Instructor de vuelo: cómo convertirse en instructor de vuelo certificado (CFI)

Piensen en esto por un momento: ¿quién enseñó a volar a los primeros pilotos? La "formación en tierra" de los hermanos Wright pudo haber consistido en estudiar la información disponible de los pilotos de globos y otras fuentes, y luego extrapolar sus mejores teorías sobre cómo aplicarla al vuelo de ala fija.

Qué suerte tienes: has tenido el beneficio de aprender teorías aeronáuticas y habilidades prácticas de muchos instructores de vuelo sabios, y ahora estás considerando devolver ese favor, registrando tiempo de vuelo para destinarlo al siguiente paso en tu carrera y ganando algo de dinero en el proceso.

¿Listo para ayudar a los nuevos pilotos? Veamos cómo convertirse en instructor de vuelo certificado.

Tabla de contenido

• Cómo convertirse en instructor de vuelo
• Requisitos para ser instructor de vuelo certificado
• ¿Qué es un instructor de vuelo certificado (CFI)?
• Pros y contras de ser un CFI
• ¿Qué hace un instructor de vuelo?
• Potencial de ingresos
• ¿Es difícil convertirse en instructor de vuelo?
• Pasos para convertirse en instructor de vuelo

Cómo convertirse en instructor de vuelo

Requisitos para ser instructor de vuelo certificado

Para obtener una certificación de Instructor de Vuelo Certificado, usted debe:

• Tener al menos 18 años
• Ser capaz de leer, escribir, hablar y tener una sólida comprensión del idioma inglés.
• Poseer un certificado de piloto comercial (CPL) o un certificado de piloto de transporte de línea aérea (ATP)

¿Qué es un instructor de vuelo certificado (CFI)?

Un Instructor de Vuelo Certificado (CFI) guía a los estudiantes en el proceso de convertirse en piloto y los mantiene seguros durante el mismo. Enseña tanto los conocimientos aeronáuticos mediante clases en tierra como la mecánica del vuelo real (normalmente en una escuela de vuelo o FBO).

Al igual que un maestro de escuela, un instructor de vuelo autorizado (CFI) dedica tiempo fuera del aula a desarrollar planes de clase y preparar recursos visuales de aprendizaje. El objetivo es aumentar la seguridad en la enseñanza a los estudiantes y ayudarlos a aprobar su examen de conocimientos y obtener su licencia de piloto.

Tenga en cuenta que muchos pilotos recuerdan a sus instructores de vuelo como modelos a seguir cuando eran estudiantes de piloto. Sus acciones tienen un gran impacto en su futuro.

Pros y contras de ser un CFI

Ventajas:

• Mejora tus propias habilidades de pilotaje.
• Te mantiene por delante del avión.
• Le permite compartir la alegría de volar y ser mentor de futuros pilotos.
• Acumule tiempo de vuelo para ATP para pilotos con pocas horas
• Obtenga más experiencia en el asiento derecho
• Empieza a ganar dinero

Contras:

• Implica mucho trabajo duro día tras día.
• La transición de estudiante a instructor puede ser un desafío
• Cómo lidiar con las cancelaciones de clases
• Menos tiempo de vuelo en el asiento izquierdo

¿Qué hace un instructor de vuelo?

Responsabilidades

Los instructores de vuelo certificados (CFI) desarrollan planes de lecciones y utilizan la metodología de aprendizaje de adultos para desarrollar las habilidades prácticas de los estudiantes.

Necesitarás sentirte cómodo enseñando a estudiantes de diversas edades, desde adolescentes hasta adultos y personas mayores. Primero, explícales cómo ejecutar una técnica como el frenado antes del aterrizaje.

Luego, le demuestra la habilidad al estudiante y hace que el estudiante la imite (tal vez explicándole la maniobra o imitando sus movimientos mientras realiza la habilidad).

Una vez que el estudiante haya imitado la habilidad, le permite practicar mientras usted lo entrena y actúa como red de seguridad.

Finalmente, cuando están listos, los autorizas a realizar vuelos en solitario y continúas sirviendo como mentor en tierra.

Metodología de enseñanza

• Explicar: Describe la habilidad o maniobra.
• Demostrar: Mostrar la habilidad al estudiante.
• Imitar: Haga que el estudiante replique la habilidad.
• Práctica: Permitir que el estudiante practique mientras se le proporciona orientación.
• Mentor: Autorizar vuelos en solitario y continuar desempeñando funciones de mentor en tierra.

Potencial de ingresos

¿Cuánto puedes esperar ganar como CFI? Bueno, eso depende de dónde te encuentres.

Según ZipRecruiter, la mayoría de los instructores de vuelo ganan entre $50,000 y $73,000 y el instructor de vuelo certificado estadounidense promedio se lleva a casa $65,870 .

¿Quieres saber cuál es tu potencial de ingresos en tu ubicación actual (o decidir si vale la pena mudarte)? Usa la función "Añadir ubicación" en la página de Salarios de Instructores de Vuelo de ZipRecruiter para ver los salarios promedio por estado, ciudad o incluso código postal.

¿Listo para la aventura y dispuesto a mudarte a la escuela de vuelo? Consulta la lista completa, estado por estado, del salario promedio por hora y anual de los instructores de vuelo.

Distintas escuelas de vuelo ofrecerán distintas tarifas por hora; asegúrese de preguntar en su posible lugar de trabajo si pagan un salario a un instructor de vuelo certificado o solo pagan por contrato por hora de vuelo con un estudiante.

¿Es difícil convertirse en instructor de vuelo?

Obtener un certificado de instructor de vuelo es diferente de todos los demás certificados de piloto que ha obtenido hasta ahora porque cuando realiza su prueba de vuelo, el examinador no solo verifica si tiene los conocimientos y las habilidades necesarias para ser un piloto seguro en el nivel para el que está realizando la prueba.

Esta vez se centran más en si eres un buen profesor. Ya has demostrado tus habilidades como piloto, pero ¿tienes lo necesario para transmitir ese conocimiento intelectual y práctico a los estudiantes de forma replicable?

Durante su prueba de vuelo para CFI, el examinador intentará responder a estas preguntas. Esta prueba probablemente sea la más larga y desafiante que haya experimentado.

Perspectivas de un instructor de vuelo

Ryan Huber, instructor de vuelo en Mesa, Arizona, habla sobre la verdad de la instrucción de vuelo y comparte su experiencia personal. Ryan afirma que ser instructor de vuelo es:

“—mucho trabajo duro día tras día.”

Dice que la transición de estudiante a instructor es desafiante al principio. En lugar de tener a alguien en el puesto adecuado para ser tu red de seguridad, ahora eres responsable de ser esa red de seguridad para tu estudiante.

Ryan recomienda encarecidamente convertirse en CFI, ya que afirma que te convierte en un piloto excepcional. Ser CFI:

“—No hay nada igual, porque tienes que entender por lo que están pasando tus estudiantes y predecir las cosas antes de que sucedan, haciendo varias tareas a la vez de una manera que probablemente nunca antes hayas hecho”.

¿Listo para emprender esta desafiante pero gratificante carrera? Aquí te explicamos cómo empezar.

Pasos para convertirse en instructor de vuelo

¿Te preguntas cómo puedo certificarme como instructor de vuelo? Te explicaremos todos los pasos que necesitas saber.

1. Confirme su elegibilidad

Para obtener un certificado de Instructor de Vuelo Certificado, usted debe:

• Tener al menos 18 años
• Ser capaz de leer, escribir, hablar y comprender inglés.
• Poseer un certificado de piloto comercial o un certificado de piloto de transporte de línea aérea (ATP)

2. Revise su certificado médico

Dado que tiene su certificado comercial o ATP, no debería haber problemas, pero antes de inscribirse para su verificación de vuelo CFI, asegúrese de tener un certificado médico vigente (ya sea un certificado médico de primera o segunda clase).

3. Aprobar los exámenes escritos de la FAA

El examen escrito de CFI es similar a otros que ya has presentado, solo que con un alcance más amplio. Abarca todo el ámbito, desde el recreativo hasta el privado y el comercial.

También realizarás un segundo examen escrito llamado Fundamentos de Instrucción (FOI). Este examen evalúa tus conocimientos sobre temas de instrucción, como el proceso de aprendizaje y las técnicas de capacitación.

4. Desarrollar planes de lecciones

Como instructor de vuelo, debe crear planes de clase que se ajusten a los Estándares de Exámenes Prácticos (PTS) de la FAA. Los planes que desarrolle ahora como parte de su proceso de capacitación y evaluación pueden utilizarse en el futuro, así que dedíqueles mucho tiempo y esfuerzo.

Considere las ayudas visuales en su plan de clase y recuerde el poder de un buen gráfico, dibujo, diagrama o modelo para ilustrar y explicar un concepto a sus alumnos. Querrá ayudar a los alumnos a aprender a aprobar el examen teórico y el examen práctico.

Consejo profesional: revise el Manual del instructor de aviación de la Administración Federal de Aviación (FAA) y tome nota de los principios básicos sobre cómo convertirse en un buen instructor.

5. Juego de roles con otros instructores de vuelo

Para cuando llegues a tu prueba de vuelo, querrás haber desarrollado confianza y soltura al impartir tus planes de clase y guiar a un estudiante durante el proceso de aprendizaje. La confianza se adquiere con la práctica, por lo que tu instructor de CFI asumirá el papel de estudiante.

Te harán practicar la instrucción desde el asiento correcto, donde explicarás y demostrarás maniobras, luego entrenarás y evaluarás a tu "alumno".

Consejo profesional: para ayudarlo a practicar la instrucción de un estudiante, estudie los Estándares de certificación de aviadores (ACS), teniendo en cuenta que este es el recurso principal que utilizará para evaluar el nivel de preparación de sus estudiantes para sus vuelos de verificación.

6. Aprueba tu chequeo de manejo

Has pasado por el proceso de verificación muchas veces, así que sabes que puede durar todo el día. Prepárate, porque la verificación de CFI es sin duda un evento de todo el día e incluso puede convertirse en uno de varios días. Simplemente hay muchísima información y muchísimos temas que tu examinador debe cubrir.

Denverpilot lo describió mejor en uno de los foros de Pilots of America :

“Tienen que descubrir en pocas horas si puedes volar o no (la parte menos importante: ya lo has demostrado varias veces), dar instrucciones en tierra, encontrar formas de transmitir y aclarar conceptos, demostrar que puedes evaluar y enseñar esos conceptos en vuelo, permitir que el piloto cometa errores sin dejar de ser responsable en última instancia de la seguridad de todos a bordo, y hacerlo todo de una manera relativamente profesional”.

Durante la prueba de vuelo de CFI, su examinador actuará como estudiante. Recuerde brindar una explicación completa de seguridad y explicar cada tema con claridad y precisión. Preste atención a lo que hace su estudiante en todo momento y asegúrese de que realice maniobras seguras y legales.

Sobre todo, mantén una actitud profesional y participativa. Recuerda a tus instructores de vuelo favoritos —aquellos que sabían explicar un tema difícil o guiarte en una maniobra complicada— e imítalos.

Recuerde que una de las partes más gratificantes de ser un instructor de vuelo certificado es la oportunidad de compartir la alegría de volar y ser mentor del próximo grupo de estudiantes de vuelo.

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Preguntas frecuentes

¿Es ser instructor de vuelo una buena carrera?

Sí, es una forma gratificante de acumular horas de vuelo, perfeccionar tus habilidades y ser mentor de nuevos pilotos. Para muchos, es un paso clave en su carrera aeronáutica, mientras que otros lo convierten en una profesión para toda la vida.

¿Cuánto tiempo se tarda en convertirse en un CFI?

Esto depende de tu ritmo de entrenamiento. Si ya tienes una licencia de piloto comercial, la formación especializada en CFI puede durar desde unas semanas hasta unos meses.

¿Los instructores de vuelo obtienen tiempo de vuelo gratuito?

Básicamente, sí. Al dar instrucciones, registras el tiempo de piloto al mando (PIC) y recibes tu salario, lo que te ayuda a alcanzar las horas necesarias para la certificación ATP sin tener que pagar el alquiler de la aeronave.

¿Cuál es la diferencia entre un CFI y un CFII?

Un Instructor de Vuelo Certificado (CFI) enseña a los estudiantes las reglas de vuelo visual (VFR) y las maniobras básicas. Un Instructor de Vuelo Instrumental Certificado (CFII) está cualificado para enseñar a los estudiantes de habilitación instrumental a volar únicamente por referencia instrumental (IFR).

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