Turbohélice vs Jet: conozca sus ventajas y desventajas
Uno de los grandes debates a la hora de seleccionar un avión es la elección entre motor turbohélice y motor a reacción. Los aviones ligeros son más comunes en la aviación privada, pero Forbes informó recientemente que actividad de chárter para turbohélices había aumentado un 8% año tras año.
Elegir entre un turbohélice y un jet es una de las decisiones clásicas en la aviación, y la respuesta correcta depende del tipo de vuelo que se realice. Ambos tienen claras ventajas y desventajas, por lo que la mejor aeronave es la que se adapta correctamente a su misión.
En última instancia, el avión que elija depende del tipo de vuelo que planee realizar.
Algunos pilotos prefieren firmemente un tipo de aeronave, mientras que otros ven las ventajas y desventajas de cada uno. Estos pilotos han llegado a creer que la mejor aeronave es la que se adapta correctamente al tipo de vuelo que se planea realizar.
¿Cómo saber qué opción es la mejor para usted? Veamos las 3 principales ventajas y desventajas de los turbohélices y los jets, y luego hablemos para qué vuelos está optimizado cada tipo de aeronave.
Ventajas del turbohélice
1. Más eficiente y rentable para distancias cortas
Un motor turbohélice es más ligero que un jet, lo que le otorga un mejor rendimiento durante el despegue. Funciona de manera más eficiente al tiempo que proporciona una mayor potencia por unidad de peso que un jet. Espere una eficiencia de combustible óptima cuando vuele a bajas altitudes (idealmente por debajo de los 25,000 pies).
2. Capaz de despegar y aterrizar en pistas más cortas y no de concreto
Si sus planes de viaje incluyen destinos con pistas más cortas y menos desarrolladas, un turbohélice tiene una clara ventaja sobre un jet. Los turbohélices pueden aterrizar en pistas tan cortas como 3,200 pies en comparación con un promedio mínimo de 5,000 pies para un jet. Los turbohélices también pueden operar en aeródromos de césped que los jets deben evitar. Esto significa que con un turbohélice, puede llegar a algunos de los aeropuertos más difíciles de alcanzar.
3. Menores costos de fletamento, seguro, operación y mantenimiento
El costo total de un turbohélice es menor que el de un jet, tanto para el fletamento como para la propiedad. Menos piezas móviles en un motor turbohélice lo hacen más confiable y menos propenso a requerir un mantenimiento extenso. Dado que los turbohélices queman menos combustible por hora que los jets, su costo de operación por hora es menor.
Desventajas del turbohélice
1. Menor velocidad de crucero
Dado que los turbohélices tienen una velocidad de crucero eficiente máxima más lenta, hasta un promedio de 300 nudos de velocidad aerodinámica indicada (KIAS) según la aeronave, espere que su tiempo de vuelo total sea más largo de lo que sería con un jet. Aunque el costo por hora de un turbohélice es menor, dado que la menor velocidad alarga el tiempo de vuelo, en algún momento en un vuelo de mayor distancia, el ahorro de costos se compensará.
2. Menor altitud de crucero
Los turbohélices suelen tener un techo de altitud de 25,000 a 30,000 pies. Si se encuentra con turbulencias o condiciones meteorológicas adversas a esta altitud, un turbohélice no podrá evitarlas ascendiendo a una altitud mayor como lo puede hacer un jet. Esto puede resultar en un viaje accidentado e incómodo.
3. Menor alcance
La menor velocidad de crucero y la menor altitud de crucero de los turbohélices equivalen a un menor alcance, incluso teniendo en cuenta la mejora de la eficiencia. Esto significa que, si bien los turbohélices son excelentes para vuelos de corta y media distancia, no están diseñados para viajes de larga distancia. Espere un alcance promedio de alrededor de 1,000-1,300 millas.
Ventajas del jet
1. Capaz de volar a mayores altitudes
El jet ligero promedio volará a una altitud de 41,000 pies y es capaz de alcanzar una altitud máxima de 45,000 pies. Esto es sustancialmente más alto que el techo de 30,000 pies del turbohélice y puede significar la diferencia entre un vuelo suave y cómodo y un vuelo marcado por repetidos parches de turbulencia.
2. Más rápido y silencioso
Espere llegar a su destino más rápido en un jet de lo que lo haría en un turbohélice. Los jets ligeros tienen velocidades de crucero promedio entre 370 y 450 nudos. El diseño del motor a reacción también proporciona una cabina más silenciosa que un turbohélice.
3. Mayor alcance
Gracias a sus velocidades de crucero más rápidas y a la capacidad de volar a altitudes más elevadas, donde su eficiencia mejora, los jets ligeros son capaces de alcanzar un alcance extendido de 1,600 a más de 2,000 millas. Esto los convierte en la aeronave elegida para vuelos de media a larga distancia.
Desventajas del jet
1. Menos eficiente y menos rentable para distancias cortas
Los jets son más eficientes cuando operan a velocidades más altas y mayores altitudes. Durante el despegue, a velocidades más lentas y a altitudes más bajas, los turbohélices son más eficientes. Esto significa que para vuelos cortos con menos tiempo en altitud de crucero, un jet será menos eficiente y costará más por hora que un turbohélice.
2. Requieren pistas más largas y de concreto
Los jets pueden volar bien a aeropuertos estándar, pero si desea explorar un área más remota con una pista corta o una pista de aterrizaje de césped sin mejorar, no tendrá suerte con un jet. En promedio, los jets necesitan una pista pavimentada de al menos 5,000 pies de largo. Por el contrario, muchos turbohélices pueden aterrizar en una franja de césped de 3,200 pies.
3. Más caro de fletar, asegurar y mantener
En 2016, la Asociación de Propietarios y Pilotos de Aeronaves (AOPA) publicó un desglose detallado de los costos operativos por hora tanto para jets como para turbohélices. En general, las aeronaves a reacción eran consistentemente más costosas que los turbohélices. Las piezas móviles adicionales y la complejidad relativa de un motor a reacción frente a un turbohélice también aumentan los costos de mantenimiento.
Velocidad y consumo de combustible
Las diferencias entre un motor a reacción y un motor turbohélice en términos de velocidad y consumo de combustible pueden depender de varios factores, como la marca y el modelo particulares de la aeronave, su diseño y las condiciones ambientales.
Velocidad
Típicamente, los jets son más rápidos que los turbohélices: los motores a reacción producen empuje al expulsar una potente corriente de gases de escape que permite alcanzar velocidades más altas; los aviones de pasajeros comerciales pueden alcanzar velocidades entre 500 y 600 nudos (575-690 mph) o incluso más allá de Mach 1. Por otro lado, los motores turbohélice generalmente están creados para alcanzar velocidades más bajas, comúnmente vistas en aviones de línea regionales y aeronaves más pequeñas, que suelen oscilar entre 200 y 400 nudos (230-460 mph).
Consumo de combustible
En términos de tasa de consumo de combustible, los jets tienden a ser más ineficientes que los turbohélices. Los motores a reacción están diseñados para alto rendimiento y velocidad, lo que los lleva a consumir más combustible; aunque la cantidad exacta dependerá de varios factores como el modelo, el peso, el tamaño del avión y su trayectoria en el cielo. Comparativamente, los turbohélices suelen ser más económicos a altitudes y velocidades más bajas; por lo tanto, a menudo se emplean para viajes regionales más cortos debido a su eficiencia de combustible.
Dicho esto, estas son tendencias generales; ciertos modelos, tecnologías o configuraciones pueden influir en las características de velocidad y consumo de combustible de los motores de jet y turbohélice.
Turbohélice vs. Jet, ¿cuál debo elegir?
Armados con el conocimiento de los pros y los contras de los turbohélices y los jets, podemos entender por qué los pilotos experimentados ven un propósito para cada tipo de aeronave.
Concluyamos con una visión general de los tipos específicos de vuelos para los que cada aeronave está mejor diseñada.
¿Para qué tipo de vuelos es mejor un turbohélice?
- Vuelos de corta a media distancia
- Vuelos que requieren aterrizar en una pista corta y/o de césped
- Vuelos que sean lo más económicos posible
¿Para qué tipo de vuelos es mejor un jet?
- Vuelos de media a larga distancia
- Vuelos para los cuales se prefiere el tiempo de vuelo más corto posible
- Vuelos en los que la reducción del ruido en cabina y las turbulencias son las principales preocupaciones
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