es un pronóstico gráfico de peligros climáticos. Se crea tomando los datos incluidos en un texto AIRMET y traduciendo su información en una capa visual que se puede superponer en un mapa. Esto evita la necesidad de trazar la ubicación del AIRMET transmitido en la versión de texto.
Mientras que los AIRMET de texto cubren un período de 6 horas, el alcance de los AIRMET gráficos es un poco diferente. Cubren un período de hasta 12 horas y lo dividen en incrementos de 3 horas, cada uno con su propia superposición gráfica.
Al ver cada instantánea de 3 horas de forma secuencial, los pilotos obtienen una comprensión más clara de cómo evolucionan y se mueven los patrones climáticos importantes, tanto su direccionalidad como su velocidad.
A medida que surgen nuevas inclemencias del tiempo, una instantánea puede no mostrar peligros y la siguiente puede mostrar peligros significativos. Tenga en cuenta que esto indica que se espera que se desarrollen las condiciones entre el momento de la primera y la segunda instantánea.
Al ver un AIRMET gráfico recientemente publicado, notará que los períodos de tiempo para el pronóstico comienzan en el tiempo válido que es las 00 horas, luego la siguiente instantánea es a las +3 horas o 03 horas, la siguiente a las +6 o 06 horas, y así sucesivamente hasta +12 o 12 horas.
Para coordinar la información entre los AIRMET gráficos y de texto, tome uno de cada tipo que tenga la misma hora de validez o inicio. Las horas 00 a 06 en el G-AIRMET corresponderán a la información del texto AIRMET. Las horas 07 a 12 del G-AIRMET se alinean con la perspectiva del boletín de texto ya que aún no se ha publicado un texto AIRMET para ese período de tiempo.
Es importante saber cómo utilizar un servicio meteorológico nacional oficial. Consulte la página AIRMET gráficos del Aviation Weather Center para ver los AIRMET gráficos actualmente activos.
Lectura de un AIRMET gráfico (G-AIRMET)
Cada tipo de peligro indicado por un G-AIRMET se representa en el mapa superpuesto mediante un color y patrón de límite únicos. Esto va acompañado de una breve información sobre la altitud o el tipo de oscurecimiento.
Un límite naranja con el símbolo de turbulencia significa áreas de alta turbulencia. El rango de altitud donde se espera turbulencia viene dado por dos números apilados uno encima del otro en un cuadro naranja.
El número superior indica la altitud máxima de la turbulencia y el número inferior indica la parte inferior esperada de la capa de turbulencia, ambos en cientos de pies.
Los límites rojos con el símbolo de turbulencia se utilizan para turbulencias bajas. Al igual que las turbulencias altas, las altitudes de turbulencias bajas se muestran apiladas en un cuadro que coincide con el color de la línea límite y se enumeran en cientos de pies.
La oscuridad de la montaña se comunica mediante un límite discontinuo de color rosa. La causa de la oscuridad está codificada y enumerada en un cuadro rosa.
Los códigos incluyen:
- BR (niebla)
- CLDS (nubes)
- FG (niebla)
- FU (humo)
- HZ (neblina)
- PCPN (precipitación).
Una línea límite sólida de color púrpura indica áreas donde se requiere IFR. El motivo de la visibilidad reducida o los techos bajos se codifica y se comunica en un cuadro violeta.
Los códigos posibles son:
- BLSN (viento de nieve)
- BR (niebla)
- FG (niebla)
- FU (humo)
- HZ (neblina)
- PCPN (precipitación).
Los límites de color azul oscuro con un círculo de línea discontinua indican las condiciones de formación de hielo en los rangos de altitud indicados en el cuadro azul y el número superior representa la altitud de la capa de hielo superior.
La parte inferior puede tener un solo número o dos números. Si aparece un segundo número, eso significa que la parte inferior de la capa de hielo varía en altitud entre los dos números.
Los límites de color azul más claro con zigzags y marcas muestran la ubicación de los niveles de congelación, y su altitud se puede dar como un solo número o como un rango si la congelación se produce en varias altitudes.
¿Con qué frecuencia se emiten los AIRMET?
- Los AIRMET de texto se emiten cada 6 horas a partir de las 0245 UTC.
- Los AIRMET gráficos se emiten cada 3 horas y cubren un período de hasta 12 horas en el futuro.
- Se pueden insertar AIRMET gráficos adicionales entre los AIRMET programados estándar si las condiciones cambian rápidamente y lo justifican.
- El Centro Meteorológico de Aviación (AWC) cancela los AIRMET cuando la condición ya no está presente o expira el tiempo en el AIRMET.
- Si un AIRMET vence, pero sus condiciones meteorológicas aún están presentes, el AWC puede extender el tiempo de vigencia del AIRMET original en lugar de emitir otro.
¿Puedo volar en un AIRMET?
La decisión de volar o no en un área con un AIRMET activo involucra muchas variables fluidas y queda a discreción del piloto. Aquí es donde entra en juego su experiencia en gestión de riesgos de aviación .
Al tomar su decisión, considere el tipo de AIRMET que se ha emitido, las capacidades de su aeronave, su nivel personal de habilidad y experiencia, su nivel de preparación y el nivel de comodidad de sus pasajeros en condiciones inclementes.
Puede decidir retrasar su vuelo, modificar su ruta o cancelar su vuelo del día. Sopesa todas tus opciones y toma la mejor decisión posible dada la información que tienes en ese momento.
Una cosa adicional a tener en cuenta es que dado que el AIRMET se emite para un área de al menos 3000 millas cuadradas y durante un período de 6 horas, las condiciones pueden variar en diferentes momentos y lugares dentro del área cubierta por AIRMET.
El área afectada en un momento dado puede ser mucho menor que 3.000 millas cuadradas. En ese caso, técnicamente podrías decidir volar en un AIRMET, pero podrías planificar tu vuelo para evitar las condiciones que generaron el AIRMET.
¿Cuál es la diferencia entre un AIRMET y un SIGMET?
Tanto los AIRMET como los SIGMET son información crucial para un piloto. Un AIRMET se emite por condiciones climáticas que pueden afectar negativamente la seguridad de las aeronaves. Ninguna actividad convectiva está asociada con ninguna de las condiciones reportadas por AIRMENT.
Por otro lado, se emite un aviso SIGMET, o información meteorológica significativa, para indicar condiciones climáticas severas que el Centro Meteorológico de Aviación ha determinado que afectarán negativamente a todas las aeronaves.
Esto incluye la presencia o posibilidad de desarrollo de actividad convectiva. Por tanto, un SIGMET indica condiciones más peligrosas que un AIRMET. La regla estándar es evitar siempre volar en un SIGMET y considerar cuidadosamente antes de volar en un AIRMET.
¿Qué es un SIGMET?
Un SIGMET advierte de cualquier condición meteorológica, aparte de tormentas eléctricas, como una tormenta de polvo, y otros fenómenos meteorológicos que pueden ser peligrosos para las aeronaves. Estos avisos se emiten (en los Estados Unidos y sus aguas costeras) para cualquiera de los siguientes riesgos potenciales:
- Formación de hielo severa
- Turbulencia severa o extrema
- Tormentas de polvo y/o tormentas de arena que reducen la visibilidad a menos de tres (3) millas
- Ceniza volcánica
¿Qué son los SIGMET convectivos?
Los SIGMET convectivos se emiten si se están produciendo o se espera que se produzcan estas condiciones:
- Línea de tormentas eléctricas de al menos 60 millas de largo y que afectan el 40% de su longitud.
- Área de tormentas que cubre al menos el 40% del área afectada y que presenta una reflectividad de radar muy fuerte o una firma satelital o de relámpago significativa.
- Se espera que se produzcan tormentas eléctricas intensas o incrustadas durante más de 30 minutos.
Los criterios de emisión especiales incluyen:
- Tornado
- Granizo mayor o igual a 3/4 pulgadas de diámetro
- Ráfagas de viento superiores o iguales a 50 nudos
Mike de Fly8MA explica los AIRMET y SIGMET, incluido cómo leerlos, en su tutorial Explicación de AIRMET y SIGMET .
Comidas para llevar
Un AIRMET es como un informe meteorológico terrestre que le advierte sobre condiciones potencialmente peligrosas en el área. Asegúrese de utilizar una fuente oficial del servicio meteorológico nacional para obtener avisos meteorológicos precisos.
Saber leer AIRMET tanto de texto como gráficos le brinda la información que necesita. Como piloto, depende de usted decidir qué hacer con esa información. Para refrescarse sobre algunas de las inquietudes y habilidades del vuelo meteorológico, obtenga una copia de Weather Flying de Robert Buck.
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