Enfoque de contacto: qué es, requisitos y cómo volarlo

Para los estudiantes piloto que están aprendiendo a volar (o incluso para los nuevos pilotos), el término "Aproximación de contacto" puede parecer bastante sencillo: simplemente contacte el control de aproximación en la frecuencia designada.

Desafortunadamente, esa sería una suposición equivocada, esta frase se refiere a un tipo específico de solicitud de aproximación con la que los pilotos IFR deben familiarizarse en caso de que la necesiten durante el aterrizaje en su aeropuerto de destino.

En este artículo, entraremos en todos los detalles y aclararemos cualquier confusión en torno a los enfoques de contacto.

¿Qué es un enfoque de contacto?

Cuando se viaja en avión con autorización de vuelo IFR, existen tres opciones para llegar al aeropuerto: seguir un procedimiento estándar de aproximación por instrumentos (IAP), realizar una aproximación visual o ejecutar una aproximación de contacto .

El piloto, no el ATC, debe solicitar una aproximación de contacto. Una aproximación de contacto es un procedimiento de vuelo utilizado en VMC (Condiciones meteorológicas visuales), pero a diferencia de las aproximaciones por instrumentos, las aproximaciones de contacto se basan en referencias visuales en lugar de la fidelidad para seguir los procedimientos de aproximación por instrumentos publicados.

En comparación con las aproximaciones visuales, las aproximaciones de contacto tienen requisitos de visibilidad menos exigentes y permiten desviarse del procedimiento de aproximación por instrumentos.

Despeje de obstrucciones

Para vuelos IFR, es común cambiar a una aproximación visual al atravesar las nubes y utilizar señales visuales para navegar hacia el aeropuerto y la pista. Durante una aproximación de contacto, los pilotos deben monitorear constantemente el terreno y la eliminación de obstáculos con visibilidad limitada.

Para ejecutar una aproximación de contacto, los pilotos deben mantenerse alejados de las nubes con al menos una milla de visibilidad de vuelo y estar seguros de que pueden continuar de manera segura hasta el aeropuerto previsto en estas condiciones.

Es importante tener en cuenta que no hay ningún acercamiento perdido para un acercamiento de contacto. No se puede solicitar una aproximación de contacto para aeropuertos sin procedimientos de aproximación publicados. Si no hay una aproximación publicada los pilotos deben suspender la aproximación de contacto y solicitar vectores al ATC.

Contacto visual versus enfoque de contacto

Una aproximación de contacto es similar a una aproximación visual, pero la diferencia entre las dos es que el piloto no tiene el aeropuerto a la vista ni ve otras aeronaves que le preceden durante la aproximación. Esto significa que los requisitos de visibilidad son menos estrictos.

Aunque un piloto pueda estar volando un plan de vuelo IFR, es común que las aeronaves IFR soliciten una autorización de aproximación visual para aterrizar si han cumplido con los mínimos meteorológicos y tienen el aeropuerto a la vista.

Una aproximación visual también reduce la carga para el ATC y puede proporcionar un tiempo de aterrizaje más rápido, ya que significa que tienen que lidiar con menos tráfico IFR. El ATC puede dar una autorización visual si el clima alcanza el mínimo de 1000 pies y 3 millas.

Cosas a tener en cuenta

Incluso con una autorización de aproximación visual, usted todavía está bajo un plan de vuelo IFR y debe tener la placa de aproximación adecuada cargada o fácilmente accesible.

La FAA también recomienda utilizar las ayudas de navegación disponibles como guía durante una aproximación visual (como VOR, ILS, RNAV).

Flight Insight hizo un video increíble que explica las aproximaciones visuales y de contacto. Mírelo para comprender completamente este tema.

Requisitos de enfoque de contacto

• El piloto lo solicita.
• Manténgase alejado de las nubes.
• La visibilidad de vuelo de una milla y la visibilidad en tierra reportada es de al menos 1 milla.
• Está en funcionamiento un procedimiento de aproximación por instrumentos publicado.
• Separación aprobada de otras aeronaves, altitud mínima de 1000 pies por debajo del tráfico IFR y por encima de la altitud mínima segura prescrita en 14 CFR Sección 91.119.
• Se concede una autorización alternativa cuando las condiciones meteorológicas hacen impracticable la aproximación de contacto.
• Es responsabilidad del piloto superar todos los obstáculos que puedan encontrarse en la altitud del patrón.

Un piloto debe informar al ATC inmediatamente si no puede realizar la aproximación.

Para fuentes oficiales, el AIM 5-5-3 describe las responsabilidades de los pilotos y controladores con respecto a las aproximaciones de contacto.

¿Debería realizar un enfoque de contacto?

Una aproximación de contacto es para pilotos familiarizados con el aeropuerto y el terreno, basándose en señales visuales respaldadas por NAVAID como ILS, RNAV o VOR para el conocimiento de la situación. Utilice este método únicamente si es absolutamente necesario; de lo contrario, desvíese a un aeropuerto alternativo cercano.

Evite procedimientos no facilitados por ATC a menos que sean inevitables. Informe rápidamente al ATC si no puede continuar la aproximación o si la visibilidad cae por debajo de 1 milla estatal (1,6 km).

Peligros de un acercamiento de contacto

La aproximación por contacto es una técnica utilizada por los pilotos para ahorrar tiempo y combustible durante los vuelos, pero también conlleva ciertos riesgos. Los pilotos deben ser conscientes de que volar con poca visibilidad puede provocar situaciones peligrosas conocidas como " scud-running ".