¿Estás pensando en convertirte en piloto profesional? ¡Enhorabuena! La vida de piloto puede ser emocionante, gratificante y memorable. Pero también puede ser desafiante, estresante y agotadora.
Una de las mejores cosas que puedes hacer antes de comprometerte es tener una idea realista de lo que te espera. Hoy te compartimos una descripción general de cómo es la vida de un piloto.
Cubriremos todas las preguntas más comunes y luego invitaremos a nuestros pilotos comerciales y ATP más experimentados a compartir sus propias experiencias en la sección de comentarios.
Empecemos.
¿Cómo es el día del piloto?
La vida de un piloto varía de un día para otro. Foto de Westwind Air Service en Unsplash
En una sola palabra: variada.
A diferencia de los trabajos más estandarizados que son los mismos día tras día, los horarios de los pilotos pueden implicar volar a diferentes ciudades y países a lo largo de muchas zonas horarias. Algunos pilotos realizan muchos vuelos cortos durante el día, y otros realizan menos vuelos largos con escalas.
Un día típico
Cuando llegan al aeropuerto, los pilotos de las aerolíneas se registran en su aerolínea y pasan por el control de seguridad hasta la puerta designada, con su equipaje de mano.
Una vez a bordo, el piloto se reúne con su(s) copiloto(s) y la tripulación de vuelo, y luego se pone manos a la obra con la planificación previa al vuelo y las listas de verificación previas. Una vez que reciben autorización para retroceder desde la puerta de embarque, el vuelo se pone en marcha.
Después de aterrizar en su destino, el piloto puede haber terminado de volar por el resto del día, o no. Si el piloto va a hacer un giro o una serie de saltos cortos, puede volver a estar en el aire en tan solo treinta minutos. Después de completar un vuelo más largo, los pilotos se dirigen a un hotel para, en la mayoría de los casos, descansar al menos entre 8 y 10 horas antes de regresar al aeropuerto.
¿Cuántas horas trabajan los pilotos en un mes?
Oficialmente, el tiempo de vuelo comienza cuando se enciende la aeronave y termina cuando se apaga. Foto de Wenhao Ryan en Unsplash
En primer lugar, existe una diferencia entre “trabajar” y “volar”. Los pilotos de aerolíneas hacen ambas cosas.
El tiempo de vuelo comienza oficialmente en el momento en que se enciende la aeronave y finaliza cuando se apaga el avión en su destino. Según los informes más recientes de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. , los pilotos de aerolíneas tienen un promedio de 75 horas de vuelo por mes. Las CFR limitan a los pilotos de la Parte 121 a 100 horas de vuelo por mes calendario y 30 horas en siete días consecutivos.
Además del tiempo de vuelo, los pilotos registran un promedio de otras 150 horas de tiempo de servicio haciendo planificación y preparativos de vuelo, controles meteorológicos y realizando otras tareas no relacionadas con el vuelo.
Estas cifras sitúan el tiempo medio total trabajado mensualmente en 225 horas.
Flying Mag está de acuerdo con estas estimaciones para los pilotos de aerolíneas e incluye un promedio de piloto comercial de 85 horas de vuelo y 80 horas en tierra por mes.
Nota: Los pilotos comerciales de la Parte 135 pueden registrar hasta 120 horas de vuelo por mes calendario y 34 horas en 7 días consecutivos.
¿Cuánto duran los turnos de los pilotos?
Los turnos de servicio de los pilotos incluyen tanto el tiempo de servicio como el tiempo de vuelo. En los Estados Unidos, la FAA tiene diferentes límites para cada uno. La duración total del turno de servicio es de entre nueve y catorce horas para pilotos individuales. Alternativamente, puede ser de entre trece y diecinueve horas si hay dos o más pilotos en la tripulación de vuelo. El tiempo máximo de vuelo varía de ocho a diecisiete horas. Esto depende de la hora del día en que comienza el vuelo y del número de pilotos en el vuelo.
Los pilotos pasarán muchas horas adicionales realizando tareas no relacionadas con el vuelo, como verificar el clima, planificar y más.
¿Cuántas horas al día trabajan los pilotos?
El tiempo de vuelo está incluido en el tiempo total de servicio, lo que significa que los pilotos pueden trabajar hasta 19 horas al día. Las regulaciones generalmente exigen al menos un descanso de 8 a 10 horas entre turnos. Esto significa que los pilotos no están de servicio durante 19 horas todos los días. Además, el límite de tiempo de vuelo de 30 horas por siete días consecutivos garantiza que los pilotos no trabajen turnos de servicio prolongados consecutivos.
¿Cuántas horas trabajan los pilotos al año?
Las CFR de la FAA diseñadas para reducir la fatiga del piloto limitan el tiempo de vuelo de los pilotos de la Parte 121 a 1000 horas por año calendario. Según los informes de horas de vuelo promedio de la Oficina de Estadísticas Laborales, la mayoría de los pilotos de ATP vuelan aproximadamente 900 horas al año. Los pilotos comerciales de la Parte 135 tienen un límite anual de horas de vuelo por año calendario de 1200 horas.
Consejo profesional: Realizar un seguimiento de las horas trabajadas es muy importante, por lo que, además de los cuadernos de bitácora digitales, muchos pilotos optan por mantener un cuaderno de bitácora físico de respaldo .
¿Los pilotos tienen fines de semana libres?
Establezcamos expectativas realistas: ser piloto comercial o de aerolínea no es un trabajo de lunes a viernes de 9 a 5. Especialmente cuando comienzas como piloto junior con poca antigüedad, debes esperar trabajar muchos fines de semana y días festivos. Disfruta de los días festivos y fines de semana que tengas libres. Las asignaciones de vuelo se basan en la antigüedad, por lo que más adelante en tu carrera, deberías tener más flexibilidad de horario para elegir tus días libres preferidos.
¿Cómo se asignan los horarios de los pilotos?
La mayoría de las aerolíneas utilizan un sistema de asignación de horarios de vuelo basado en la antigüedad. En este método, la aerolínea crea una lista numerada de horarios. Cada horario se denomina “línea”. Los pilotos revisan los horarios y los clasifican según su orden de preferencia.
El piloto con mayor antigüedad obtiene la línea que elija. El piloto con segunda antigüedad obtiene la línea que elija n.° 1 si no es la línea elegida por el piloto con mayor antigüedad. Si su n.° 1 es la misma que la n.° 1 del piloto con mayor antigüedad, el piloto con segunda antigüedad obtiene la n.° 2. Este proceso continúa a lo largo de la lista hasta que los pilotos con menor antigüedad obtienen las líneas que quedan.
Pilotos de reserva
Al igual que en el juego de las sillas musicales, normalmente hay más pilotos que líneas de vuelo. Como piloto junior recién contratado, es posible que le asignen tareas de “reserva” hasta que obtenga suficiente antigüedad para mantener su propia línea de vuelo.
Un piloto de reserva es un respaldo que no tiene un horario establecido y, en cambio, es llamado en cualquier momento para cubrir turnos que deben cubrirse con urgencia debido a una serie de factores, incluidos retrasos climáticos o mecánicos o pilotos programados que se reportan enfermos.
El equilibrio entre el trabajo y la vida personal es lo más desafiante para los pilotos jóvenes que vuelan en la reserva, pero si perseveras, eventualmente ganarás antigüedad y avanzarás hasta mantener una línea que al menos te da más previsibilidad en el horario.
¿Con qué frecuencia regresan los pilotos a casa?
Los pilotos deben disfrutar de volar, ya que a veces pueden no estar en casa durante varias noches seguidas. Foto de Kora Xian en Unsplash
El tipo de trabajo de piloto que aceptes también determinará la frecuencia con la que estarás en casa. Por ejemplo, si aceptas un puesto en una aerolínea regional que realiza muchos vuelos de ida y vuelta, podrías estar en casa casi todas las noches. Otros pilotos de vuelos de larga distancia se van durante tres o cuatro días seguidos, vuelven a casa unos días y luego vuelven a partir para otro viaje.
En general, los pilotos de larga distancia obtienen más tiempo libre entre días de trabajo a cambio de trabajar turnos más largos, mientras que los pilotos de corta distancia pueden estar en casa todas las noches pero tener menos días libres.
Variables
Por supuesto, hay muchas variables. En su video Truth About a Pilot's Work Schedule (La verdad sobre el horario de trabajo de un piloto) , Kelsey, un piloto de 747 del canal de YouTube 74 Gear, comparte sus experiencias en el mundo real. Kelsey dice que los pilotos corporativos y de vuelos chárter que conoce suelen volar con un horario de siete días de trabajo y siete días de descanso. Dice que los pilotos de aerolíneas vuelan una media de 15 o 16 días al mes. El horario de esos días varía según la aerolínea, pero a menudo parece un viaje de tres o cuatro días seguido de tres o cuatro días de descanso.
A medida que vaya adquiriendo experiencia, o si su aerolínea le permite intercambiar vuelos con otros pilotos (no todas lo hacen), es posible que tenga más flexibilidad. Por ejemplo, Kelsey dice que puede agrupar todos sus días de vuelo y obtener varias semanas libres ininterrumpidas cada mes.
Un último punto a considerar es que si vives en una de las ciudades base de tu aerolínea, tendrás más tiempo en casa porque al completar un vuelo ya estarás en tu ciudad natal en lugar de tener que viajar de regreso a casa una vez que termines tu trabajo.
¿Tienen los pilotos tiempo para la familia?
No lo vamos a endulzar: ser piloto no es la carrera más familiar del mundo. Dicho esto, muchos pilotos y sus familias han logrado equilibrar con éxito las exigencias de una carrera de aviación con la necesidad de una vida familiar plena. La comunicación, las expectativas realistas, la flexibilidad y la paciencia son claves para el éxito.
Los pilotos jóvenes tienen un promedio de doce días libres al mes. Cuando se es piloto experimentado, esa cifra puede aumentar hasta veinte días libres. El promedio es de quince.
Recuerde también que una de las ventajas de ser piloto es el acceso a vuelos gratuitos o a tarifas reducidas. Esto se aplica no solo a usted, sino también a sus familiares más cercanos. Cuando tenga tiempo libre, podrá llevar a su familia a vivir increíbles aventuras de viaje.
¡Muchos pilotos pueden llevar a sus familias a destinos vacacionales verdaderamente extraordinarios! Foto de Natalya Zaritskaya en Unsplash
¿Cuál es la edad de jubilación del piloto?
Después de una carrera tan intensa, es posible que se pregunte cuándo se jubilan los pilotos. Actualmente, la FAA exige que todos los pilotos de aerolíneas se jubilen a los 65 años. Algunos pilotos deberán jubilarse antes si desarrollan una afección que los descalifique . Esto solo sucederá si les impide mantener su certificado médico de la FAA.
¿Cuánto ganan los pilotos por hora?
Obviamente, existe un amplio rango de salarios que depende de muchos factores, como la educación, la certificación, el nivel de experiencia, la antigüedad, la aerolínea y más. Sin embargo, a partir de 2023, salary.com estima un rango por hora de entre $71 y $108 para los pilotos de aerolíneas. El salario medio por hora de un piloto de aerolínea es de $88.
¿Cuánto ganan los pilotos al año?
Según las perspectivas ocupacionales de los pilotos comerciales y de aerolíneas de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. , en 2021, el salario medio de los pilotos comerciales y de aerolíneas era de 134 630 dólares al año. Si se reduce a "pilotos de aerolíneas, copilotos e ingenieros de vuelo", la media sube a 202 180 dólares.
Ese es solo el promedio. El 10% de los pilotos con los ingresos más bajos ganó menos de $50,080, mientras que el 10% con los ingresos más altos ganó más de $208,000.
¿Vale la pena ser piloto?
Sólo usted puede responder a esa pregunta. Desde el punto de vista de la estabilidad de la industria, las perspectivas son buenas. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos predice un crecimiento muy fuerte del 13 % para los pilotos de aerolíneas y comerciales entre 2020 y 2030.
¿Quieres saber más sobre la vida y el trabajo de un piloto? Estas lecturas son para ti.
- Casarse con un piloto: 5 ventajas y desventajas que debes conocer
- Las 7 carreras de piloto más lucrativas
- 8 trabajos de piloto de bajo tiempo para pilotos con menos de 500 horas
- 6 privilegios y limitaciones de los pilotos comerciales (que debes conocer)
Es tu turno
Pilotos profesionales, es hora de opinar. Queremos saber de ustedes. ¿Existe algo así como un "horario típico de piloto"? ¿Qué tipo de trabajo de piloto tienen actualmente y cómo es su horario de trabajo habitual? Como mentor, ¿qué consejo les daría a los futuros pilotos que estén considerando buscar un puesto de piloto comercial o de aerolínea?
